Casa Fugger a fost o familie bogată de comercianți germani din Augsburg, dominantă în Europa în secolele al XV-lea și al XVI-lea. Alături de familia Welser, ei controlau o mare parte din economia europeană și dețineau aproape un monopol pe piața cuprului.
Familia Fugger a fost fondată de Hans Fugger, un țesător din Graben, lângă Augsburg. Ortografiată inițial „Fucker”, familia lui s-a stabilit în Augsburg în anul 1367, unde Hans a devenit un țesător și comerciant de succes. Fiul său Andreas, cunoscut sub numele de „Fugger cel Bogat”, a extins și mai mult averea familiei. Fiului lui Andreas, Lukas, i s-a acordat un blazon, iar descendenții săi, cunoscuți sub numele de „Fugger ai cerbului”, au lucrat pentru verii lor mai bogați și s-au stabilit în Silezia.
Fiul mai mic al lui Hans Fugger, Jakob cel Bătrân, a înființat filiala „Fuggers ai liliacului”, devenind un negustor și consilier bogat. Fiul său, Ulrich, a extins afacerea și a construit legături cu Habsburgii. Fuggerii s-au ocupat de finanțele papale, au închiriat monetăria romană și au profitat din exploatarea argintului, cuprului și a altor metale în Tirol, Silezia și Ungaria. Ei s-au ocupat cu compercializarea mirodeniilor, lânii și mătăsii în toată Europa.
Jakob Fugger, născut în 1459, a devenit cel mai faimos membru al familiei Fugger. După căsătoria lui cu Sibylla Artzt a ajuns un Mare Burgher al Augsburgului. Promovat larangul de nobil în anul 1511 și conte imperial în 1514, el a condus un consorțiu care a împrumutat 850.000 de florini pentru a asigura alegerea lui Carol al V-lea ca împărat al Sfântului Imperiu Roman în 1519, 543.000 de florini fiind contribuția familiei Fugger.
Jakob Fugger a asigurat un monopol minier cu operațiuni în Ungaria și Carintia
În 1494, familia Fugger a fondat prima lor companie publică. Jakob Fugger a extins mineritul de cupru, asigurându-și un monopol cu operațiuni în Ungaria și Carintia. El s-a confruntat cu critici pentru vânzarea indulgențelor papale și pentru ridicarea interdicției privind dobânzile. În 1516, a întemeiat Fuggerei, un complex de locuințe pentru săraci care există și astăzi. Jakob a murit în 1525, amintit ca „Jakob Fugger cel Bogat”, cu o avere estimată la 2% din PIB-ul actual al Europei.
Anton Fugger, nepotul lui Jakob Fugger, a condus afacerile familiei Fugger după 1525. A extins comerțul în Peru, Chile, Suedia și Norvegia și a profitat de comerțul cu mirodenii și vite maghiare, deși era implicat și în comerțul cu sclavi africani. Fugger au deținut pentru scurt timp drepturi de comerț prin Strâmtoarea Magellan, dar nu le-au folosit niciodată. Fiul lui Anton, Markus, a profitat mai târziu din producția de mercur. Compania Fugger s-a dizolvat după Războiul de 30 de ani, când minele au fost returnate Habsburgilor în 1657.
Capela funerară a familiei Fugger din Biserica Sf. Ana, Augsburg (1509), este cea mai veche arhitectură renascentista din Germania. Capela rămas catolică, în ciuda faptului că biserica a devenit protestantă în 1548. În special, finanțarea cardinalului Albert de către Jakob Fugger a contribuit la declanșarea Reformei.
Ramura Fugger von Glott a avut prinț bavarez în 1913, dar s-a încheiat în 1981. Ramura Fugger von Kirchberg und zu Weissenhorn continuă și azi, gestionând fundații de familie și Fuggerei. Orașul Augsburg găzduiește muzeul de istorie Fugger și Welser.
Foto: Capela Fugger din 1509 la Biserica Sf. Ana, Augsburg.
CITEȘTE ȘI:
Cum a evoluat presa scrisă a lui Gutenberg
Cum au ajutat preoții catolici la promovarea limbajului semnelor
