Richard I, cunoscut sub numele de Richard Inimă de Leu și a fost regele Angliei între 1189 și 1199. El a fost un renumit lider militar și a condus și Normandia, Aquitania, Gasconia și alte teritorii. Era cel de-al treilea fiu al lui Henric al II-lea și al lui Eleanor de Aquitania, dar a devenit rege după moartea fraților săi mai mari.
Richard I s-a născut în 8 septembrie 1157 la Palatul Beaumont, Oxford, fiu al lui Henric al II-lea și Eleanor de Aquitania. Ca fiu mai mic, nu se aștepta nimeni să devină rege. A avut mai mulți frați, printre care John și Geoffrey, și două surori vitrege din prima căsătorie a mamei sale. Favorizat de mama sa, Richard și-a petrecut probabil primii ani în Anglia înainte de a se muta în Normandia. Era bine educat, compunea poezie în franceză, deși cunoștințele sale ale limbii engleze sunt incerte.
Richard a fost descris ca fiind înalt, atrăgător, cu părul roșcat-auriu și o construcție puternică. Căsătoria sa aranjată cu Alys, Contesa de Vexin, a fost amânată din cauza rivalității dintre Anglia și Franța. Henric al II-lea plănuia să-și împartă pământurile între fiii săi: Henric cel Tânăr Rege urma să moștenească Anglia, Richard să conducă Aquitania, iar Geoffrey să controleze Bretania. Richard a fost recunoscut oficial drept Duce de Aquitania în 1172 și a început domnia sub îndrumarea mamei sale.
Richard I a fost încoronat rege al Angliei la 3 septembrie 1189
În 1173, Henric Tânărul Rege, s-a răzvrătit împotriva lui Henric al II-lea, căutând o guvernare independentă. Richard și Geoffrey i s-au alăturat, câștigând sprijinul lui Ludovic al VII-lea al Franței, care l-a numit cavaler pe Richard. Rebeliunea s-a extins în Anglia și Franța, cu baroni și aliați răsculați împotriva lui Henric al II-lea. Richard a condus forțele în Aquitania, dar s-a confruntat cu rezistență. După ce Eleanor a fost capturată, a continuat lupta singur și s-a stabilit în orașul Saintes.
Henric al II-lea a ridicat o armată costisitoare de 20.000 de mercenari, forțându-l pe Ludovic al VII-lea să se retragă. A recucerit regiunea Dol, a supus Bretania și a oferit pace fiilor săi, pe care au respins-o. Henry a luat orașul Saintes, deși Richard a evadat la Castelul Taillebourg.
Între timp, Henric Tânărul Rege și Contele de Flandra au plănuit să ajute o rebeliune engleză, dar aceasta s-a prăbușit înainte de sosirea lor. Henric al II-lea s-a întors în Franța, a organizat asediul Rouenului și l-a învins pe Ludovic, ducând la Tratatul de la Montlouis (septembrie 1174). Richard, abandonat de Louis, s-a predat tatălui său și s-a împăcat cu el alături de frații săi. Condițiile lor au fost mai puțin favorabile decât înainte, iar Eleanor a rămas închisă ca o garanție a loialității lui Richard.
Richard I a fost investit drept Duce de Normandia la 20 iulie 1189 și a fost încoronat rege al Angliei la 3 septembrie. Liderii evrei care aduceau cadouri au fost atacați, iar un zvon că Richard a ordonat moartea lor a stârnit revolte la Londra. Casele evreiești au fost arse, mulți au fost uciși sau convertiți cu forța, iar savantul Jacob de Orleans s-a numărat printre victime.
În 1190, Richard și-a ajutat sora în Sicilia să-și recpate moștenirea
Richard, înfuriat de tulburări, a pedepsit autorii revoltei și a emis o lege pentru a-i proteja pe evrei, dar violențele au continuat, culminând cu masacrul de la York din martie 1190.
După ce au luat crucea în 1187, Richard și Filip al II-lea au convenit să se alăture celei de-a treia cruciade, temându-se reciproc de ambițiile teritoriale ale celuilalt. Pentru a finanța campania, Richard a cheltuit vistieria tatălui său, a strâns taxe, a vândut birouri și chiar a eliberat Scoția de sub vasalitate pentru 10.000 de mărci. Și-a reorganizat administrația, numind noi seneșali în Normandia, Anjou, Poitou și Gasconia. Înainte de a pleca, Richard i-a numit regenți pe Hugh de Puiset și William Longchamp, înfuriindu-l pe fratele său, John.
