Iepurii au fost motive utilizate frecvent în artele vizuale deoarece simbolizau teme diferite în diverse culturi. Asociați cu zeitățile lunii, ei reprezintă adesea renașterea, învierea, fertilitatea sau senzualitatea. Apar, de asemenea, în scenele de vânătoare și în reprezentările de primăvară, cum ar fi în reprezentația medievală “Muncile lunilor”.
În credința iudaică, iepurii sunt considerați animale necurate, deoarece sunt rumegătoare dar nu au copitele despărțite. Acest lucru a dus la interpretări mixte în arta creștină medievală. În ciuda statutului lor interzis, iepurii simbolizează diverse teme în tradiția evreiască. Rabinul Yosef Hayim Yerushalmi a asociat iepurii cu diaspora evreiască. În plus, motivul „trei iepuri” a fost prezentat în mod proeminent în multe sinagogi.
În Antichitatea clasică, iepurii de câmp au simbolizat fertilitatea, vitalitatea și lubricitatea datorită înmulțirii lor prolifice, așa cum au menționat Herodot, Aristotel și Pliniu. Iepurii au fost asociați cu Afrodita și erau făcuți cadou între îndrăgostiți, apoi, în antichitatea târzie, iepurii de câmp simbolizau norocul și erau legați de tradițiile funerare.
În arta creștină timpurie, iepurii de câmp au apărut reprezentați pe diverse obiecte, cum ar fi reliefuri și lămpi cu ulei, adesea cu un simbolism ambiguu. Lucrarea “Fiziologul” din secolul II e.n. a asociat iepurii cu mântuirea, asemănându-i cu oamenii care caută refugiu în Hristos, „stânca”, mai degrabă decât cu ispitele lumești care duc la păcat.
În timp ce opiniile Vechiului Testament au descris iepurii în mod negativ ca animale necurate, interpretările medievale au variat: ei simbolizau fie pofta nestăpânită, fie calea dificilă către mântuire, în funcție de context.
„Ferestrele cu iepuri” din Catedrala Paderborn și Mănăstirea Muotathal înfățișează trei iepuri care împart trei urechi și formează un triunghi, simbolizând Sfânta treime și făcând referire potențial la trecerea timpului. Lucrarea Sfânta familie cu trei iepuri (1497) de Albrecht Durer reflectă și ea acest simbolism.
Iepurii au fost asociați în artă cu sărbătorile pascale încă din Evul Mediu
Iepurii de câmp, legați de teme de vitalitate, renaștere și înviere din antichitate, au devenit asociați cu Paștele și învierea lui Hristos. În Madona iepurelui a lui Tițian, Copilul Hristos se joacă cu un iepure alb, simbolizând învierea și sacrificiul, alături de pâine și vin ca simboluri ale morții lui Hristos. În plus, vizuinile subterane ale iepurilor de câmp simbolizează mormântul și învierea lui Hristos.
Iepurii albi, simbolizând fertilitatea, apar în arta creștină pe altarul mare al Catedralei Freiburg, la picioarele Mariei și Elisabetei. Gravura lui Martin Schongauer: Isus după ispită (1470), înfățișează nouă iepuri, reprezentând vitalitatea. În schimb, iepurii striviți din Rolin Madonna a lui Jan van Eyck simbolizează „poftele trupești” într-o referire la cele șapte păcate capitale.
Scenele de vânătoare au și semnificații simbolice: în sculptura romanică de la Catedrala Konigslutter, un iepure care fuge de un vânător reprezintă sufletul care scăpa de diavol. În mod similar, în Iepurii vânează vânătorii, reprezintă binele care triumfă asupra răului, în timp ce un vultur care vânează un iepure poate simboliza victoria lui Hristos asupra păcatului.
În iconografie, iepurii sunt legați de sfinți precum Martin din Tours și Alberto din Siena, care i-au protejat, și de Olegarius din Barcelona, patronul vânătorilor. Iepurii albi simbolizează adesea castitatea și puritatea.
Iepurii au fost prezenți și în arta ireligioasă
În arta modernă ireligioasă, iepurii continuă teme din antichitate, simbolizând prada, primăvara și dragostea fizică. Ei apar în cicluri precum Muncile lunilor, ca în pictura de aprilie a lui Francesco del Cossa, unde copiii lui Venus cu iepuri albi reprezintă dragostea și fertilitatea.
În perioadele Renașterii italiene și barocului, iepurii semnificau frecvent poftele trupești. Alegoria lui Pisanello înfățișează o femeie cu un iepure la picioare, iar Susanna în baie a lui Pinturicchio folosește iepuri de câmp alături de figuri lascive. Venus și Marte ale lui Piero di Cosimo includ un cupidon cu un iepure alb, ceea ce subliniază senzualitatea.
În naturile moarte olandeze și flamande, iepurii simbolizau atât naturalismul, cât și moralitatea. Ei apăreau adesea în scene de vânătoare sau ca hrană, reprezentând dorințele umane. Artiști precum Frans Snyders și Jean-Baptiste Oudry au pictat iepuri de câmp în mod proeminent în naturi moarte în secolul al XVII-lea.
Foto: Tițian, Madona iepurelui, Paris, Luvru, 1530.
CITEȘTE ȘI:
Cum a fost răspândit stilul gotic în perioada medievală
Modul în care au fost stabilite primele instituții universitare în perioada medievală
