Colonelul David Crockett a fost un politician și ofițer de miliție american cunoscut drept „Regele frontierei sălbatice”. El a servit în Camera Reprezentanților a S.U.A., opunându-se Legii de îndepărtare a indienilor a președintelui Andrew Jackson. După ce a pierdut realegerea în 1835, Crockett a mers în Texas și s-a alăturat Revoluției din Texas. A murit în bătălia de la Alamo, deși circumstanțele exacte ale morții sale au rămas neclare.
Davy Crockett era de origine francez-hughenot, deși strămoșii săi au și origini scoțiene-irlandeze și engleze. Strămoșii săi paterni, inițial de Crocketagne din Franța, s-au stabilit în Irlanda înainte să emigreze în America. Străbunicul său, Joseph Louis Crockett, s-a căsătorit cu Sarah Stewart, o scoțiancă din Ulster, și s-au mutat la New York.
John Crockett, tatăl lui Davy Crockett, s-a născut în jurul anului 1753 în Virginia. Familia lui s-a mutat în Carolina de Nord și mai târziu în nord-estul statului Tennessee. John a luptat în Războiul Revoluționar la Bătălia de la Kings Mountain. În 1777, părinții săi au fost uciși într-un atac al nativilor americani.
John s-a căsătorit cu Rebecca Hawkins în 1780 și au avut nouă copii, inclusiv Davy, care s-a născut în 1786. Strămoșii englezi ai lui John proveneau de la Rebecca. A fost implicat în politica locală și a susținut statul Franklin (stat nerecunoscut, partea de vest a statului Tennessee).
Deoarece s-a confruntat deseori cu probleme financiare, John și-a mutat familia de mai multe ori, a condus o moară și mai târziu o tavernă în Morristown, Tennessee (acum Muzeul Crockett Tavern).
Crockett a lucrat de la 12 ani ca să plătească datoriile familiei
La 12 ani, David Crockett a fost contractat de Jacob Siler ca să plătească datoriile familiei, unde a fost cowboy la o fermă de vaci din Virginia. După ce s-a întors acasă, a mers pentru scurt timp la școală, dar a renunțat după o ceartă. Apoi a lucrat la mai multe ferme. Crockett a fost și ucenic de pălărier în Christiansburg, Virginia, timp de patru ani. În 1802, s-a întors în Tennessee, unde a plătit datoriile tatălui său față de Abraham Wilson și John Canady.
Crockett a cunoscut-o pe Polly Finley și, în ciuda obiecțiilor mamei sale, s-a căsătorit cu ea pe 16 august 1806. S-au stabilit lângă familia ei și au avut trei copii: John Wesley (1807), William Finley (1808) și Margaret Finley (1812). După ce s-a mutat în comitatul Franklin în 1813, Polly a murit în 1815. În acel an, Crockett s-a căsătorit cu văduva Elizabeth Patton, care avea alți doi copii. Împreună, au mai avut trei copii: Robert Patton (1816), Rebecca Elvira (1818) și Matilda (1821).
După masacrul din Fort Mims (În 1813), David Crockett s-a înrolat ca cercetaș în Războiul de frontieră purtat între SUA și triburile native împotriva britanicilor și a spaniolilor, slujind sub colonelul John Coffee. A vânat animale în mare parte pentru trupe și a fost eliberat din serviciu în decembrie 1813.
În 1814, în timpul războiului din 1812, Crockett s-a reînrolat ca sergent al treilea în cadrul unei unități de cavalerie. Unitatea sa a văzut puțină acțiune deoarece era rămasă cu mult în spate și s-a concentrat pe obținerea hranei. Crockett s-a întors acasă în decembrie și mai târziu a angajat un înlocuitor pentru a-i termina serviciul militar.
În 1930, Crockett s-a opus expulzării indienilor
În 1817, Crockett s-a mutat în comitatul Lawrence, Tennessee, unde a devenit comisar de comitat și mai târziu a fost numit judecător de pace. În 1818, a fost ales locotenent-colonel al celei de-a 57-a miliții Tennessee. Până în 1819, copleșit de îndatoririle publice, el a demisionat din ambele funcții ca să se concentra asupra familiei și afacerilor sale.
În 1824, Crockett a candidat pentru Congres, dar a pierdut în fața lui Adam Rankin Alexander. Încurajat de primarul din Memphis, Marcus Winchester, el a candidat din nou în 1826, opunându-se tarifului de bumbac și politicilor lui Adams și Clay.
El a câștigat mandatul 1827–29 și s-a concentrat pe titluri de teren echitabile. Reales în 1829, Crockett s-a opus Legii de îndepărtare a indienilor din 1830, devenind singurul delegat din Tennessee care a votat împotriva acesteia. Nepopular pentru această poziție, a pierdut realegerea în 1831, dar s-a întors în 1833. Învins din nou în 1835, și-a publicat autobiografia și a declarat: „Puteți merge cu toții în iad, iar eu voi merge în Texas”.
Până la sfârșitul anului 1834, Crockett s-a gândit să se mute în Texas dacă Van Buren era ales președinte. În noiembrie 1835, a părăsit Tennessee pentru Texas, unde a ținut diverse discursuri. În ianuarie 1836, s-a alăturat voluntarilor din Texas, promițându-le că va lupta timp de șase luni în schimbul pământului.
Pe 23 februarie, forțele mexicane conduse de Antonio Lopez de Santa Anna au început asediul. Crockett și oamenii săi au apărat cu curaj fortul, ajutând astfel respingerea atacurior și arderea apărărilor inamicului. În ciuda solicitărilor de întăriri, ajutorul nu a ajuns niciodată pe deplin. Pe 6 martie 1836, Alamo a căzut după un ultim asalt mexican. Crockett și toți apărătorii au fost uciși. Trupurile lor au fost arse, iar cenușa lor a fost pusă ulterior într-un sicriu simplu.
Nu se cunosc exact împrejurările în care a murit David Crockett
David Crockett a murit la Alamo pe 6 martie 1836, la vârsta de 49 de ani. Relatările despre moartea sa variază, unii au susținut că a murit luptând, iar alții au spus că a fost capturat și executat. Istoricii susțin ambele versiuni cu dovezi substanțiale.
Mitul popular al ultimei bătălii eroice a lui Davy Crockett la Alamo este susținut de unele relatări, cum ar fi un fost sclav care a spus că Crockett a murit înconjurat de cadavre mexicane. Cu toate acestea, memoriile lui Jose Enrique de la Pena, descoperite în 1955, susțineau că Crockett a fost capturat și executat.
Lansarea memoriilor în limba engleză din 1975 a stârnit controverse, unii punând la îndoială autenticitatea lor. Testele de laborator din 2001 au confirmat că hârtia, cerneala și scrisul de mână se potriveau cu cele folosite de armata mexicană în anii 1830. Santa Anna însuși a observat vag că trupul lui Crockett a fost găsit printre morți, fără a oferi detalii.
Crockett a devenit faimos în timpul vieții sale pentru exploatările sale, popularizate de piese de teatru și almanahuri. După moartea sa, el a continuat să fie creditat cu diverse acte de proporție mitică. Acestea au fost preluate în secolul al XX-lea de televiziune și filme, iar el a devenit astfel unul dintre cei mai cunoscuți eroi populari americani.
Foto: David Crockett pe o carte poștală din 1855.
CITEȘTE ȘI:
În 1830 a fost promulgată legea pentru deportarea indienilor în SUA
Frederick Douglass, sclavul american care a ajuns reformator social
