Armistițiul de Crăciun a fost o serie de încetări neoficiale a focului răspândite de-a lungul Frontului de Vest al Primului Război Mondial în jurul Crăciunului din anul 1914. Armistițiul a avut loc la cinci luni după ce au început ostilitățile. Între lupte au avut loc pauze, deoarece armatele au rămas fără oameni și muniție, iar comandanții și-au reconsiderat strategiile după impasul Cursei către mare și rezultatul indecis al primei bătălii de la Ypres.
În săptămâna premergătoare zilei de 25 decembrie, soldații francezi, germani și britanici au traversat tranșeele ca să schimbe salutări și discuții sezoniere. În unele zone, bărbații din ambele părți s-au aventurat pe terenul necunoscut în Ajunul Crăciunului și în ziua de Crăciun ca să facă schimb de mâncare și suveniruri.
Au avut loc ceremonii comune de înmormântare și schimburi de prizonieri, în timp ce mai multe întâlniri s-au încheiat cu colindatul tradițional. Bărbații au jucat fotbal unii cu alții, astfel au creat una dintre cele mai memorabile imagini ale armistițiului. Ostilitățile au continuat în unele sectoare, în timp ce în altele, părțile s-au rezumat doar la aranjamente pentru recuperarea cadavrelor.
Francezii și britanicii au oprit germanii lângă Paris, în Bătălia de la Marna
În primele opt săptămâni ale Primului Război Mondial, trupele franceze și britanice au oprit atacul german prin Belgia în Franța, în afara Parisului, la prima bătălie de la Marna, la începutul lui septembrie 1914.
Germanii s-au retras înapoi în valea Aisne. În prima bătălie de la Aisne, atacurile franco-britanice au fost respinse și ambele părți au început să sape tranșee pentru economisirea forței de muncă și ca să folosească surplusul pentru depășirea, spre nord, a adversarilor lor.
În cursa spre mare, cele două părți au făcut manevre de flancare reciproce și după câteva săptămâni, timp în care forțele britanice au fost retrase din Aisne și trimise la nord, în Flandra, ambele părți au rămas fără spațiu. Până în noiembrie, armatele au construit linii continue de tranșee care mergeau de la Marea Nordului până la frontiera elvețiană.
Papa Benedict al XV-lea a dorit un armistițiu oficial de Crăciun
Înainte de Crăciunul 1914, au existat mai multe inițiative de pace. Scrisoarea deschisă de Crăciun a fost un mesaj public pentru pace adresat „Femeilor Germaniei și Austriei”, semnat de un grup de 101 sufragete britanice la sfârșitul anului 1914. Papa Benedict al XV-lea, la 7 decembrie 1914, a implorat un armistițiu oficial între guvernele în război. El a cerut „ca armele să tacă măcar în noaptea în care au cântat îngerii”, lucru refuzat de ambele părți.
Armistițiile dintre trupele britanice și cele germane sunt datate de la începutul lunii noiembrie 1914, în jurul perioadei în care războiul de manevră s-a încheiat. Rațiile au fost aduse în prima linie după amurg, iar soldații ambelor părți au observat o perioadă de pace în timp ce își aduceau mâncarea.
Până la 1 decembrie, un soldat britanic putea să primească o vizită amicală a unui sergent german într-o dimineață „pentru a vedea cum se descurcă”. Relațiile dintre unitățile franceze și cele germane au fost în general mai tensionate, dar același fenomen a început să apară și acolo.
La începutul lunii decembrie, un chirurg german a înregistrat un armistițiu regulat la jumătate de oră în fiecare seară pentru recuperarea soldaților morți pentru înmormântare, timp în care soldații francezi și germani au schimbat ziare.
Acest comportament a fost adesea contestat de ofițeri; locotenentul Charles de Gaulle a scris pe 7 decembrie despre dorința „lamentabilă” a infanteristilor francezi de a lăsa inamicul în pace, în timp ce comandantul Armatei a 10-a, Victor d’Urbal, a scris despre „consecințele nefericite” atunci când oamenii „se familiarizează cu vecini de vizavi”. Alte armistiții erau forțate de ambele părți când vremea era rea, mai ales atunci când tranșeele erau inundate.
Soldații și-au oferit cadouri de crăciun în timp armistițiului
Aproximativ 100.000 de trupe britanice și germane au fost implicate în încetarea neoficială a ostilităților de-a lungul Frontului de Vest. Nemții au pus lumânări pe tranșee și pe pomii de Crăciun, apoi au continuat sărbătoarea și au cântat colinde. Britanicii au răspuns cântând colindele lor.
Cele două părți au continuat strigându-și felicitări și urări de Crăciun. La scurt timp după aceea, au existat vizite, unde au fost schimbate mici cadouri, cum ar fi mâncare, tutun, alcool și suveniruri precum nasturi și pălării.
Artileria din regiune s-a oprit iar armistițiul a permis, de asemenea, o vrajă de respirație în care soldații recent uciși puteau fi aduși înapoi în spatele liniilor lor de către grupurile de înmormântare. Au fost ținute și slujbe comune, în mai multe sectoare, armistițiul a durat până în noaptea de Crăciun, și a continuat până în ziua de Anul Nou în altele.
Multe relatări despre armistițiu implică unul sau mai multe meciuri de fotbal jucate de soldați pe teren neutru. Acest lucru a fost menționat în unele dintre cele mai vechi rapoarte, cu o scrisoare scrisă de un medic de pe lângă Brigada de pușcași, publicată în ziarul The Times la 1 ianuarie 1915, „un meci de fotbal… jucat între ei și noi în fața tranșeelor. „ Unele relatări ale jocului aduc elementele de ficțiune ale lui Robert Graves, un poet și scriitor britanic (și un ofițer pe front la acea vreme) care a reconstituit întâlnirea într-o poveste publicată în 1962; în versiunea lui Graves, scorul a fost 3–2 pentru germani.
Ziarele au raportat armistițiul abia după o săptămână
Armistițiul nu a fost raportat timp de o săptămână, el a fost în cele din urmă mediatizat maselor atunci când un embargo de presă neoficial a fost încălcat de New York Times, publicat în Statele Unite ale Americii, la 31 decembrie.
Au urmat rapid ziarele britanice, care au numeroase relatări de primă mână ale soldaților de pe teren, preluate din scrisorile către familiile lor și editoriale despre „una dintre cele mai mari surprize ale unui război surprinzător”.
Până la 8 ianuarie 1915, imaginile au ajuns în presă, iar ziarele Mirror și Sketch a tipărit fotografii pe prima pagină cu trupele britanice și germane amestecându-se și cântând printre rânduri. Tonul reportajului a fost puternic pozitiv, Times a aprobat „lipsa de răutate” resimțită de ambele părți, iar Mirror a regretat faptul că „absurditatea și tragedia” vor începe din nou.
Autorul Denis Winter susținea că atunci „intervenise cenzorul” ca să împiedice informațiile despre încetarea spontană a focului să ajungă la public și că dimensiunea reală a armistițiului „a ieșit cu adevărat la iveală doar când căpitanul Chudleigh din Telegraph a scris după război”.
CITEȘTE ȘI:
SUA, Marea Britanie și Rusia în cursa pentru Berlin de la 1945
Rolul femeilor în primul război mondial
