Din anii 1220 până în 1240, mongolii, sub conducerea lui Batu Khan și Kadan și cu ajutorul strategic al generalului Subutai, au cucerit mai multe state turcești, inclusiv Volga Bulgaria, Cumania și Alania, precum și diverse principate din Europa de Est. Au lansat invazii în Europa Centrală, care au dus la bătălii semnificative precum cea de la Legnica în Polonia și cea de la Muhi în Ungaria.
Mongolii au invadat, de asemenea, Caucazul și Europa de Sud-Est, unde au vizat Regatul Georgiei, Bulgaria, Croația și Imperiul Latin. Cuceririle lor au extins teritoriul “Hoardei de Aur”, fapt ce a dus la o cooperare temporară între liderii europeni împotriva amenințării mongole. Raidurile ulterioare au continuat până la sfârșitul secolului al XIII-lea.
În 1223, mongolii au înfrânt o armată de aproape 50.000 a Rusiei kievene în bătălia de pe râul Kalka, lângă Mariupol, înainte cu aproape un deceniu de a se întoarce înapoi.
Ogedei Khan (al doilea conducător al imperiului mongol) i-a ordonat lui Batu Khan să cucerească Rusia în 1235. Armata principală, condusă de fiii lui Jochi și verii lor, Mongke Khan și Guyuk Khan, a ajuns la Ryazan în decembrie 1237. Ryazan a refuzat să se predea, iar mongolii au jefuit orașul și apoi au luat cu asalt Suzdalia.
Multe armate ale Rusiei au fost învinse, iar Marele Prinț (titlu egal cu al unui rege) Yuri a fost ucis pe râul Sit (4 martie 1238). Drept urmare, orașe importante precum Vladimir, Torzhok și Kozelsk au fost capturate.
După aceea, mongolii și-au îndreptat atenția către stepă, zdrobindu-i pe kipchaki și alani și jefuind Crimeea. Batu a apărut în Rusia în 1239, unde a jefuit Pereyaslavl și Cernigov. Mongolii au jefuit Kievul pe 6 decembrie 1240, au distrus Sutiejsk și au cucerit Galiția împreună cu Volodîmîr.
Mongolii au învins Ungaria în bătălia de la Muhi,
Batu a trimis un mic detașament ca să testeze polonezii înainte să treacă în Europa Centrală. O coloană a fost înfrântă de polonezi, dar cealaltă a învins armata poloneză și s-a întors.
Atacul asupra Europei a fost planificat și executat de generalul Subutai, caruia i-a crescut faima cu victoriile sale în Europa. După ce a devastat diferitele principate ale Rusiei, a trimis spioni în Polonia și Ungaria și până în estul Austriei, în pregătirea unui atac în inima Europei.
Având o imagine clară a regatelor europene, el a pregătit un atac comandat de Batu Khan și alți doi prinți înrudiți cu familia. Batu Khan, fiul lui Jochi, a fost liderul general, dar Subutai a fost strateg și comandant pe teren și, ca atare, a fost prezent atât în campaniile de nord cât și de sud împotriva principatelor Rusiei.
El a comandat și coloana centrală care s-a deplasat împotriva Ungariei. În timp ce forțele nordice ale lui Kadan câștigau bătălia de la Legnica și armata lui Guyuk triumfa în Transilvania, Subutai îi aștepta pe câmpia maghiară. Armata recent reunită s-a retras apoi în râul Sajo, unde i-a provocat o înfrângere decisivă regelui Bela al IV-lea al Ungariei în bătălia de la Muhi. Subutai a condus din nou operațiunea și s-a dovedit una dintre cele mai mari victorii ale sale.
Metoda tradițională europeană de luptă corp la corp între cavaleri s-a dovedit dezastruoasă împotriva mongolilor, în special la Bătăliile de la Legnica și Mohi din 1241, unde capacitatea mongolilor de a menține distanța și de a avansa în număr mare i-a copleșit pe cavaleri.
Papa Grigore al IX-lea a aprobat o cruciadă împotriva mongolilor
Cavalerii puternic blindați, cum ar fi Cavalerii Templieri, s-au descurcat mai bine decât cavaleria ușoară în timpul acestor întâlniri, provocând mai multe daune forțelor mongole. Ca răspuns la amenințarea mongolă, armatele europene, în special Ungaria, s-au adaptat prin îmbunătățirea fortificațiilor și a cavaleriei grele. Până la următoarea invazie mongolă, aceste adaptări, împreună cu rezistența europeană unită, au ajutat la respingerea mongolilor din regiune.
În anii 1240, eforturile creștinătății erau împărțite în cinci cruciade, doar una fiind concentrată pe mongoli. Când regele Bela al IV-lea al Ungariei a cerut o cruciadă împotriva mongolilor, Papa Grigore al IX-lea a vrut în schimb sprijin pentru campania sa împotriva împăratului Sfântului Imperiu Roman.
Deși Papa a aprobat în cele din urmă o mică cruciadă împotriva mongolilor, aceasta a fost redirecționată după moartea lui Grigore în august 1241. Resursele destinate amenințării mongole au fost folosite în schimb pentru a combate dinastia Hohenstaufen în urma unei revolte a baronilor germani împotriva Conrad, fiul împăratului Frederic al II-lea.
Foto: Bătălia de la Mohi 1241 între maghiari și mongoli într-o reprezentare din epoca medievală.
CITEȘTE ȘI:
