Comunitatea amish este un grup creștin tradiționalist anabaptist cu rădăcini elvețiene și alsaciene. Cunoscuți pentru viața lor minimalistă, îmbrăcămintea simplă și utilizarea limitată a tehnologiei moderne, ei prețuiesc viața rurală, smerenia și supunerea față de voia lui Dumnezeu. Amish mențin separarea de societatea principală și sunt considerați un grup etno-religios datorită credinței și identității culturale comune.
Gruparea Amish provine din mișcarea anabaptistă, care a început în 1525 la Zurich, Elveția. Condus de Conrad Grebel și George Blaurock, acest grup al Reformei Radicale, cunoscut sub numele de Frații Elvețieni, a subliniat botezul credincioșilor și s-a desprins de învățăturile lui Huldrych Zwingli.
Termenul „Amish” a fost folosit pentru prima dată în 1710 ca un termen peiorativ pentru adepții lui Jakob Amman, un lider anabaptist. Între frații elvețieni a apărut o divizare, între cei mai stricti din Oberland și cei mai moderați din Emmental, conduși de Hans Reist.
Principala diviziune s-a concentrat pe modul de tratare a credincioșilor „decăzuți” — Amish a favorizat evitarea socială completă, în timp ce adepții lui Reist au permis mesele comune. Acest lucru a dus la formarea Amish și a Conferinței Menonite Elvețiene, ambele grupuri păstrând multe asemănări.
Amish au început să migreze în Pennsylvania la începutul anilor 1700 pentru a scăpa de persecuția religioasă și pentru a găsi terenuri agricole. Aproximativ 500 s-au stabilit în principal în comitatul Berks până în 1750, mutându-se mai târziu în comitatul Lancaster. Un al doilea val de 1.500 de oameni a sosit la mijlocul anilor 1800, stabilindu-se în Ohio, Illinois, Iowa și Ontario. Cei mai mulți dintre ei s-au alăturat unor grupuri anabaptiste mai liberale decât Vechiului Ordin Amish.
Majoritatea comunităților amish din America de Nord și-au pierdut în cele din urmă identitatea
Majoritatea comunităților Amish din America de Nord și-au pierdut în cele din urmă identitatea distinctă, mai ales după ce tensiunile de la mijlocul secolului al XIX-lea au dus la o divizare treptată. Între 1862 și 1878, au avut loc conferințe ministeriale pentru a aborda presiunile moderne, dar episcopii tradiționali le-au boicotat. Majoritatea progresistă a devenit cunoscută sub numele de Menoniți Amish și ulterior s-a fuzionat cu alte grupuri menonite.
Tradiționaliștii au devenit Vechiul Ordin Amish. Unele congregații au rămas neutre, formând ulterior Conferința Menonită Amish Conservatoare, care a evoluat și mai mult în timp. În Europa, unde nu a avut loc nicio divizare, congregațiile Amish s-au contopit treptat cu menoniții, ultima fuziune din Germania având loc în 1937.
În secolul al XX-lea, au avut loc mai multe divizări majore între Vechiul Ordin Amish. În timpul Primului Război Mondial, au apărut două grupuri conservatoare: Swartzentruber Amish din Ohio și Buchanan Amish din Iowa. În această perioadă, suprimarea limbii germane i-a izolat pe amish din punct de vedere lingvistic. La sfârșitul anilor 1920, gruparea Beachy Amish s-a despărțit pentru a adopta mașini și ulterior împărțindu-se din nou în Beachy Amish de rit vechi în anii 1950.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, mulți bărbați Amish au slujit în serviciul public civil în loc de armată, ceea ce i-a determinat pe unii să părăsească comunitatea Amish după expunerea la o societate mai vastă. În 1966, s-a format Noua Ordine Amish, punând accent pe mântuirea personală și agricultura modernă, diferită de focalizarea comunală a Vechii Ordini și speranța pentru mântuirea prin ascultare.
Comunitatea amish s-a opus învățământului ogligatoriu peste opt clase
Până în jurul anului 1950, majoritatea copiilor Amish au urmat școli publice, dar opoziția față de învățământul obligatoriu dincolo de clasa a opta a dus la crearea școlilor conduse de Amish. În 1972, Curtea Supremă a Statelor Unite a decis în favoarea scutirii elevilor Amish de la continuarea învățământului obligatoriu. Până la sfârșitul secolului, majoritatea copiilor Amish au urmat școlile Amish.
Pe măsură ce agricultura a devenit mai puțin viabilă la sfârșitul secolului al XX-lea, mulți bărbați Amish s-au orientat către afaceri mici, în special construcții și prelucrarea lemnului. Fermierii au devenit o minoritate în unele așezări, deși comunitatea Amish deținea încă aproximativ 12.000 de ferme de produse lactate din 2018.
La început, Amish au utilizat tehnologia similar cu vecinilor lor. Abia la începutul secolului al XX-lea au început să respingă tehnologiile moderne precum telefoanele, mașinile și radiourile. Deși adesea grupați împreună, Vechiul Ordin Amish, Vechiul Ordin Menonit și Vechea Colonie Menonită diferă semnificativ în cultură și limbă, în ciuda rădăcinilor comune.
Practicanții Amish acordă prioritate umilinței și supunerii, în timp ce resping vanitatea. Această mentalitate anti-individualistă susținea respingerea față de tehnologia modernă, care ar putea stimula mândria sau competiția și reflectă dorința lor de a se supune normelor comunității și voinței lui Isus.
Calitatea de membru al Bisericii, marcată prin botez (de obicei, între 16 și 23 de ani), este necesară pentru căsătorie și participarea deplină la comunitatea lor. Fiecare district bisericesc, condus de clerici aleși, urmează Ordnung, un regulament comunal revizuit de două ori pe an. Nerespectarea poate duce la excomunicare și sustragere, deși oferă tinerilor o perioadă temporară de clemență. În ciuda acestui fapt, aproximativ 85% aleg să se alăture bisericii.
Stilul de viață al fermierilor amish este ghidat după reguli stricte
Stilul de viață Amish este ghidat de Ordnung, un set de reguli specifice comunității care vizează îmbrăcămintea, tehnologia și conduita socială. Este revizuit și convenit de toți membrii botezați – bărbați și femei – înainte de Împărtășanie, care se ține de două ori pe an. Fără o autoritate centrală, practicile variază în funcție de comunități.
Familia și comunitatea sunt centrale, familiile numeroase fiind văzute ca binecuvântări. Munca grea este considerată evlavioasă, iar dispozitivele care economisesc forța de muncă sunt adesea evitate pentru păstrarea disciplinei și încrederii în comunitate.
Grupul Amish se confruntă cu diverse provocări din partea societății moderne, inclusiv probleme cu impozitarea, educația, aplicarea legii și discriminarea ocazională. Modul lor de viață diverge adesea de cultura curentă, ducând uneori la ostilitate, cum ar fi atacurile asupra trăsurilor trase de cai.
Copiii Amish primesc în mod obișnuit educație doar până în clasa a opta în școlile administrate de comunitate. Această practică a fost susținută de Curtea Supremă din SUA în Wisconsin v. Yoder (1972), care a decis în favoarea drepturilor lor religioase.
În timp ce Amish plătesc impozitul pe vânzre și pe proprietate, ei sunt în general scutiți de plata asigurărilor sociale dacă lucrează pe cont propriu, din cauza obiecțiilor religioase la asigurare. Această scutire, recunoscută prin lege din 1965, nu se aplică angajatorilor Amish.
Foto: Fermierul american. Un manual de agricultură pentru fermă și grădină (1880), O’Neill, F. W; Williams, H. L.
CITEȘTE ȘI:
Expediția Lewis și Clark a făcut posibilă descoperirea multor specii
Cum au intrat în conflict SUA și Regatul Unit din cauza unui porc
