Cu ajutorul câinilor pe front, în al doilea război mondial, în diverse operațiuni au fost salvate vieți omenești. Lista animalelor folosite de diferitele armate a fost diversă și, în unele cazuri, puțin ciudată. Pe lângă caii de tracțiune, catârii de haita și porumbeii călători, lista a inclus reni și cămile finlandeze. Când a venit vorba de versatilitate, totuși, războinicii canini au văzut serviciul militar în cea mai largă și mai diversă gamă de roluri, cum ar fi transportul de mesaje, patrulare, pază, urmărire, detectarea minelor, căutare și salvare și chiar ca arme antitanc.
Pentru câinii lor de război, Corpul Veterinar al Armatei Regale Britanice a preferat alsacianul, dar a folosit și doberman, airedale și rottweiler. Mai târziu, ei au descoperit că pedigreele de calitate sunt mai puțin importante decât se credea inițial. Rasele încrucișate cu sânge alsacian pur și simplu puteau învăța să se descurce destul de bine și erau capabili să fie tăcuți, de încredere și aspri.
Preferatul din partea Corpului Marin al Statelor Unite în Teatrul din Pacific a fost doberman pinscher. Clubul Doberman Pinscher din America (USMC) a organizat „uniunea de recrutare” a pușcașilor marini, iar dobermanii au devenit câinii oficiali al USMC. Au fost supranumiți, poate în mod inevitabil, Devil Dogs, de la porecla germană pentru pușcașii marini americani în timpul luptelor din Primul Război Mondial.
Rasa preferată de germani a fost ciobănescul alsacian
Dintre câinii de război ai armatei S.U.A., „În 1942 și 1943, când practic toți câinii au fost dresați pentru a îndeplini sarcinile relativ simple implicate în serviciul de santinelă, mai mult de treizeci de rase de ambele sexe au fost considerate potrivite pentru serviciul militar. Experiența a arătat însă că, chiar și pentru serviciul de santinelă, unele rase erau nesatisfăcătoare.
Printre aceștia se numărau marii danezi, a căror dimensiune mare îi făcea dificil de dresat, și rasele de vânătoare în general, deoarece atenția lor era prea ușor distrasă de mirosurile animalelor. Până în toamna anului 1944, numărul raselor preferate a fost redus la șapte, ciobăneștii germani (alsacieni), ciobaneștii belgieni, doberman pinscher, collie de fermă, husky siberieni, malamutes și câini eschimoși. Încrucișările acestor rase au fost, de asemenea, acceptabile.”
Germanii l-a considerat pe ciobanescul german ca fiind „Rasa Maestru” și mai mult de jumătate dintre câinii lor de război erau din această rasă, deși Doberman Pinscher și alte rase au fost, de asemenea, folosite în număr mai mic.
Armata Germană a avut cursuri speciale de opt săptămâni pentru antrenamentul câinilor în cel de-al Doilea Război Mondial, începând cu testarea potențialului animalelor la vârsta de șase luni. Pentru această examinare timpurie, procesul de înlăturare a cerut potențialului câine recrut să-și urmeze stăpânul ziua sau noaptea pe diferite tipuri de teren.
Câinii trebuiau să se comporte corect la urcarea scărilor, la intrarea într-o cameră întunecată, la traversarea șanțurilor și a pâraielor, la auzul focurilor de armă precum și altele. Câinii timizi au fost eliminați instantaneu din program.
Cei mai mulți câini au avut rolul de mesager în al doilea război mondial
Aliații au avut teste inițiale similare și au descoperit că doar timiditatea cu focurile de armă a eliminat aproximativ o treime din potențialii câini de război chiar de la început. Programele standard de dresaj canin ale americanilor și ale britanicilor erau de obicei de șase până la opt săptămâni pentru câinii santinele, dar pentru cei care efectueau misiuni mai specializate, antrenamentul putea dura până la 12 săptămâni.
Utilizarea câinilor ca mesageri era rolul cel mai comun și adesea cel mai important pentru câini în cel de-al doilea război mondial. Germanii, de fapt, i-au selectat doar pe cei mai deștepți dintre recruții lor canini pentru această îndatorire.
Ei au oferit urme de miros pe care câinii lor mesageri să le urmeze, folosind un amestec de 10 la 1 de apă și o substanță asemănătoare melasei care miroase a bere rădăcină, pe care le-au picurat dintr-un recipient care lăsa câteva picături pe metru.
Antrenamentul britanic și american și utilizarea câinilor mesageri a implicat doi oameni. Unul stătea la sediu sau la un post de comandă, iar celălalt conducător ducea câinele la destinație. Când era eliberat cu un mesaj, câinele se întorcea la celălalt conducător. După aceea, câinele și-a putut găsi drumul de la un stăpân la celălalt cu ajutorul memoriei.
Forțele aliate considerau raza maximă de acțiune a unui câine mesager la aproximativ opt mile, de obicei mai puțin. Un faimos ciobanesc german de la Wehrmacht pe nume Caesar a fost cel care a stabilit recordul, livrând un mesaj de peste 10.2 mile în 32 de minute. Fiecare parte a subliniat fiabilitatea câinilor mesageri în detrimentul vitezei. Indiferent de viteză, ei ar fi întotdeauna mai rapizi decât un om.
Britanicii au folosit câinii ca să salveze victimele bombardamentelor
Câinii folosiți împreună cu patrulele de recunoaștere au fost numiți câini de urmărire de către germani, câini de patrulă de către britanici și cercetași de către americani. Acești câini erau folosiți mai ales noaptea, mișcându-se de obicei cu 30 până la 40 de metri în fața patrulelor umane și erau dresați special pentru a nu face niciun fel de zgomot.
Când câinele simțea mirosul personalului inamic, el se întorcea la stăpânul său. Stăpânul câinelui putea determina aproximativ distanța până la inamic în funcție de nivelul de entuziasm al câinelui.
Britanicii au găsit câinii de căutare și salvare de mare valoare pe frontul intern. În 1940, când Marea Britanie stătea singură în fața puterii unei Germanii naziste neînvinse, aviația nazistă a zburat peste insule, aruncând bombe asupra orașelor de dedesubt, într-un efort fără succes de a distruge voința poporului britanic. Peste 40.000 de civili au murit și de trei ori mai mulți au fost răniți. Soldații, pompierii și poliția au folosit câini antrenați special pentru misiuni de salvare pentru a găsi supraviețuitori în dărâmăturile clădirilor bombardate.
Foto: Pușcași marini americani duc câinii de cercetare și mesageri în linia frontului pe Bougainville, la sfârșitul anului 1943.
CITEȘTE ȘI:
