Un bufon (numit și glumeț, bufon de curte sau nebun) era un animator din casa unui nobil sau monarh care făcea spectacole la curțile regale. Unii bufoni erau artiști itineranți care distrau oamenii la târguri și piețe. Astfel de figuri comice similare au existat în multe culturi, inclusiv în Roma Antică, China, Persia și Imperiul Aztec, iar tradiția continuă și astăzi la evenimentele cu tematică istorică.
Cuvântul „bufon” a intrat în dicționarul englez la mijlocul secolului al XVI-lea, în timpul epocii Tudorilor. Provine din termenul mai vechi, derivat din franceză, gestur sau jestour, care înseamnă „povestitor” sau „menestrel”. Termenii englezești anteriori includeau fol, disour, buffon și bourder, toți referindu-se la animatori comici cu roluri similare. Personaje asemănătoare bufonilor existau în întreaga lume, inclusiv în China, Persia și Imperiul Aztec.
Rolul și prezența bufonilor în curțile regale europene
În Roma Antică, un bufon profesionist era numit balatro. Balatrones erau animatori plătiți care distrau gazdele bogate. Originea cuvântului este dezbătută: unii îl leagă de un nume propriu (Servilius Balatro), în timp ce alții îl conectează de cuvinte latine care înseamnă „noroi”, „adâncime”, „behăit” sau „bolborosit”, reflectând limbajul lor comic sau prostesc.
Multe curți regale engleze au angajat artiști profesioniști cunoscuți sub numele de „nebuni autorizați” și uneori au angajat grupuri de artiști itineranți. Bufonii puteau servi și în războiul psihologic – batjocorind dușmanii, ducând mesaje și ridicând moralul trupelor cu cântece și povești.
Henric al VIII-lea a avut un bufon faimos, Will Sommers, în timp ce fiica sa, Maria I a Angliei, a fost distrată de Jane Foole. În timpul domniei Elisabetei I și a lui Iacob I al Angliei, William Shakespeare a prezentat clovni și bufoni în piesele sale; actorul Robert Armin, expert în glume, a interpretat astfel de roluri, inclusiv Feste în a douăsprezecea noapte.
În Scoția, Maria, regina Scoției, a avut un bufon pe nume Nichola, iar fiul ei, Iacob al VI-lea al Scoției, l-a angajat pe Archibald Armstrong. Mai târziu, Carol I al Angliei a avut mai mulți bufoni, inclusiv pe popularul Jeffrey Hudson, cunoscut sub numele de „Piticul regal”.
Puterea ironiei la curțile regale
Privilegiul bufonului era dreptul bufonilor de la curte de a batjocori și de a vorbi liber fără să fie pedepsiți. Statutul lor era simbolizat de bonetă și clopoței și de marotă (sceptru fals), oglindind regalitatea. Personaje precum Martin Luther au folosit această idee metaforic, numindu-se „bufon de la curte” atunci când criticau Biserica Catolică. Bufonii puteau, de asemenea, să transmită adevăruri dificile conducătorilor – de exemplu, bufonul lui Filip al VI-lea al Franței l-a batjocorit după Bătălia de la Sluys din 1340.
După Restaurație, Carol al II-lea al Angliei nu a restabilit funcția oficială de bufon de la curte, deși artiștii de teatru au continuat să existe. Până în secolul al XVIII-lea, bufonii de la curte dispăruseră în mare parte, supraviețuind doar în anumite părți ale Rusiei, Spaniei și Germaniei. Moștenirea lor a dăinuit în tradiții precum commedia dell’arte și Punch și Judy din Marea Britanie. Rolul s-a încheiat oficial în Franța odată cu Revoluția Franceză, deși Conwy, Țara Galilor, l-a reînviat simbolic în 2015 prin numirea unui bufon al orașului.
Surse:
- Beatrice K. Otto, Proștii sunt peste tot: Bufonul curții din întreaga lume.
- John Southworth, Nebuni și bufoni la curtea engleză.
Foto: Regele Lear și nebunul din furtună de William Dyce, 1851.
Citește și:
