Foametea olandeză din 1944–1945 a fost o foamete severă în Olanda ocupată de germani, în principal în provinciile vestice, în timpul iernii aspre de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial.
După Ziua Z din 1944, aliații au avansat rapid prin Franța și Belgia. Așteptându-se la un colaps german, căile ferate olandeze au început o grevă în septembrie, care coincide cu operațiunea Market Garden. În timp ce Aliații au eliberat sudul Olandei, înaintarea lor s-a oprit după ce nu au reușit să securizeze podul Rinului de la Arnhem.
Ca răspuns la greva feroviară olandeză, administrația germană a impus un embargo alimentar în vestul Olandei la sfârșitul lunii septembrie în 1944. Deși a fost ridicată după șase săptămâni, penuria de alimente a persistat din cauza condițiilor dure de iarnă, a deficitului de resurse, a restricțiilor de transport și a perturbărilor pieței negre. Rațiile au scăzut drastic, agravând astfel foametea.
Avansul Aliaților în Germania a fost amânat din cauza problemelor de aprovizionare, deoarece portul Anvers era inutilizabil până când a fost eliberat în bătălia de la Scheldt. Montgomery a acordat prioritate operațiunii „Market Garden” și porturilor Canalului Francez, permițând forțelor germane să se înrădăcineze în nordul Olandei, fapt ce a întârziat eliberarea acesteia.
La sfârșitul anului 1944, cu anticiparea foametei, mii de copii au fost trimiși din orașe, în zonele rurale. Penuria de alimente a escaladat, în special în orașele vestice, unde rațiile au scăzut sub 1000 de calorii până în noiembrie și la 580 de calorii până în februarie 1945. Iarna aspră a agravat și mai mult foametea prin înghețarea căilor navigabile și oprirea transportului de aprovizionare.
Olandezii schimbau bunuri de valoare pentru proviziile fermierilor
Armata germană a inundat 250.000 de hectare, perturbând astfel rutele de aprovizionare și izolând anumite regiuni olandeze. Bombardamentele aliaților au împiedicat și mai mult transportul de alimente în vrac și a făcut aproape imposibilă distribuirea stocurilor de alimente existente.
Foametea a lovit vestul Olandei, unde locuiau 4,5 milioane de oameni. Untul a dispărut, cupoanele de carne au devenit inutile, iar rațiile de pâine au scăzut de la 2200 g la 400 g pe săptămână până în aprilie 1945. Oamenii au fost nevoiți să mănânce bulbi de lalele și sfeclă de zahăr, în timp ce casele și copacii erau arse pentru căldură.
Disperați după mâncare, olandezii au mers pe distanțe lungi pentru a face schimb de bunuri de valoare în favoarea proviziilor fermierilor. Mulți locuitori ai orașului au călătorit săptămâni întregi, ajungând uneori în Friesland. Foametea și frigul au răpus mii de oameni, iar decesele au atins apogeul în martie 1945.
În martie 1945, au ajuns în Olanda primele provizii de la Crucea Roșie
La mijlocul lunii martie 1945, făina de Cruce Roșie Suedeză, blocată în Delfzijl din ianuarie, a ajuns în cele din urmă la brutăriile olandeze, furnizând pâine adecvată pentru prima dată în câteva luni. În aprilie-mai, proviziile aeriene parașutate ale aliaților (Operațiunile Manna și Chowhound) și ajutorul de pe uscat (Operațiunea Faust) au sporit rezervele de hrană, cu aprobarea Germaniei.
Foametea olandeză s-a încheiat odată cu eliberarea venită de la Aliați. Forțele germane s-au predat pe 5 mai 1945, iar ajutorul umanitar a redus rapid rata mortalității la normal până la începutul verii.
Foametea olandeză din 1944–45, o foamete rară într-o țară dezvoltată, a oferit date valoroase despre efectele foametei asupra sănătății. Studiile au scos la iveală faptul că feții femeilor însărcinate expuși la foamete au un risc mai mare la diabet, obezitate și boli cardiovasculare. Nepoții femeilor afectate au prezentat, de asemenea, probleme de sănătate.
Foto: Soldații britanici care serveau mâncare copiilor olandezi la o petrecere de Ziua Sfântului Nicolae în sudul Olandei, 7 decembrie 1944.
CITEȘTE ȘI:
Lupta de la Verdun a fost cea mai lungă din Primul Război Mondial