În septembrie 1190, Richard și Filip au ajuns în Sicilia, unde Richard i-a cerut vărului său, Tancred (care preluase tronul), să îi elibereze sora, regina Ioana. Ioana a fost eliberată pe 28 septembrie, dar fără moștenirea ei. A urmat o perioadă de neliniște după sosirea trupelor lui Richard, iar Richard a capturat Messina pe 4 octombrie.
Drept urmare a fost semnat un tratat la 4 martie 1191, care i-a acordat Ioanei compensațiile cuvenite și a aranjat o alianță de căsătorie pentru nepotul lui Richard, Arthur. Tensiunile dintre Richard și Philip au crescut, ducând la anularea logodnei lui Richard cu sora lui Philip, Alys. Înainte de a pleca în Țara Sfântă, Richard l-a întâlnit pe Ioachim din Fiore, care i-a împărtășit o profeție din Apocalipsa lui Ioan.
Richard s-a căsătorit cu Berengaria de Navarra
În aprilie 1191, Richard a pornit spre Acre cu 17.000 de oameni, dar o furtună i-a împrăștiat flota. El a descoperit că sora sa Ioana, logodnica sa Berengaria și o navă de comori au debarcat în Cipru, unde conducătorul, Isaac Komnenos, luase prizonieri supraviețuitorii. Richard a ajuns la Lemesos pe 1 mai, a cerut eliberarea lor iar atunci când a fost refuzat, a capturat orașul.
Cu sprijinul liderilor locali și al lui Guy de Lusignan, Richard a cucerit insula până la 1 iunie, iar Isaac s-a predat și a fost închis în lanțuri de argint. Richard a vândut ulterior Ciprul, care a devenit o fortăreață creștină cheie și a plecat spre Acre în 5 iunie.
Înainte să părăsească Ciprul, Richard s-a căsătorit cu Berengaria de Navarra pe 12 mai 1191 la Lemesos. Nunta a fost sărbătorită din belșug. Richard, încă de când era logodit cu Alys, a vrut noua căsătorie pentru câștigul politic, asigurând Navarra ca feudă și întărind granița de sud a Aquitaniei.
Berengaria i s-a alăturat pentru scurt timp în cruciadă, dar mai târziu s-a întors separat. Ea a întâmpinat dificultăți în călătoria spre casă și nu a văzut Anglia decât după moartea lui Richard. Căsătoria lor nu a produs copii, deși Richard și-a exprimat mai târziu un anumit regret, cei doi nu s-au reunit.
Richard a debarcat la Acre pe 8 iunie 1191, susținând pretenția lui Guy de Lusignan la Ierusalim împotriva lui Conrad de Montferrat. În ciuda bolii, Richard a jucat un rol cheie în capturarea lui Acre, dar s-a confruntat cu Leopold al Austriei și Filip al Franței, care au părăsit cruciada. În 7 septembrie Richard a executat 2.700 de prizonieri musulmani și l-a învins pe Saladin în bătălia de la Arsuf.
Richard a murit în urma unei răni provenite de la o săgeată
După ce au înaintat lângă Ierusalim, vremea rea și preocupările strategice i-au forțat să se retragă. Conrad a fost ales rege al Ierusalimului, dar a fost asasinat înainte de încoronare, iar nepotul lui Richard, Henric al II-lea de Champagne, s-a căsătorit cu văduva sa. O a doua încercare asupra Ierusalimului a eșuat în iunie 1192 din cauza diviziunilor de conducere.
Richard a câștigat o altă victorie la Jaffa, dar fiind confruntat cu amenințări acasă, a negociat un armistițiu cu Saladin pe 2 septembrie, permițând accesul creștinilor la Ierusalim. Richard a plecat în Anglia la 9 octombrie 1192, era bolnav și trebuia să-și asigure tronul.
În martie 1199, Richard I a asediat castelul Chalus-Chabrol, căutând o comoară romană. A fost rănit cu o arbaletă, în urma unei încercări de asasinat a unui tânăr, drept răzbunare pentru moartea tatălui și fraților săi, iar rana a devenit cangrenoasă. Înainte să moară pe 6 aprilie, el l-a iertat pe cel care l-a rănit grav, dar căpitanul său mercenar l-a executat mai târziu.
Inima lui Richard a fost îngropată la Rouen, măruntaiele lui în Chalus și trupul său la Abația Fontevraud. Nu a avut moștenitori legitimi, iar fratele său, John, i-a succedat la putere, deși teritoriile sale franceze l-au favorizat în mare măsură pe nepotul său, Arthur. Lipsa unui moștenitor direct a marcat începutul declinului Imperiului Angevin.
Foto: Richard iertat de împăratul Henric al VI-lea de Petru de Eboli, 1196.
CITEȘTE ȘI:
Marele incendiu al Londrei din 1666
Ce a provocat marea foamete din Irlanda în secolul XIX
