Falsificatorul care a vândut tablouri false naziștilor

Henricus Antonius van Meegeren a devenit un erou național după al Doilea Război Mondial, când s-a dezvăluit că a vândut un tablou fals Reichsmarschalului Hermann Göring în timpul ocupației naziste a Țărilor de Jos.

Han (diminutivul pentru Henri sau Henricus) van Meegeren s-a născut în 1889 și a fost al treilea dintre cei cinci copii ai lui Augusta Louisa Henrietta Camps și Hendrikus Johannes van Meegeren, profesor de franceză și istorie la Colegiul de formare pentru profesori din orașul provincial Deventer.

În timp ce mergea la Școala Superioară Burger, Han l-a întâlnit pe profesorul și pictorul Bartus Korteling (1853–1930), care a devenit mentorul său. Korteling a fost inspirat de Johannes Vermeer și îi preda lui Van Meegeren tehnicile lui Vermeer.

Korteling a respins mișcarea impresionistă și alte tendințe moderne ca arta decadentă și degenerată, iar influența sa personală ar fi putut să-l fi determinat pe van Meegeren să facă același lucru.

În 1913, Van Meegeren a renunțat la studiile de arhitectură și s-a concentrat pe desen și pictură la școala de artă din Haga. La 8 ianuarie 1913, a primit prestigioasa medalie de aur de la Universitatea Tehnică din Delft pentru studiul său asupra interiorului bisericii Saint Lawrence (Laurenskerk) din Rotterdam. Premiul a fost acordat la fiecare cinci ani unui student la artă care a creat cea mai bună lucrare și era însoțit de o medalie de aur.

În 1914, Van Meegeren și-a mutat familia la Scheveningen și a absolvit examenul de diplomă la Academia Regală de Artă din Haga, care i-a permis să predea. A ocupat un post de asistent al profesorului de Desen și Istoria Artei. În martie 1915, s-a născut fiica sa Pauline, numită mai târziu Inez.

Criticii spuneau că van Meegeren e lipsit de originalitate

Ca să-și suplimenteze salariul mic de 75 de guldeni pe lună, Han a schițat afișe și a pictat imagini pentru felicitări de Crăciun, natură moartă, peisaje și portrete pentru arta comercială. Multe dintre aceste picturi au ajuns destul de valoroase astăzi.

Van Meegeren devenise un pictor binecunoscut în Țările de Jos cu succesul lui Hertje (1921) și Straatzangers (1928). Primele sale copii legitime au fost pictate în 1923, Cavalerul care râde și Fumătorul fericit, ambele în stilul lui Frans Hals.

Până în 1928, asemănarea picturilor lui Van Meegeren cu cele ale vechilor maeștri a început să atragă reproșul criticilor de artă olandezi, care spuneau că talentul său era limitat la copierea lucrărilor altor artiști.

Un critic a scris despre van Meegeren că a fost „un tehnician talentat care a făcut un fel de facsimil compozit al școlii renascentiste, el are toate virtuțile cu excepția originalității”. Van Meegeren a răspuns într-o serie de articole agresive în De Kemphaan, un periodic lunar publicat de van Meegeren și jurnalistul Jan Ubink din aprilie 1928 până în martie 1930.

Jonathan Lopez scria că Van Meegeren a denunțat pictura modernă drept „artă-bolșevism” în articole, și-a descris susținătorii drept „o grămadă sclipitoare de femei care urăsc femeile și iubitori de negrii” și a invocat imaginea „un evreu cu o căruță de mână” ca simbol pentru piața internațională de artă”.

Van Meegeren și-a propus să demonstreze criticilor de artă că ar putea mai mult decât să-i copieze pe Maeștrii olandezi; ar putea să producă o lucrare care să rivalizeze cu a lor.

În 1932, Van Meegeren s-a mutat împreună cu soția sa în satul Roquebrune-Cap-Martin. Acolo a închiriat un conac mobilat numit „Primavera” și și-a propus să definească procedurile chimice și tehnice necesare pentru a crea falsurile sale perfecte.

Van Meegeren a început să își dezvolte tehnici cu care să falsifice tablouri ale lui Vermeer

A cumpărat pânze autentice din secolul al XVII-lea și și-a amestecat propriile vopsele din materii prime (cum ar fi lapis lazuli, plumb alb, indigo și cinabru) în timp ce folosea formule vechi pentru a se asigura că pot trece drept autentice. În plus, și-a creat propriile pensule cu păr de bursuc similare cu cele pe care se știa că le folosea Vermeer.

