Edward Oxford a fost primul din cei șapte oameni care au încercat să o asasineze pe regina Victoria a Angliei. În 1840, după ce a fost concediat dintr-o cârciumă din cauza comportamentului său haotic, a cumpărat două pistoale și a tras spre cuplul regal fără să rănească pe cineva.
Edward Oxford s-a născut la Birmingham în 1822, din familia lui George și Hannah Oxford. Tatăl său, un alcoolic abuziv, a murit în 1829, după care familia a fost nevoită să se mute între Birmingham și Londra. Edward a avut un comportament neregulat încă de la o vârstă fragedă, inclusiv cu izbucniri violente și acțiuni perturbatoare care au cauzat probleme familiei și angajatorilor săi. În adolescență, el i-a atacat pe alții și a manifestat o conduită tulburătoare în timp ce a lucrat în diferite cârciumi.
Edward Oxford a avut mai multe slujbe în cârciumile londoneze, dar a fost concediat în mod repetat din cauza comportamentului violent, inclusiv pentru că a atacat un coleg cu un cuțit. După ce a fost concediat în aprilie 1840, s-a mutat cu mama și sora sa în Lambeth.
La trei zile după ce și-a pierdut slujba, Edward Oxford și-a cumpărat două pistoale și a exersat să tragă cu ele. El și-a agresat mama și a amenințat-o cu o armă, determinând-o să se întoarcă la Birmingham. Trăind cu sora sa și soțul ei în Lambeth, Oxford a inventat un grup revoluționar fictiv numit Tânăra Anglie, cu membri, ranguri și reguli false.
Edward Oxfort a susținut că pistoalele sale nu erau încărcate
Pe 10 iunie 1840, Edward Oxford a așteptat lângă Palatul Buckingham și a tras cu două pistoale asupra reginei Victoria și prințului Albert în timp ce treceau într-o trăsură. Ambele focuri au ratat ținta, iar Oxford a fost arestat rapid. Regina, însărcinată în patru luni, a scris mai târziu că nu a fost speriată de încercarea de asasinat.
După ce a încercat să o asasineze pe regina Victoria, Edward Oxford a fost capturat rapid de privitori, dintre care unul – confundat cu atacatorul – a fost bătut înainte ca Oxford să mărturisească. Deși inițial a făcut aluzie la o conspirație care implică un grup numit Tânăra Anglie, nicio dovadă credibilă nu a susținut afirmațiile sale.
Reacția publicului s-a întors în favoarea cuplului regal, care și-a continuat plimbarea. Oxford a fost acuzat de înaltă trădare și interogat de oficiali. El a recunoscut că a tras cu ambele pistoale, dar mai târziu a susținut că erau încărcate doar cu pulbere. În timp ce se afla în închisoarea Newgate, în așteptarea procesului, a fost examinat mintal de medici.
În urma procesului, Edward Oxford a fost închis la Spitalul Regal Bethlem
Procesul lui Edward Oxford a avut loc între 9 și 11 iulie 1840 la tribunalul Old Bailey. Procuratura a susținut că a exersat trasul cu arma și a planificat atacul, în timp ce apărarea a susținut că pistoalele au fost descărcate și Oxfordul era nebun. Martorii, inclusiv medicii și familia, au susținut apărarea împotriva nebuniei, invocând semne de boală mintală și lipsă de motiv. Juriul l-a găsit Oxfordul vinovat, dar nebun. A fost condamnat la detenție pe o perioadă nedeterminată în temeiul legii infractorilor cu boli mintale din 1800.
După procesul său din 1840, Edward Oxford a fost ținut la Spitalul Regal Bethlem, unde după o perioadă a fost considerat sănătos. De-a lungul timpului, s-a educat, învățând limbi străine, muzică și artă. În 1864, a fost mutat la Broadmoor, unde a avut un comportament exemplar. Declarat sănătos mintal, Oxford a fost eliberat în 1867 cu o condiție, să părăsească definitiv Regatul Unit.
Sub numele de John Freeman, el a emigrat în Australia în 1868. A avut acolo o viață liniștită, a devenit activ în cercurile bisericești și literare, a scris pentru publicația „The Argus” și a publicat „Lumini și umbre ale vieții din Melbourne” în 1888. Oxford s-a căsătorit în 1881 fără să-și dezvăluiască trecutul și a murit la Melbourne în 1900, la vârsta de 78 de ani.
Foto: Tentativa de asasinare a reginei Victoria a lui Edward Oxford, G.H.Miles, acuarelă, 1840.
CITEȘTE ȘI:
De ce l-a asasinat Princip pe Arhiducele Austriei Franz Ferdinand
