Cum a ajuns parfumul în Europa medievală

Textele din antichitate și săpăturile arheologice au demonstrat că parfumurile au fost utilizate în unele dintre cele mai timpurii civilizații umane. Parfumeria modernă a început să se dezvolte la sfârșitul secolului al XIX-lea, odată cu sinteza comercială a compușilor aromatici precum vanilina sau cumarina, care permiteau compoziției parfumurilor să dezvolte mirosuri care anterior nu puteau fi create din arome naturale.

Parfum este un cuvânt care provine din latină și înseamnă „prin fum” (per fumus). Vechii romani foloseau parfum la fel ca egiptenii antici, menționează un Tapputi (producător de parfum) din Mesopotamia pe o tăbliță cuneiformă, care datează din mileniul II î.e.n.

Parfumul este menționat în textele antice ca fiind pentru „personaje regale”, adică a fost încă de la început un articol de lux. Societățile creștine timpurii erau familiarizate cu parfumurile, cu toate acestea, utilizarea lor a fost limitată la preoții care urmau să folosească lichidul parfumat în ceremoniile religioase.

Odată cu apariția islamului, au apărut unele inovații în industria parfumului. Savanții musulmani au dezvoltat o metodă de extragere a parfumului substanțelor prin distilarea cu abur. Parfumurile făceau parte din viața de zi cu zi în lumea islamică. Mirosurile au fost derivate din flori (în principal din trandafir și iasomie), chihlimbar și mosc. Portocalii importați au oferit și mirosuri de flori de portocal și citrice.

Parfumul a venit în Europa prin Andaluzia, a fost adus de oamenii care se întorceau din cruciade, europenii făceau comerț cu musulmanii, de la care cumpărau parfumuri și alte mărfuri.

În Europa de vest, arta parfumeriei a devenit populară după invazia islamică a Spaniei

În secolul al IX-lea, chimistul arab Al-Kindi (Alkindus) a scris Cartea Chimiei Parfumului și a Distilărilor, care conținea peste o sută de rețete pentru uleiuri parfumate, unguente, ape aromate și înlocuitori sau imitații ale medicamentelor costisitoare. Cartea a descris, de asemenea, 107 metode și rețete pentru fabricarea parfumurilor și echipamentelor de fabricare a parfumului, cum ar fi alambicul (care încă își poartă numele arab).

Chimistul persan Ibn Sina (cunoscut și sub numele de Avicenna) a introdus procesul de extragere a uleiurilor din flori prin distilare, care este cel mai des folosit procedeu în zilele noastre. Până la descoperirea sa, parfumurile lichide erau făcute din amestecuri de ulei și ierburi zdrobite sau petale.

Apa de trandafiri a fost mai delicată și a devenit imediat populară. Atât ingredientele brute, cât și tehnologia de distilare au influențat semnificativ parfumeria occidentală și dezvoltările științifice, în special chimia.

Arta parfumeriei din Europa de Vest a fost revigorată după invazia islamică a Spaniei și a Italiei de Sud în 711 și 827. Orașele controlate islamic din Spania (Al-Andalus) au devenit mari producători de parfumuri care au fost comercializate în întreaga Lume Veche.

Ca și în lumea antică, andaluzii foloseau parfumul în devotamentul față de Dumnezeu, ele au adăugat un strat de curățenie necesar pentru devotamentul lor. Femeilor andaluze li s-au oferit, de asemenea, libertăți mai mari decât femeilor din alte regiuni controlate de musulmani și li s-a permis să-și părăsească casele și să socializeze afară. Această libertate permitea curtarea să aibă loc în afara casei, drept urmare, femeile andaluze foloseau parfumuri în acest scop.

Franța a devenit unul din centrele europene ale producției de parfumuri

Călugării de la biserica Santa Maria Novella din Florența, Italia au lăsat în scris rețete de parfumuri în anul 1221. În est, ungurii au produs în jurul anului 1370 un parfum făcut din uleiuri parfumate amestecate într-o soluție de alcool – cel mai bine cunoscut sub numele de Apa Ungariei, la ordinul Reginei Elisabeta a Ungariei.

Arta parfumeriei a prosperat în Italia renacentistă, iar în secolul al XVI-lea, parfumierul personal al lui Catherine de’ Medici (1519–1589), René Florentinul, a dus rafinamentele italiene în Franța. Laboratorul lui era legat de apartamentele ei printr-un pasaj secret, astfel încât nicio formulă nu putea fi furată pe drum. Datorită lui Rene, Franța a devenit rapid unul dintre centrele europene ale producției de parfumuri și cosmetice. Cultivarea florilor pentru esența lor parfumată, care a început în secolul al XIV-lea, a devenit o industrie majoră în sudul Franței.

Între secolele al XVI-lea și al XVII-lea, parfumurile au fost folosite în primul rând de către cei bogați pentru mascarea mirosurile corporale rezultate din îmbăierile rare. În 1693, frizerul italian Giovanni Paolo Feminis a creat o apă de parfum numită Aqua Admirabilis (astăzi mai bine cunoscută ca apă de colonie), nepotul său Johann Maria Farina (Giovanni Maria Farina) a preluat afacerea în 1732.

Până în secolul al XVIII-lea, regiunea Grasse din Franța, Sicilia și Calabria (în Italia) cultivau plante aromatice pentru a furniza materii prime industriei parfumurilor. Chiar și astăzi, Italia și Franța rămân centrul designului și comerțului european de parfumuri.

Foto: Creatorul de parfumuri, pictură în ulei – Rodolphe Ernst.

CITEȘTE ȘI:

Artizanii de sticlă din Veneția în secolul al XIII-lea

Alessandro de’ Medici, prințul de culoare al Florenței