Johann Peter Weißmüller s-a născut în 2 iunie 1904, înainte să devină cunoscut la Hollywod, el s-a remarcat în competițiile de înot unde a câștigat medalii olimpice. A avut unul din cele mai bune recorduri la înotul competitiv la începutul secolului trecut, a căștigat 5 medalii de aur la Jocurile Olimpice de la Amsterdam și Paris.
Johnny s-a născut în Szabadfalva (Freidorf), Austro-Ungaria, a fost al 6-lea din generația sa care s-a născut în Ungaria, prin anul 1749, strămoșii săi au emigrat din Baden, Germania. Pe la vârsta de 1 an, Weissmuler a emigrat împreună cu familia sa în SUA, iar cu 3 ani m-ai târziu, s-au stabilit în orașul Chicago.
Fullerton Beach de lângă lacul Michigan este locul unde pasiunea lui Johnny pentru înot a luat amploare, acolo a învățat și primele lecții de natație. Tatăl lui Johnny a părăsit familia când, Johnny era în clasa a 8-a, iar acesta a fost nevoit să renunțe la școală ca să poată să se angajeze.
Johnny a dețint multiple recorduri la înot
Weissmuller a dat probe de înot pentru antrenorul Bill Bachrach, care a fost impresionat de ceea ce a văzut și l-a luat pe Weissmuller sub aripa lui. Bachrach a fost ca un tată și totodată un mentor pentru Johnny.
Pe 6 august 1921, Weissmuller și-a început cariera de înot competitiv. S-a înscris în patru curse ale Uniunii Atletice pentru Amatori și le-a câștigat pe toate. El a stabilit primele 2 recorduri mondiale la A.A.U. Naționale pe 27 septembrie 1921, la probele de 100 m și 150 yarzi.
Pe 9 iulie 1922, Weissmuller a doborât recordul mondial al lui Duke Kahanamoku la 100 de metri stil liber, cu un rezultat de 58,6 secunde. El a câștigat titlul pentru acea distanță la Jocurile Olimpice de vară din 1924, unde l-a învins pe Kahanamoku pentru medalia de aur.
De asemenea, a câștigat proba de 400 de metri liber și a fost membru al echipei câștigătoare (SUA) la ștafetă 4×200 de metri. În total, Weissmuller a câștigat cinci medalii olimpice de aur și o medalie de bronz, 52 de campionate naționale ale Statelor Unite și a stabilit 67 de recorduri mondiale.
A fost primul om care a înotat la 100 m liber sub un minut și la 400 de metri liber sub 5 minute. În 1950, Johnny a fost selectat de Associated Press drept cel mai mare înotător din prima jumătate a secolului al XX-lea.
Weissmuller a avut o carieră de succes și în filme
Primul film al lui Weissmuller a fost rolul necuvântător al lui Adam din filmul “Glorifying the American Girl”. El a apărut purtând doar o frunză de smochin în timp ce o ridica pe umeri pe actrița Mary Eaton.
El a fost remarcat de scriitorul Cyril Hume, ceea ce i-a dus cel mai bun rol al carierei sale, interpretarea lui Tarzan în Tarzan the “Ape Man” în 1932. Weissmuller este considerat Tarzanul emblematic.
El a dat naștere celebrului țipăt al lui Tarzan, care a fost creat de înregistratorul de sunet Douglas Shearer. Shearer a înregistrat strigătul normal al lui Weissmuller, dar l-a manipulat și l-a rulat în sens invers.
Weissmuller a continuat să joace rolul principal în filmul Jungle Jim. A apărut în șaisprezece filme Jungle Jim de-a lungul a opt ani și a continuat să filmeze 26 de episoade din serialul Jungle Jim TV. Weissmuller s-a retras din actorie în 1955 la 53 de ani.
Viața personală și ultimii ani
Johnny Weissmuller a fost căsătorit de 5 ori, iar cu cea de a treia nevastă a sa, Beryl Scott, a avut 3 copii: Jhonny Weissmuller Jr., Wendy Anne Weissmuller și Heidi Elizabeth Weissmuller ( care a murit la 18 ani într-un accident de mașină).
De-a lungul vieții, Weissmuller a salvat de la înec mai multe persoane, un exemplu foarte notabil a fost în 1927: în timp ce se antrena pentru maratonul de la Chicago, Weissmuller a salvat
11 oameni de la înec după un accident cu barca. În 28 iulie 1927, Weissmuller a făcut parte dintr-o echipă de salvamari care au salvat peste 50 de oameni care au fost în nava “Favorite”.
În 1974, ajuns la 70 de ani, Weissmuller și-a rupt piciorul și șoldul și a avut nevoie de spitalizare. În spital a aflat că în ciuda faptul că că toată viața a fost un om puternic și a ținut regim alimentar, avea probleme cu inima.
În 1977 a suferit mai multe înfarcturi, iar în 20 ianuarie 1984, Weissmuler a murit din cauza unui edem pulmonar și a fost îngropat în apropierea orașului Acapulco, Mexic. Pentru contribuția sa la industria cinematografică, Weissmuller are o stea pe aleea “Walk of Fame” din Hollywood.
CITEȘTE ȘI:
[…] Johnny Weissmuler, actorul care l-a interpretat de cele mai multe ori pe Tarzan […]