Castelul Malbork, o fortăreață gotică din secolul al XIII-lea din Malbork, Polonia, construită de Ordinul Teuton și numită Marienburg, este cel mai mare castel după suprafață. A devenit reședință regală poloneză în 1457, și-a schimbat proprietarii în timpul conflictelor și a căzut în paragină sub dominația germană până în 1945.
Castelul Malbork a fost construit de Ordinul Teuton după cucerirea Prusiei Veche ca să-și asigure controlul în urma Marii Revolte Prusace din 1274. Construcția, condusă de comandantul Heinrich von Wilnowe, a durat până în anul 1300. Situat pe râul Nogat, castelul a fost numit Marienburg în onoarea Mariei, sfânta patroană a Ordinului. Ordinul teutonilor, fondat inițial în Acre, s-a mutat în Prusia odată cu Veneția după căderea orașului Acre.
După cucerirea orașului Gdansk de către cavalerii teutoni în 1308, centrul lor administrativ s-a mutat de la Elbląg la Malbork. Marele Maestru Siegfried von Feuchtwangen a extins cetatea și a relocat acolo sediul Ordinului in 1309 datorita amplasării sale strategice pe râul Nogat în Delta Vistulei.
Castelul, care adăpostește până la 3.000 de cavaleri, a devenit cea mai mare structură gotică fortificată din Europa, pe o suprafață 21 de hectare, cu trei subdiviziuni: Castelele Înalte, Mijlocii și Inferioare, separate de șanțuri și ziduri. Zona sa desemnată UNESCO se întinde pe o suprafață 18 hectare.
În secolul al XV-lea, regele polonez Cazimir al IV-lea a preluat castelul
Locația Castelului Malbork pe râul Nogat a permis comerțul și colectarea taxelor, cavalerii teutoni au reușit să controleze comerțul cu chihlimbar și să găzduiască întâlnirile Ligii Hanseatice. În anul 1410, castelul a suferit un asediu după înfrângerea Ordinului la Grunwald, dar a fost apărat cu succes de Heinrich von Plauen.
În timpul Războiului de 13 ani, luptele financiare au forțat Ordinul să abandoneze castelul. În 1457, regele polonez Cazimir al IV-lea a luat castelul după ce i-a convins pe mercenarii boemi neplătiți să plece. Primarul orașului, Bartholomaus Blume, a rezistat forțelor poloneze până când a fost capturat și executat în 1460. Un monument pentru Blume a fost ridicat în 1864.
În anul 1466, castelul și orașul au devenit parte a Voievodatului Polonez Malbork din Prusia Regală și a servit ca reședință regală poloneză până în 1772. În această perioadă, castelul a găzduit Amiralitatea Poloneză (din 1568), Monetăria Regală (din 1584) și cel mai mare arsenal al uniunii polono-lituaniene. Iezuiții și-au administrat capelele în castel din anul 1652.
Forțele suedeze au ocupat castelul în timpul Războiului de Treizeci de Ani (1626, 1629) și al “Potopului suedez” (1656–1660), cu vizite ale regilor suedezi Gustav Adolf (1626) și Carol al X-lea Gustav (1656).
În a doua jumătate a secolului XX a fost reconstruită cea mai mare parte a castelului
După prima împărțire a Poloniei (1772), orașul a devenit parte a provinciei Prusia de Vest. Castelul neglijat a fost folosit pe post de cazarmă și adăpost pentru săraci, iar ultimii iezuiți au plecat în 1780. Arhitectul prusac, David Gilly, l-a examinat în 1794, iar gravurile fiului său Friedrich au stârnit interesul publicului.
În timpul războaielor napoleoniene, castelul a servit ca spital și arsenal, vizitat de Napoleon în 1807 și 1812. Restaurarea sa a început în 1816 și a continuat până în cel de-al Doilea Război Mondial.
Sub dominația nazistă, castelul a fost folosit pentru pelerinaje ale Tineretului nazist și a inspirat Castelele Ordinului celui de-al Treilea Reich. În 1945, peste jumătate din suprafața sa fost distrusă. După al Doilea Război Mondial, orașul a fost transferat Poloniei iar populația sa germană a fost expulzată.
În 1959, un incendiu grav a provocat alte daune castelului. În 1961 a fost fondat Muzeul Castelului, iar în 1965 a fost deschisă acolo o expoziție de chihlimbar. După încă o restaurare din 1962, cea mai mare parte a castelului a fost reconstruită.
O restaurare semnificativă din secolul al XXI-lea este cea a bisericii principale a castelului, care este dedicată Sfintei Fecioare Maria. Aceasta a fost restaurată chiar înainte de al Doilea Război Mondial și apoi în mare parte distrusă în luptele din 1945. A rămas într-o stare de paragină până când a fost finalizată o nouă restaurare în aprilie 2016.
Foto: Castelul Malbork în 1890–1905, în timpul Imperiului German.
CITEȘTE ȘI:
Castelul Montezuma este un monument național
Ierihon a fost cel mai vechi oraș fortificat din lume