Marele Gustav a fost un tun de artilerie grea, proiectat în timpul pregătirilor pentru Bătălia Franței, dar nu era pregătit pentru acțiune când a început acea bătălie și, în orice caz, ofensiva Blitzkrieg a Wehrmacht-ului prin Belgia a depășit și a izolat rapid apărările statice ale liniei franceze de apărare, care apoi au fost asediate cu artilerie convențională până la capitularea Franței.
Mai târziu, Gustav a fost mutat în Uniunea Sovietică în timpul bătăliei de la Sevastopol, parte a Operațiunii Barbarossa, unde, printre altele, a distrus un depozit de muniție situat la aproximativ de 30 metri sub nivelul solului.
Mai târziu, arma a fost mutată la Leningrad cu intenția să fie folosită probabil în revolta de la Varșovia împreună cu alte piese de artilerie germane, dar revolta a fost oprită devreme. Gustav a fost distrus de germani pe la sfârșitul războiului în 1945 pentru a evita capturarea lui de către sovietici.
În anul 1934, Înaltul Comandament al Armatei Germane (OKH) l-a însărcinat pe Krupp din Essen să proiecteze o armă capabilă să distrugă forturile liniei franceze Maginot care erau aproape de finalizare. Obuzele armei au trebuit să străpungă șapte metri de beton armat sau un metru întreg de armătură de oțel, dincolo de raza de acțiune a artileriei franceze.
Inginerul Krupp Erich Müller a calculat că sarcina necesita o armă cu un calibru de aproximativ 80 de centimetri, capabilă să tragă un proiectil care cântărea șapte tone dintr-o țeavă lungă de 30 de metri. Arma trebuia să cântărească o greutate de peste o mie de tone, dimensiunea și greutatea tunului, însemnau că, pentru a fi mobil, ar trebui să fie sprijinit pe două șine de cale ferată paralele.
Tunul Gustav avea proiectile de 7 tone și o distanță de 37 km
Liniile de cale ferată au fost proiectate special pentru a suporta greutatea și dimensiunea marelui Gustav. Construite cu oțel armat, aceste șine au oferit o bază stabilă pentru mobilitatea tunului. Pentru transportul și poziționarea cu precizie a tunului special de artilerie au fost folosite locomotive și macarale specializate.
Krupp a pregătit planurile pentru calibrele de 70 cm, 80 cm, 85 cm și 1 m. În martie 1936, când, în timpul unei vizite la Essen, Adolf Hitler a întrebat despre fezabilitatea armelor uriașe, lucrările de proiectare au început pe un model de calibrum 80 cm.
Planurile rezultate au fost finalizate la începutul anului 1937 și aprobate iar fabricarea primului model a început la mijlocul anului 1937. Complicațiile tehnice la forjarea unor astfel de piese masive de oțel au făcut ca data inițială de finalizare de la începutul anului 1940 să nu poată fi îndeplinită.
Au fost comandate două tunuri. Primul proiectil a fost testat în 10 septembrie 1941, dintr-un vagon improvizat de la Hillersleben. În noiembrie 1941, țeava a fost dusă la Rügenwalde (acum Darłowo, Polonia), unde au fost efectuate alte opt teste de tragere folosind obuze perforatoare de 7.100 de kilograme, la o distanță de 37.210 metri.
În operațiuni, tunul a fost montat pe un șasiu special conceput, susținut de opt boghiuri pe două șine paralele. Fiecare dintre boghiuri avea cinci axe, cu un total de 40 de osii (80 de roți). Krupp a numit arma Schwerer Gustav (Gustav greu) după directorul principal al companiei, Gustav Krupp von Bohlen und Halbach.
Tunul era dotat cu două feluri de muniții
Tunul putea trage un obuz greu care străpungea betonul și altul mai ușor, puternic exploziv. A fost planificat și un proiectil de rachetă cu rază de acțiune extrem de lungă, cu o rază de acțiune de 150 de kilometri, ceea ce ar fi necesitat extinderea țevii la 84 de metri.
În conformitate cu tradiția companiei Krupp, nu s-a cerut nicio plată pentru primul tun. Compania a cerut șapte milioane de mărci germane (aproximativ 30 de milioane USD în 2023) pentru a doua armă, Dora, numită după soția inginerului superior.
Asediul Sevastopolului a fost primul test de luptă al tunului Gustav. Au fost necesari 4.000 de oameni și cinci săptămâni pentru a pune tunul în poziție de tragere; Era nevoie de 500 de oameni pentru tragere. Instalarea a început la începutul lunii mai, iar până la 5 iunie tunul a fost funcțional.
Marele Gustav a tras 47 de obuze în asaltul Sevastopopului
Până la sfârșitul asediului, pe 4 iulie, orașul Sevastopol era în ruine și au fost trase 30 de mii de de tone de muniție de artilerie. Gustav a tras 47 de proiectile și i s-a uzat țeava originală, care a tras deja în jur de 250 de proiectile în timpul testării și dezvoltării. Tunul a fost echipat cu o țeavă de rezervă, iar cea uzată a fost trimisă înapoi la fabrica lui Krupp din Essen pentru recondiționare.
Arma a fost apoi demontată și mutată în partea de nord a frontului de est, unde era planificat un atac asupra Leningradului. Tunul Gustav a fost plasat la 30 km de oraș, lângă gara Taytsy și a fost pe deplin operațional când atacul a fost anulat.
La 14 aprilie 1945, cu o zi înainte de sosirea trupelor americane, Marele Gustav a fost distrus pentru a fi prevenită capturarea sa. La 22 aprilie 1945, ruinele sale au fost descoperite într-o pădure la 15 km nord de Auerbach și la aproximativ 50 de km sud-vest de Chemnitz. În vara anului 1945, Marele Gustav a fost studiat de specialiștii sovietici și în toamna aceluiași an a fost transferat la Merseburg, unde sovieticii adunau material german.
CITEȘTE ȘI:
Falsificatorul care a vândut tablouri false naziștilor
Zepelinul, o relicvă a primului război mondial