El a inventat o metodă de utilizare a formaldehidei cu fenol (bachelită) pentru a face vopselele să se întărească după aplicare, făcând picturile să pară ca și cum ar fi vechi de 300 de ani. Van Meegeren își amesteca mai întâi vopselele cu ulei de liliac, pentru împiedicarea decolorării sau îngălbenirea culorilor la căldură.

Acest lucru a făcut ca atelierul său să miroase atât de puternic a liliac, încât a ținut o vază cu liliac proaspăt în apropiere, astfel încât vizitatorii să nu fie suspicioși. Apoi, după ce finaliza un tablou, îl cocea la 100 °C – 120 °C pentru a întări vopseaua, apoi era rulat peste un cilindru pentru creșterea fisurilor. Mai târziu, el spăla tabloul cu cerneală neagră de India pentru a-i umple crăpăturile.

În 1942, în timpul ocupației germane a Țărilor de Jos, unul dintre agenții lui Van Meegeren a vândut falsul Vermeer – Hristos cu Adultera, bancherului și negustorului de artă nazist Alois Miedl. Experții ar fi putut identifica probabil că este un fals; pe măsură ce sănătatea lui Van Meegeren era în declin, la fel a fost și calitatea muncii sale.

Era un fumător înrăit, a băut mult și a devenit dependent de somnifere cu morfină. Cu toate acestea, nu existau tablouri Vermeer autentice disponibile pentru comparație, deoarece majoritatea colecțiilor muzeelor ​​erau în depozite de protecție pentru prevenirea daunelor de război.

Herman Goring a schimbat 137 de picturi valoroase pentru un fals al lui van Meegeren

Reichsmarschallul nazist, Hermann Göring a schimbat 137 de picturi confiscate pentru Hristos cu Adultera. La 25 august 1943, Göring și-a ascuns colecția de opere de artă confiscate, inclusiv Hristos cu adultera, într-o mină de sare din Austria, împreună cu alte 6.750 de opere de artă jefuite de naziști. La 17 mai 1945, forțele aliate au intrat în mina de sare și căpitanul Harry Anderson a descoperit tabloul.

Van Meegeren a pictat ultimul fals între iulie și decembrie 1945 în prezența reporterilor și a martorilor desemnați de instanță: Isus printre doctori, numit și Tânărul Hristos în Templu în stilul lui Vermeer.

După finalizarea picturii, a fost transferat la închisoarea fortăreață Blauwkapel, apoi a fost eliberat din închisoare în ianuarie sau februarie 1946. La data de 12 noiembrie 1947, Camera a patra a Tribunalului Regional din Amsterdam l-a găsit pe Han van Meegeren vinovat de fals și fraudă și l-a condamnat la un an de închisoare.

În timp ce aștepta să fie mutat la închisoare, Van Meegeren s-a întors acasă, în timp ce sănătatea lui era în declin. În această ultimă lună a vieții sale, el s-a plimbat liber prin cartierul său. Van Meegeren a suferit un atac de cord la 26 noiembrie 1947, ultima zi în care a contestat hotărârea, și a fost transportat de urgență la Valeriuskliniek, un spital din Amsterdam.

Van Meegeren a murit în 1947 după un al doilea atac de cord

În timp ce se afla în spital, a suferit un al doilea atac de cord la 29 decembrie iar decesul său a fost declarat la ora 17:00 pe 30 decembrie 1947, la vârsta de 58 de ani. La scurt timp după moartea sa, i s-a făcut o mască mortuară de ipsos, care a fost achiziționată de către Rijksmuseum în 2014.

Familia sa și câteva sute de prieteni au participat la înmormântarea sa la capela crematoriului Driehuis Westerveld. În 1948, urna sa a fost îngropată în cimitirul general din satul Diepenveen (municipiul Deventer).

În 2008, istoricul de artă instruit la Harvard, Jonathan Lopez a publicat cartea: Omul care a făcut Vermeers. Cercetările sale ample au confirmat că Van Meegeren a început să facă falsuri, nu atât pentru că se simțea neînțeles și subevaluat de criticii de artă, așa cum susțin unii, ci pentru veniturile pe care le genera, de care avea nevoie pentru a-și susține dependențele și stilul de viață generos.

CITEȘTE ȘI:

Pagina de istorie: Pasiunea lui Hitler pentru pictură

Casa de vacanță a lui Hitler era în Munții Alpi Bavarezi