În anul 1609, exploratorul englez, Henry Hudson a redescoperit portul New York în timp ce căuta pasajul de Nord-Vest către Orient pentru Compania Olandeză a Indiilor de Est. El a continuat să navigheze pe râul numit de olandezi Râul de Nord (acum râul Hudson), numit mai întâi de Hudson drept Mauritius după Maurice, Prințul de Orange. Primul ofițer al lui Hudson a descris portul ca fiind „un port foarte bun pentru toate vânturile”, iar râul „lat de o milă” și „plin de pește”.
În anul 1624 a fost stabilită o prezență europeană permanentă lângă Portul New York, care a făcut din din New York a 12-a cea mai veche așezare europeană, ocupată în mod continuu în Statele Unite continentale, odată cu întemeierea unei așezări olandeze de comerț cu blănuri pe insula Governors. În 1625, a fost începută construcția unei cetăți și a Fortului Amsterdam, numit mai târziu Amsterdamul Nou, pe actuala insula Manhattan.
Colonia din Noul Amsterdam a fost centrată pe ceea ce a devenit Manhattanul inferior. Zona sa s-a extins de la vârful sudic al Manhattan-ului până la Wall Street, unde a fost construită în 1653 o palisadă din lemn de 3,7 m pentru a proteja împotriva raidurilor nativilor americani și englezi.
În 1626, directorul general al coloniilor olandeze, Peter Minuit, în calitate de însărcinat de Compania Olandeză a Indiilor de Vest, a cumpărat insula Manhattan de la Canarsie, o mică trupă Lenape (băștinași), pentru „valoarea de 60 de guldeni” (aproximativ 1100 USD în 2024). O legendă adesea spusă, dar infirmată, susține că Manhattan a fost achiziționat cu mărgele de sticlă în valoare de 24 de dolari.
În 1664, Noul Amsterdam a fost predat englezilor
În urma achiziției, Noul Amsterdam s-a dezvoltat lent. Pentru a atrage coloniști, olandezii au instituit sistemul de patroni în 1628, prin care olandezii bogați (patroni) care au adus 50 de coloniști în Noua Țară li se acorda zone de pământ, împreună cu autonomie politică locală și drepturi de participare la comerțul lucrativ cu blănuri. Din păcate, acest program a avut puțin succes.
Din 1621, Compania Olandeză a Indiilor de Vest a funcționat ca monopol în Noua Țară a Olandei cu autoritatea acordată de statele generale olandeze. În 1639–1640, într-un efort de susținere a creșterii economice, Compania Olandeză a Indiilor de Vest a renunțat la monopolul său asupra comerțului cu blănuri, fapt ce a dus la creșterea producției și comerțului cu alimente, cherestea, tutun și sclavi (în special cu Indiile de Vest olandeze).
În 1647, Peter Stuyvesant și-a început mandatul ca ultimul director general al Olandei Noi. În timpul mandatului său, populația Noii Țări a crescut de la 2.000 la 8.000 de locuitori. Stuyvesant a fost creditat cu îmbunătățirea legii și ordinii în colonie; cu toate acestea, el și-a câștigat o reputație de lider despotic.
El a instituit reglementări privind vânzările de băuturi alcoolice, a încercat să-și afirme controlul asupra Bisericii Reformate Olandeze și a blocat alte grupuri religioase (inclusiv evreii și luteranii) să înființeze case de cult. Între timp Compania Olandeză a Indiilor de Vest a încercat să atenueze tensiunile dintre Stuyvesant și locuitorii din New Amsterdam.
În 1664, fiindcă nu a putut convoca nicio rezistență semnificativă, Stuyvesant a predat New Amsterdam trupelor engleze, conduse de colonelul Richard Nicolls, fără vărsare de sânge. Condițiile predării au permis rezidenților olandezi să rămână în colonie și au permis libertatea religioasă.
New York a fost numit după Ducele de York
În 1667, în timpul negocierilor care au condus la Tratatul de la Breda după cel de-al doilea război anglo-olandez, olandezii victorioși au decis să păstreze colonia de plantații în curs de dezvoltare a ceea ce este acum Surinam pe coasta nordică a Americii de Sud, pe care au câștigat-o de la englezi; și, în schimb, englezii au păstrat Noul Amsterdam.
Așezarea a fost imediat redenumită „New York” după Ducele de York (viitorii rege James II). După înființare, ducele a dat o parte din colonie proprietarilor George Carteret și John Berkeley. Fort Orange, la 150 240 km nord pe râul Hudson, a fost redenumit Albany după titlul scoțian al lui James.
New York a devenit un centru al sclaviei
La începutul secolului al XVIII-lea, New York a crescut în importanță ca port comercial în timp ce era parte a coloniei britanice New York. A devenit un centru al sclaviei, cu 42% din gospodării înrobind africanii până în 1730. Cele mai multe cazuri au fost cele de sclavie domestică; alții au fost angajați să lucreze la muncă.
Sclavia a devenit integral legată de economia New York-ului prin munca sclavilor în port, industria bancară și de transport maritim care făcea comerț cu sudul american. În timpul construcției în Piața Foley în anii 1990, a fost descoperit un loc funerar african; cimitirul includea 10.000 până la 20.000 de morminte ale africanilor din epoca colonială, unii sclavi și alții liberi.
Procesul din 1735 și achitarea din Manhattan a lui John Peter Zenger, care fusese acuzat de calomnie sedițioasă după ce l-a criticat pe guvernatorul colonial William Cosby, au contribuit la stabilirea libertății presei în America de Nord. În 1754, Universitatea Columbia a fost fondată sub statutul Regelui George al II-lea cu numele King’s College din Lower Manhattan.
Foto: Căderea Noului Amsterdam, pictură – 1753.
CITEȘTE ȘI:
Primele cabluri de telegraf transatlantice
Cum a fost cumpărată Alaska de la Imperiul Rus
