În calitate de Mare Maestru, Hugues de Payens a condus Ordinul timp de aproape douăzeci de ani până la moartea sa, ajutând la stabilirea fundațiilor Ordinului ca o instituție militară și influentă.
Majoritatea surselor primare de informații pentru viața lui Hugues de Payens sunt prezentate în latină sau în franceza medievală. În franceză, numele său apare de obicei ca Hugues de Payens sau Payns. Prima sa apariție sigură în documente este sub numele parțial latin și parțial francez Hugo de Peans (1120–1125). Sursele latine de mai târziu îl numesc Hugo de Paganis. În scrierile englezești el apare adesea ca Hugh de Payns, în italiană uneori ca Ugo de’ Pagani.
Nu există nicio biografie timpurie cunoscută a lui Hugues de Payens și nici scriitorii de mai târziu nu citează o astfel de biografie. Niciuna dintre sursele din cariera sa ulterioară nu oferă detalii despre viața sa timpurie. Prin urmare, informațiile sunt limitate și incerte; înfrumusețările depind parțial de documente care pot să nu se refere la același individ, parțial de istorii scrise la decenii sau chiar secole după moartea sa.
Cea mai veche sursă care detaliază o origine geografică pentru Marele Maestru de mai târziu este traducerea în franceza veche a Istoriei evenimentelor de dincolo de mare a lui William din Tyre, datată în anul 1200 e.n. Textul latin îl numește de fapt pur și simplu Hugo de Paganis, dar traducerea franceză a lui Paulin Paris, datată în 1879, îl descrie drept Hues de Paiens delez Troies („Hugh of Payens de lângă Troyes”), o referire la satul Payns, la aproximativ 10 km de Troyes, în Champagne (estul Franței).
Norma latină a fost setul de regli adoptat la formarea ordinului
În documentele timpurii ale acelei regiuni, Hugo de Pedano, Montiniaci dominus este menționat ca martor al unei donații de către contele Hugh de Champagne într-un document din 1085–90, care indică faptul că bărbatul avea cel puțin șaisprezece ani până la această dată – un adult în ochii legii și, prin urmare, capabil să depună mărturie în documente.
Același nume apare pe o serie de alte documente până în 1113, care se referă și la contele Hugh de Champagne, sugerând că Hugo de Pedano sau Hugo dominus de Peanz era membru de la curtea contelui. Până în anul 1113 a fost căsătorit cu Elisabeta de Chappes, care i-a născut cel puțin un copil, Thibaud, mai târziu stareț al Mănăstirii de la Colombe din Sens.
Singura declarație tardivă conform căreia fondatorul Cavalerilor Templieri a venit din „Payns lângă Troyes” are o confirmare circumstanțială. Bernard de Clairvaux, care a favorizat Ordinul și a ajutat la alcătuirea regulilor sale, a avut și sprijinul lui Hugh de Champagne. „Norma latină” a Ordinului a fost confirmată la Consiliul de la Troyes în 1129.
În cele din urmă, a fost alcătuit un comandament templier la Payns. Unii savanți au căutat totuși originile lui Hugues în altă parte. A existat o afirmație timpurie că el ar fi venit din Vivarais (districtul Viviers din departamentul modern Ardèche). Hugues a fost identificat și cu Hug de Pinós, al treilea fiu al lui Galceran I, domnul lui Pinós în Catalonia; cu toate acestea, Galceran s-a căsătorit abia în 1090, o dată mult prea târziu pentru ca el să fie tatăl fondatorului cavalerilor templieri.
Hugues a cerut aprobarea regelui Baldwin al II-lea pentru întemeierea ordinului
Între anii 1104–07 Hugh, Contele de Champagne a făcut un pelerinaj în Țara Sfântă și a vizitat Ierusalimul pentru a doua oară în 1114–16. Este probabil să fi fost însoțit de Hugues de Payens, care a rămas acolo după ce contele s-a întors în Franța, deoarece există un hrisov cu „Hugonis de Peans” în lista martorilor de la Ierusalim în 1120 și din nou în 1123.
În 1125, numele său apare din nou ca martor la o donație, de data aceasta însoțită de titlul „Maestru al Cavalerilor Templului”. Cel mai probabil, el a obținut aprobarea pentru Ordin de la regele Baldwin al II-lea al Ierusalimului și Warmund, Patriarhul Ierusalimului la Consiliul de la Nablus din 1120.
Cavalerii Templieri ar fi apărut mai devreme, conform unui cronicar timpuriu, Simon de St. Bertin, înainte de moartea lui Godfrey de Bouillon în 1100: „În timp ce el [Godfrey] domnea magnific, unii hotărâseră să nu se întoarcă în umbrele lumii după ce au suferit astfel de pericole pentru numele lui Dumnezeu. La sfatul prinților armatei lui Dumnezeu, ei s-au jurat Templului lui Dumnezeu sub această regulă: vor renunța la lume, vor renunța la bunurile personale, se vor elibera să urmărească puritatea și să ducă o viață comunală, folosind arme doar pentru a apăra pământul împotriva atacurilor păgânilor insurgenți atunci când necesitatea o cere”.
Cronicarii de mai târziu au scris că Hugues de Payens a cerut aprobarea regelelui Baldwin al II-lea al Ierusalimului cu opt cavaleri, dintre care doi erau frați și toți îi erau rude fie prin sânge, fie prin căsătorie, pentru formarea Ordinul cavalerilor templieri.
După moartea lui Hugues, succesorul lui a fost Robert de Craon
Ceilalți cavaleri erau Godfrey de Saint-Omer, Payen de Montdidier, Archambaud de St. Amand, André de Montbard, Geoffrey Bison și doi bărbați înregistrați doar cu numele Rossal și Gondamer. Baldwin a aprobat întemeierea Ordinului și a încredințat Templul Ierusalimului în grija lui Hugues.
Însuși Contele Hugh de Champagne s-a alăturat Cavalerilor Templieri la cea de a treia sa vizită în Țara Sfântă în anul 1125. În calitate de Mare Maestru, Hugues de Payens a condus Ordinul timp de aproape douăzeci de ani până la moartea lui, ajutând la stabilirea fundațiilor Ordinului ca o instituție militară și financiară importantă și influentă.
În vizita sa în Anglia și Scoția în 1128, el a strâns oameni și bani pentru Ordin și, de asemenea, a fondat primul lor sediu în Londra și altul lângă Edinburgh la Balantrodoch, acum cunoscut sub numele de Temple, Midlothian. Norma latină care stabilește modul de viață al Ordinului, atribuită lui Hugues de Payens și Bernard de Clairvaux, a fost confirmată în 1129 la Consiliul de la Troyes asupra căruia a prezidat un delegat papal, trimis de Papa Honorius al II-lea.
Hugues de Payens a murit în 1136, dar circumstanțele și data morții sale nu sunt consemnate în nicio cronică, deși templierii l-au comemorat în fiecare an la 24 mai și se presupune că a murit de bătrânețe. Istoricul din secolul al XVI-lea, Marco Antonio Guarini a susținut că Hugues a fost înmormântat în Biserica San Giacomo din Ferrara. El a fost succedat ca Mare Maestru de Robert de Craon.
Foto: Bătălia de la Montgisard, 18 noiembrie 1177, pictură din 1842.
CITEȘTE ȘI: De ce a decăzut Ordinul cavalerilor teutoni
