Alexandru al II-lea (1818–1881) a fost țarul Rusiei, rege al Poloniei și Mare Duce al Finlandei din 1855 până la asasinarea sa. El este cel mai bine cunoscut pentru emanciparea iobagilor în 1861, câștigându-și titlul de „Alexandru Eliberatorul”.
Născut la Moscova, Alexandru al II-lea a fost fiul cel mare al lui Nicolae I și al lui Charlotte a Prusiei. A devenit moștenitorul tronului după ce unchiul său Alexandru I a murit fără copii, iar tatăl său a urmat cu numele Nicolae I. Ca urmaș la tron, Alexandru al II-lea a crescut într-un mediu conservator în care au fost răspândite cenzura și reprimarea reformelor.
Alexandru al II-lea a fost educat de poetul liberal Vasily Jukovsky și a fost expus la o gamă largă de subiecte și limbi străine. A făcut un tur în Rusia în 1837, devenind primul moștenitor Romanov care a vizitat Siberia, iar mai târziu a călătorit prin Europa. A cunoscut-o pe regina Victoria în 1839 și, deși s-a zvonit despre o poveste de dragoste între ei, căsătoria era puțin probabilă.
Influențat de poetul exilat, Alexander Herzen, cu care s-a împrietenit și l-a iertat, Alexandru a abolit ulterior iobăgia. De asemenea, a donat bani Irlandei în timpul Marii Foamete. Cunoscut pentru aspectul său german, el era un pacifist, fumător înrăit, pasionat de jocurile de cărți și vorbea rusa și germana.
După moartea tatălui său, Alexandru al II-lea a moștenit războiul Crimeei și l-a încheiat în 1856 prin Tratatul nefavorabil de la Paris, care a demilitarizat Marea Neagră. Acest lucru i-a permis să se concentreze asupra reformelor interne ambițioase.
După Edictul de Emancipare al lui Alexandru al II-lea, au fost eliberați 23 de milioane de iobagi
Încurajat de sprijinul public, Alexandru a inițiat reforme radicale pentru reducerea dependenței de aristocrația funciară, dezvoltarea resurselor Rusiei și a revizuirea administrației. Filosoful politic Boris Chicherin l-a lăudat pentru că și-a asumat imensa provocare de a transforma un sistem autocratic, bazat pe sclavi, într-unul bazat pe justiție, legalitate și libertate civică.
Alexandru al II-lea a devenit țar în 1855, moștenind un imperiu zbuciumat, slăbit de războiul Crimeei și afectat de corupție. Deși odinioară el a fost a susținător al politicilor reacționare ale tatălui său, el a guvernat cu propria sa viziune, respingând un sistem parlamentar. Cea mai semnificativă reformă a sa a venit în 1861 cu Edictul de Emancipare, care a eliberat peste 23 de milioane de iobagi, acordându-le drepturi depline ca cetățeni.
Ca răspuns la o petiție a proprietarilor polonezi, Alexandru al II-lea a inițiat formarea de comitete de emancipare în provinciile afectate de iobăgie. Ocolind consilierii săi obișnuiți, el a încurajat acțiuni similare în altă parte. Emanciparea s-a dovedit complexă, cu implicații economice și sociale majore. În cele din urmă, Alexandru a ales să sprijine transformarea iobagilor în proprietari comunali independenți. La 3 martie 1861, după șase ani de domnie, el a semnat Manifestul de Emancipare, punând capăt iobăgiei pentru milioane de oameni.
Alexandru al II-lea a implementat reforme ample după războiul Crimeei. Schimbările militare au inclus recrutarea universală (1874), un corp de ofițeri restructurat și construcția strategică a căilor ferate. Reformele judiciare au introdus procese deschise, sisteme de juriu și un nou cod penal. Autoguvernarea locală și reformele municipale au fost lansate, iar comerțul a cunoscut o creștere a societăților cu răspundere limitată. În timp ce restricțiile asupra evreilor au rămas, au fost atenuate unele legi discriminatorii.
În anul 1867, Rusia a vândut Alaska
În 1867, Rusia a vândut Alaska SUA din cauza neprofitabilității și dificultății sale de apărare. După un asasinat eșuat din 1866, Alexandru a adoptat o atitudine mai conservatoare, înăsprind controlul asupra educației și a disidenței politice.
După ce a devenit împărat în 1855, Alexandru al II-lea a relaxat unele restricții în Congresul Poloniei, dar a avertizat împotriva concesiilor ulterioare, cu citatul său celebru: „Domnilor, să nu avem vise!” Reformele sale liberale au exclus în mare măsură fostele teritorii polono-lituaniene. Acest lucru a dus la Revolta din ianuarie (1863–1864), care a fost suprimată cu brutalitate. Legea marțială în Lituania a durat 40 de ani, iar limbile materne au fost puternic restricționate.
Ca răspuns, guvernatorul Nikolay Milyutin a implementat reforme, emancipând țăranii polonezi în 1864 în condiții mai favorabile decât în Rusia și reducând influența proprietarilor naționaliști și a clerului catolic.
În timpul războiului din Crimeea, Austria a urmărit o neutralitate ostilă față de Rusia, aliniându-se diplomatic la coaliția anglo-franceză. Această schimbare a izolat Austria, contribuind la pierderea influenței acesteia în Italia (1859) și în țările vorbitoare de limbă germană (1866). În timpul Războiului Civil American, Rusia a sprijinit Uniunea, considerând-o ca pe un contră influenței britanice și a trimis flote navale în porturile americane .
În războiul ruso-turc, România și-a câștigat independența
Tratatul de la Paris (1856) a limitat prezența Rusiei la Marea Neagră până în 1871, când înfrângerea Franței de către Prusia și schimbarea alianțelor au permis Rusiei să renunțe la restricțiile navale ale tratatului. În războiul ruso-turc (1877–1878), România, Serbia și Muntenegru și-au câștigat independența; Bulgaria a câștigat autonomia; iar Rusia a recăpătat Basarabia de Sud.
La 13 martie 1881, țarul Alexandru al II-lea a fost asasinat la Sankt Petersburg de membri ai organizației Narodnaya Volya (vocea oamenilor). După ce a supraviețuit unui atac inițial cu bombă care i-a avariat trăsura, Alexandru a ieșit să inspecteze locul și a fost rănit mortal de o a doua explozie, după o bombă aruncată de alt membru al organizației, Ignacy Hryniewiecki.
Picioarele țarului au fost sfărâmate și a fost dus la Palatul de Iarnă, unde a murit la scurt timp după ce a primit ultimele ritualuri creștine. Un al treilea aatacator a fost descoperit ulterior în mulțime, pregătit să lovească dacă ceilalți nu reușeau. Asasinarea a pus capăt domniei unui țar reformist care îi emancipase pe iobagi în urmă cu 20 de ani.
Moartea lui Alexandru al II-lea a marcat un revers major pentru reformă. Chiar înainte de asasinarea sa, el a aprobat reformele constituționale ale lui Loris-Melikov, numindu-le „primul pas către o constituție”. Cu toate acestea, succesorul său, Alexandru al III-lea, influențat de Konstantin Pobedonostsev, a abandonat reformele și a întărit conducerea autocratică.
Foto: Țărani ruși citind Manifestul Emancipării, un tablou din 1873 de Grigori Myasoyedov.
CITEȘTE ȘI:
