Marele incendiu al Romei din anul 64 e.n.

Marele incendiu al Romei a început la 18 iulie 64 e.n. în magazinele de comercianți de lângă stadionul de caruri din Roma, Circus Maximus. După șase zile, incendiul a fost ținut sub control, dar înainte ca pagubele să poată fi evaluate, focul s-a reaprins și a ars încă trei zile. În urma incendiului, 71% din Roma a fost distrusă (10 din 14 districte au fost arse).

Potrivit istoricului Tacit și a tradiției creștine de mai târziu, împăratul Nero a dat vina pe comunitatea creștină din oraș și a inițiat prima execuție a imperiului împotriva creștinilor. Alți istorici
contemporani au dat vina pe incompetența lui Nero, dar toți istoricii au fost de acord că Roma era atât de aglomerată încât un eventual incendiu era inevitabil.

Incendiile din Roma au fost destul de comune, în special în case, și incendiile care au avut loc anterior în Roma și au distrus părți ale clădirilor majore includ: 6 e.n. – care a dus la introducerea Cohortes Vigiles; 12 e.n. care a distrus Bazilica Julia; 14 e.n. la Bazilica Aemilia; 22 e.n. la Campus Martius; 26 e.n. la Dealul Celian; 36 e.n. la Circul Maximus.

Dintre primii împărați romani, Nero a rivalizat singur cu Caligula în reputația sa de cruzime nestăpânită. La doar 16 ani, când a fost proclamat împărat de către Garda Pretoriană în anul 54 e.n., în succesiunea împăratului Claudius, se presupune că s-a născut cu picioarele înainte, ceea ce era considerat de rău augur la acea vreme.

Nero era considerat vinovat pentru marele incendiu

Părea să aibă un început promițător, totuși, sub îndrumarea lui Lucius Annaeus Seneca, filozoful stoic care i-a fost tutore, și a lui Sextus Afranius Burrus, șeful Gărzii Pretoriane. Nero era interesat de arte, scria poezie și cânta la liră și se lăuda cu vocea sa în aparițiile de pe scenă.  Ar fi trebuit să fie mai degrabă un actor decât un împărat, rol care care l-a transformat într-un megaloman desfrânat și criminal. Seneca, forțat să se sinucidă în anul 65 d.Hr., a fost una dintre numeroasele victime ale lui Nero.

După ce a avut loc Marele Incendiu al Romei, în iulie 64, au fost zvonuri că Nero ar fi ordonat să fie aprins focul, ca să elibereze spațiu pentru un nou palat, Domus Aurea. La momentul incendiului, Nero putea să nu fie în oraș ci la 35 de mile distanță, la vila sa din Antium, și, posibil, s-a întors în oraș înainte ca focul să se stingă.

Înainte de incendiu, apa Romei era adusă de nouă apeducte, care nu erau amenajate cu echipamente pentru stingerea incendiilor. Efectuarea reparațiilor la apeducte a fost o sarcină continuă pentru Comisarul pentru Apă al Romei (Curatorul Aquarum).

Comisarul pentru Apă era, de asemenea, responsabil de investigațiile asupra celor care transportau apă ilegal fără să plătească o taxă de licență către stat. Pompierii s-au bazat pe pături, găleți cu apă, oțet și demolarea clădirilor pentru a stinge incendiile.

Incendiul s-a extins printr-o zonă de străzi înguste și întortocheate, în parcele de apartamente situate în apropiere. În această zonă inferioară a Romei antice, nu existau clădiri mari, cum ar fi templele, sau zone deschise de pământ, care să împiedice incendiul.

Incendiul a distrus o mare parte din casele cetățenilor

Focul s-a răspândit apoi de-a lungul versanților Palatin și Celian. Populația a fugit mai întâi în zonele neafectate de incendiu și apoi în câmpurile deschise și drumurile rurale din afara orașului. S-a raportat de asemenea că jefuitorii și incendiatorii au împrăștiat flăcările prin aruncarea torțelor sau, au acționat în grupuri, și au împiedicat luarea măsurilor pentru oprirea sau încetinirea progresului flăcărilor.

Unele grupuri responsabile cu aruncarea torțelor și oprirea celor care ajutau la combaterea incendiului au susținut că aveau ordin să facă acest lucru, conform altor rapoarte. Focul a încetat după șase zile, cu toate acestea, s-a aprins curând și a ars încă trei zile.

Potrivit lui Tacitus, Nero era departe de Roma, în Antium, când a izbucnit incendiul. S-a întors în oraș și a luat măsuri pentru aprovizionarea cu hrană și deschiderea grădinilor și clădirilor publice pentru găzduirea refugiaților.

Din cele paisprezece districte ale Romei, trei au fost complet devastate, alte șapte au fost reduse la câteva ruine pârjolite și distruse și doar patru au scăpat complet de pagube. Templul lui Jupiter Stator, Casa Vestalelor și palatul lui Nero, Domus Transitoria au fost avariate sau distruse.

De asemenea, a fost distrusă în incendiu și porțiunea din Forum în care locuiau și lucrau senatorii romani. Cu toate acestea, spațiul deschis din mijlocul Forumului a rămas un centru comercial și pentru întâlniri.

Pentru reconstrucția orașului, Nero a dat noi reguli de construcție și distanțe care trebuiau respectate între clădiri, destinate să înfrâneze speculațiile și să urmărească un nou plan urban, care poate fi deslușit din structura orașului în zilele noastre.

Pentru reconstrucția Romei, Nero a mărit taxele

Resturile de la incendiu au fost folosite ca umplutură pentru mlaștinile din apropiere infestate cu malarie. Nero a reconstruit o mare parte din zona distrusă și a ordonat să fie construit un complex ostentativ de clădiri cunoscut sub numele de Domus Aurea (Casa de Aur), reședința sa personală (care a înlocuit Domus Transitoria și includea o extindere de aproximativ 2,5 km2), care a ajuns să includă Palatinul, versanții Esquilinei (Opium) și o parte din Celio.

Pentru a avea fondurile necesare pentru reconstrucție, guvernul lui Nero a crescut impozitarea. În special s-au impus tributuri grele provinciilor imperiului. Pentru a acoperi cel puțin o parte din costuri, Nero a devalorizat moneda romană, ca rezultat inflația a crescut în întreg imperiul.

CITEȘTE ȘI:

Pagina de istorie: Tetrarhia care a împărțit Imperiul Roman în patru regiuni de guvernare

Pagina de istorie: Teatrul în Roma Antică