Cola di Rienzo a fost un lider politic italian care s-a autointitulat „tribunul poporului roman”. A militat pentru o Italie unificată, ceea ce l-a transformat ulterior într-un erou simbolic al naționaliștilor liberali din secolul al XIX-lea în timpul Unificării Italiei.
Nicola (Cola di Rienzo) s-a născut la Roma în 1313, într-o familie umilă, în ciuda faptului că ulterior a pretins că provine din familii imperiale. Fascinat de istoria Romei antice, Nicola visa să restaureze măreția de altădată a orașului – o ambiție alimentată de moartea fratelui său, ucis de către un nobil.
După ani de studii și muncă, Cola a devenit notar și a câștigat influență. În 1343 a fost trimis la Avignon, unde priceperea sa l-a impresionat pe Papa Clement al VI-lea, care i-a acordat un post oficial în ciuda criticilor deschise ale lui Cola la adresa aristocrației romane.
După ce s-a întors la Roma în 1344, Cola di Rienzo a petrecut trei ani pregătind o revoltă pentru restabilirea fostei puteri a orașului. Pe 20 mai 1347, a apărut în fața unui parlament de pe Capitoliu, a ținut un discurs inspirator despre „robirea și răscumpărarea” Romei și a introdus noi legi pe care poporul le-a acceptat cu entuziasm. Nobilii au fugit fără să opună rezistență, iar Rienzo a preluat titlul de tribun, autointitulându-se eliberatorul Sfintei Republici Romane.
Ascensiunea și declinul lui Cola di Rienzo
Cola a condus Roma cu o justiție strictă și imparțială, un contrast puternic cu haosul anterior. Reformele sale i-au adus laude publice – a fost întâmpinat la Catedrala Sfântul Petru cu Veni Creator Spiritus (Vino, Spirit Creator), iar Petrarca l-a aclamat ca un nou Camillus, Brutus și Romulus.
Deși plini de resentimente, nobilii s-au supus; drumurile au fost curățate de bandiți, pedepsele aspre au redus criminalitatea, iar mulți l-au văzut pe Cola ca pe mult așteptatul restaurator al Romei și al Italiei.
Cola di Rienzo a reînviat pentru scurt timp ideea caput mundi a Romei, chemând orașele italiene să formeze o federație sub Roma și proclamând suveranitatea poporului roman. Deși unii reprezentanți au participat la adunarea sa din 1 august, nu a rezultat nimic practic. Influența sa a atins apogeul când atât Ioana I a Neapolelui, cât și Ludovic I al Ungariei i-au cerut sprijinul, iar pe 15 august a fost încoronat Tribun.
Domnia lui Cola di Rienzo s-a deteriorat rapid. Vanitatea, lipsa de experiență, impozitele mari și ambițiile grandioase ale lui Cola i-au înstrăinat pe Papă, Împărat și populația romană. În ciuda unei victorii militare la Porta San Lorenzo, autoritatea lui Cola s-a prăbușit. Condamnat de Papă și speriat de revolte, Cola a abdicat pe 15 decembrie și a fugit – ascunzându-se în cele din urmă timp de peste doi ani într-o mănăstire de munte.
Ultimii ani, moartea și posteritatea lui Cola di Rienzo
După ani de clandestinitate, Cola di Rienzo a cerut sprijinul împăratului Carol al IV-lea în 1350, dar împăratul l-a închis și ulterior l-a predat Papei Clement al VI-lea. Judecat la Avignon și condamnat la moarte, a fost cruțat și ținut în închisoare până la moartea lui Clement. Succesorul său, Inocențiu al VI-lea, l-a eliberat pe Cola și l-a trimis înapoi în Italia ca senator al Romei.
Cola s-a întors la Roma în 1354 și a recâștigat pentru scurt timp puterea, dar acțiunile sale dure și justiția arbitrară au întors rapid poporul împotriva lui. Pe 8 octombrie, a izbucnit o revoltă violentă; iar Cola a fost ucis de gloată în timp ce a încercat să fugă deghizat.
Celebrat de Petrarca și ulterior îmbrățișat de naționaliștii italieni din secolul al XIX-lea, Cola a devenit un simbol al sentimentului antipapal și al visului unității italiene. Viața sa dramatică a inspirat romane, piese de teatru, opera Rienzi a lui Wagner și alte opere. În mod ironic, unul dintre descendenții săi a devenit Papa Leon al XIII-lea. Unii comentatori moderni îl consideră un populist timpuriu sau chiar o figură proto-fascistă.
Surse:
Ferdinand Gregorovius – Istoria orașului Roma în Evul Mediu, vol. VII.
Agostino Paravicini Bagliani & André Vauchez (eds.) – Enciclopedia Evului Mediu.
Foto: Rienzi jurând să obțină dreptate pentru moartea fratelui său mai mic, de William Holman Hunt, 1848–49.
citește și:
Properzia de’ Rossi, prima femeie sculptor din Italia renascentistă
