În mitologia greacă antică, cei doisprezece olimpieni erau principalii zei care trăiau pe Muntele Olimp. Aceștia îi includeau de obicei pe Zeus, Hera, Poseidon, Demeter, Atena, Apollo, Artemis, Ares, Hefaistos, Afrodita, Hermes și fie Hestia sau Dionysos.
Olimpienii sunt principalii zei ai panteonului grecesc, numiți astfel după reședința lor de pe Muntele Olimp. Au ajuns la putere după ce Zeus și-a condus frații într-un război de zece ani pentru a-i învinge pe Titani, generația anterioară de zei.
Printre olimpienii principali se numără Zeus, Hera, Poseidon, Demeter, Hestia și, mai târziu, copiii lor: Atena, Apollo, Artemis, Ares, Afrodita, Hefaistos, Hermes și Dionysos. Deși Hades este fratele lui Zeus, el nu este de obicei considerat olimpian datorită domniei sale asupra lumii subterane. Spre deosebire de olimpieni, zeii chtoni, precum Hades și Persefona, primeau sacrificii în gropi sau camere scufundate, mai degrabă decât pe altare.
Deși numărul canonic al zeilor olimpieni este doisprezece, au trăit și alții pe Muntele Olimp și au fost uneori considerați olimpieni. Heracle s-a alăturat zeilor după apoteoza sa și s-a căsătorit cu Hebe. Unele surse sugerează că i s-a oferit un loc printre cei doisprezece, dar a refuzat.
Zeus și structura cultului olimpian
Themis, un titan, locuia și el pe Olimp. Filozoful grec Hesiod spunea despre copiii râului Styx – Zelus, Nike, Kratos și Bia – locuiesc întotdeauna cu Zeus. Printre alți olimpieni mai pot fi și: Orele, Grațiile, Muzele, Eileithyia, Iris, Dione și Ganimede.
În Grecia antică, existau numeroase grupări cultice de doisprezece zei, cu membri diferiți. Cele mai vechi dovezi ale practicii religioase grecești care implica doisprezece zei (în greacă: dodekatheon) datează nu mai devreme de sfârșitul secolului al VI-lea î.e.n.
Potrivit lui Tucidide, un altar al celor doisprezece zei a fost stabilit în agora Atenei de către arhontele Pisistratus (fiul lui Hippias și nepotul tiranului Pisistratus), în jurul anului 522 î.e.n. Altarul a devenit punctul central de la care se măsurau distanțele față de Atena, precum și un loc de rugăciune și refugiu.
Zeus era considerat regele zeilor și conducătorul Muntelui Olimp; zeul cerului, al fulgerului, al tunetului, al legii, al ordinii și al dreptății. Era cel mai mic copil al titanilor Cronos și Rhea. Fratele și soțul Herei, fratele lui Poseidon, Hades, Demeter și Hestia. A avut multe aventuri cu zeițe și muritori. Simbolurile sale includ fulgerul, vulturul, stejarul, taurul, sceptrul și balanța.
Cultul celor doisprezece Zei în Grecia și Roma antică
Hera e considerată regina zeilor și zeița căsătoriei, a femeilor, a nașterii și a familiei. Ea este fiica cea mică a lui Cronos și a Reei. Fiind zeița căsătoriei, ea încerca frecvent să se răzbune pe iubitele lui Zeus și pe copiii acestora. Simbolurile ei includ păunul, cucul și vaca.
Orașul Olimpia avea o tradiție timpurie care promova venerarea a doisprezece zei. În Imnul homeric către Hermes (~500 î.e.n.), Hermes împarte un sacrificiu în douăsprezece părți pe malul râului Alfeu. Pindar (cca. 480 î.e.n.) îl descrie pe Heracle cum făcea sacrifii către doisprezece zei conducători la Olimpia.
Sursele ulterioare, precum Herodor (~400 î.e.n.), menționează șase perechi de zei care împărțeau altare acolo, incluzând atât olimpieni (de exemplu, Zeus, Hera, Apollo), cât și non-olimpieni (de exemplu, Cronos, Rhea, Alfeu).
Și alte orașe aveau culte asemănătoare cu doisprezece zei, deși apartenența varia. Platon asocia cei doisprezece zei cu cele douăsprezece luni, uneori incluzându-l și pe Hades. Tradiția romană a păstrat un sistem similar (Dii Consentes), cu șase perechi bărbat-femeie, inclusiv Vesta (Hestia).
Foto: Sărbătoarea zeilor de Jan van Bijlert, 1630.
CITEȘTE ȘI:
Pisicile în Grecia și Roma antică
Care au fost cele mai mari băi publice în Roma Antică
