Procesele de vrăjitorie din Salem, 1692

 Procesele vrăjitoarelor din Salem au fost o serie de audieri și urmăriri penale împotriva persoanelor acuzate de vrăjitorie în provincia colonială Massachusetts între februarie 1692 și mai 1693. Peste 200 de persoane au fost acuzate. Treizeci de persoane au fost găsite vinovate, dintre care 19 au fost executate prin spânzurare (14 femei și cinci bărbați). Un alt bărbat, Giles Corey, a murit din cauza torturii după ce a refuzat să depună o pledoarie și cel puțin cinci persoane au murit în închisoare.

În timp ce procesele vrăjitoarelor începeau dispară în mare parte din Europa până pe la mijlocul secolului al XVII-lea, ele au continuat la marginea Europei și în coloniile americane. Evenimentele din 1692–1693 din Salem au devenit o scurtă izbucnire a unui fel de isterie în Lumea Nouă, în timp ce practica era deja în scădere în cea mai mare parte a Europei.

În 1668, Joseph Glanvill a susținut că poate să dovedească existența vrăjitoarelor și fantomelor din tărâmul supranatural. Glanvill a scris în lucrarea sa despre „negarea învierii trupești și a spiritelor supranaturale”.

În tratatul său, Glanvill a susținut că oamenii ingenioși ar trebui să creadă în vrăjitoare și apariții din lumea spiritelor; scria că cine se îndoiește de realitatea spiritelor, nu numai că neagă demonii, ci și pe Dumnezeu atotputernicul.

Glanvill a vrut să demonstreze că supranaturalul nu poate fi negat; cei care au negat aparițiile supranaturale erau considerați eretici, pentru că, de asemenea, au infirmat credințele în îngeri. Lucrări ale unor bărbați precum Glanvill și Cotton Mather au încercat să demonstreze că „demonii erau în viață”.

Câteva femei au avut diverse crize și simptome, dar medicul nu a putut să le diagnosticheze la aceea vreme

Cea mai veche execuție de vrăjitorie înregistrată a fost cea a lui Alse Young în 1647 în Hartford, Connecticut, a fost începutul procesului de vrăjitorie din Connecticut, care a durat până în 1663. Istoricul Clarence F. Jewett a inclus o listă cu alte persoane executate în New England în cartea sa din 1881.

New England a fost stabilită de disidenți religioși care căutau să construiască o societate bazată pe Biblie, conform propriei discipline alese. Carta regală inițială din 1629 a coloniei Golfului Massachusetts a fost eliberată în 1684, după care regele James al II-lea l-a instalat pe Sir Edmund Andros ca guvernator al lui ținutului New England. Andros a fost înlăturat în 1689 după ce „Revoluția Glorioasă” din Anglia l-a înlocuit pe catolicul Iacob al II-lea cu co-conducătorii protestanți William și Mary.

În satul Salem, în februarie 1692, Betty Parris (9 ani) și verișoara ei Abigail Williams (11 ani), fiica și, respectiv, nepoata reverendului Samuel Parris, au început să aibă crize descrise ca „dincolo de puterea crizelor epileptice” de John Hale, pastorul orașului din apropiere, Beverly.

Fetele au țipat, au aruncat lucruri prin cameră, au scos sunete ciudate, s-au târât sub mobilier și s-au contorsionat în poziții ciudate, conform relatării martorului ocular, reverendului Deodat Lawson, un fost ministru din satul Salem.

Fetele s-au plâns că au fost ciupite și înțepate cu ace. Un medic, probabil William Griggs, nu a putut să găsească nicio dovadă fizică a vreunei boli. Alte tinere din sat au început să manifeste comportamente similare. Când Lawson a predicat ca oaspete în casa pentru întâlniri din satul Salem, a fost întrerupt de mai multe ori de strigătele celor suferinzi.

Sarah Good, Sarah Osborne și Tituba au fost primele trei persoane acuzate de vrăjitorie în Salem

Primele trei persoane acuzate și arestate pentru că le-ar fi afectat pe Betty Parris, Abigail Williams, Ann Putnam Jr., în vârstă de 12 ani, și Elizabeth Hubbard, au fost Sarah Good, Sarah Osborne și Tituba. Unii istorici cred că acuzația lui Ann Putnam Jr. sugerează că o cauză majoră a proceselor vrăjitoarelor ar fi putut să fie o ceartă în familie.

La acea vreme, între familiile Putnam și Porter era o o rivalitate vicioasă, una care a polarizat profund oamenii din Salem. Cetățenii aveau adesea dezbateri aprinse, care au escaladat în lupte cu drepturi depline, bazate exclusiv pe opinia lor despre ceartă. Unele dintre simptomele fizice semănau cu otrăvirea convulsivă cu ergot, această ipoteză a fost propusă 284 de ani mai târziu.

Toate cele trei femei au fost aduse în fața magistraților locali și audiate timp de câteva zile, începând cu 1 martie 1692. Osborne și-a pretins nevinovăția, la fel ca și Good. Dar Tituba a mărturisit: „Diavolul a venit la mine și mi-a spus să-l slujesc”. Ea a descris imagini elaborate cu câini negri, pisici roșii, păsări galbene și un „bărbat înalt cu părul alb” care dorea ca ea să semneze cartea (pactul cu diavolul). Ea a recunoscut că a semnat și a susținut că mai erau câteva vrăjitoare care vor să-i distrugă pe puritani.

Cu semințele paranoiei plantate, în următoarele câteva luni a urmat un flux de acuzații. Acuzațiile împotriva Marthei Corey, un membru loial al bisericii din Salem Village, au preocupat foarte mult comunitatea; localnicii se temeau că dacă Martha era dovedită ca vrăjitoare, atunci oricine ar fi putut să fie.

casa de unde au început acuzațiile de vrăjitorie

După mai multe execuții, guvernatorul Phips i-a grațiat pe cei întemnițați pentru vrăjitorie

Magistrații au interogat-o chiar și pe fiica lui Good, în vârstă de 4 ani, Dorothy, ale cărei răspunsuri timide au fost interpretate ca o mărturisire. Interogarea a devenit mai serioasă în aprilie, când guvernatorul adjunct al coloniei, Thomas Danforth, și asistenții săi au participat la audieri. Zeci de oameni din Salem și din alte sate din Massachusetts au fost aduși pentru audieri.

La 27 mai 1692, guvernatorul William Phips a ordonat înființarea unei Curți Speciale pentru audieri și decizii pentru județele Suffolk, Essex și Middlesex. Prima femeie acuzată de vrăjitorie și adusă în fața curții speciale a fost Bridget Bishop, o femeie în vârstă, cunoscută pentru că bârfea mult și pentru promiscuitate.

La doar câteva zile după înființarea instanței, respectatul ministru Cotton Mather a scris o scrisoare prin care a implorat instanța să nu permită dovezi spectrale – mărturii despre vise și viziuni. Instanța a ignorat în mare măsură această cerere, apoi a condamnat la spânzurătoare cinci persoane în iulie, încă cinci în august și opt în septembrie.

Pe 3 octombrie, pe urmele fiului său Cotton, Increase Mather, pe atunci președintele Harvard, a denunțat folosirea dovezilor spectrale: „Ar fi mai bine ca zece vrăjitoare suspectate să scape decât o persoană nevinovată să fie condamnată”.

Până în mai 1693, Phips i-a grațiat pe toți cei întemnițați pentru acuzații de vrăjitorie. Dar paguba era deja făcută. Nouăsprezece bărbați și femei au fost spânzurați pe dealul Gallows. Giles Corey, soțul Marthei, în vârstă de 71 de ani, a fost presat până la moarte în septembrie 1692 cu pietre grele, după ce a refuzat să se supună unui proces.

Moștenitorii victimelor procesului au primit aproximativ 160.000 lire sterline (cu inflația la zi)

Cel puțin cinci dintre cei acuzați au murit în închisoare. Chiar și animalele au căzut victime ale isteriei în masă, coloniștii din Andover și Salem Village au ucis doi câini pe care îi suspectau că ar fi legați de diavol.

În anii urmatori, unii implicați, precum judecătorul Samuel Sewall și acuzatoarea Ann Putnam, și-au mărturisit public eroarea și vinovăția. La 14 ianuarie 1697, Tribunalul General din Massachusetts a ordonat o zi de post și de cercetare sufletească pentru tragedia de la Salem.

În 1702, curtea a declarat procesele ilegale. În 1711, colonia a adoptat un proiect de lege care restaura drepturile și renumele multora dintre acuzați, precum și acordarea unui total de 600 de lire sterline pentru moștenitorii lor. Dar abia în 1957 — mai mult de 250 de ani mai târziu — Massachusetts și-a cerut scuze în mod oficial pentru evenimentele din 1692.

CITEȘTE ȘI:

Cum au ajuns nemții să mănânce cartofi în timpul domniei regelui Frederic al II-lea

Cum erau tratați imigranții în Anglia medievală

 

Related posts

3 Thoughts to “Procesele de vrăjitorie din Salem, 1692”

Leave a Comment