Catacombele din Paris sunt osuare subterane care adăpostesc rămășițele a peste șase milioane de oameni. Create la sfârșitul secolului al XVIII-lea pentru a rezolva problema cimitirelor supraîncărcate, acestea ocupă foste cariere de calcar de sub Paris.
Cele mai vechi cimitire ale Parisului se aflau pe malul drept, aproape de centrul orașului, mai degrabă decât la periferia acestuia. Principalul loc de înmormântare, Cimitirul Sfinților Inocenți, a devenit supraaglomerat până în secolul al XII-lea, deoarece a deservit populația în creștere din apropierea cartierului Les Halles.
Pentru a face spațiu, rămășițele mai vechi au fost depozitate în osuare construite în ziduri. Până în secolul al XVIII-lea, cimitirul era umplut până la saturație. Reglementările ineficiente au determinat autoritățile să închidă în cele din urmă cimitirele din centrul orașului și să înființeze noi locuri de înmormântare situate în afara Parisului.
Catacombele au fost soluția unei crize funerare
O mare parte din malul stâng al Parisului se află deasupra unor zăcăminte bogate de calcar, cândva intens exploatate pentru piatra de construcție. Aceste mine, adesea neexplorate și abandonate, au slăbit solul de sub oraș. După mai multe surpări începând din 1774, inclusiv una pe strada d’Enfer, regele Ludovic al XVI-lea a înființat Inspecția Generală a Minelor pentru gestionarea și stabilizarea carierelor subterane ale orașului.
În 1780, cimitirul supraaglomerat Les Innocents din Paris a devenit un pericol pentru vizitatori atunci când zidul unui subsol s-a prăbușit sub greutatea gropilor comune. Înmormântările în interiorul zidurilor orașului au fost interzise, dar problema relocării rămășițelor existente a persistat.
Sub conducerea locotenentului general de poliție, Alexandre Lenoir, care a supravegheat inspecțiile minei, s-a decis mutarea rămășițelor în tunelurile subterane renovate ale carierei. Acest plan a devenit lege în 1785, iar din 7 aprilie a acelui an, au fost transferate milioane de rămășițe cu procesiuni nocturne de căruțe drapate în negru, din cimitirele orașului – în special Les Innocents – în osuarul subteran cunoscut acum sub numele de Catacombele Parisului.
Catacombele Parisului – de la mormânt colectiv la atracție modernă
Printre cimitirele golite s-au numărat Saints-Innocents, Saint-Etienne-des-Gres, Madeleine, Errancis și Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux. Printre cei ale căror rămășițe au fost mutate s-au numărat numeroase victime ale Revoluției Franceze, inclusiv Charlotte Corday, Danton, Desmoulins, Robespierre, Saint-Just, Lavoisier și Madame Elisabeth.
Inițial, catacombele Parisului au fost un depozit de oase dezorganizat, dar au fost transformate începând cu anul 1810 sub conducerea lui Louis-Etienne Hericart de Thury, care a aranjat oasele decorativ, a adăugat monumente, inscripții și exponate de tip muzeal și a securizat tunelurile pentru vizitatori. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, catacombele au fost folosite atât de Rezistența Franceză, cât și de armata germană.
În 2004, poliția a descoperit un cinematograf și un restaurant subteran construite de grupul Les UX. Filmul din 2014 „Precum sus, așa și jos” a fost primul care a primit permisiunea oficială să filmeze acolo. În 2015, Airbnb a găzduit o ședere de o noapte în osuar, iar în 2017, hoții au accesat o pivniță de vinuri prin tuneluri, de unde au furat vin în valoare de peste 250.000 de euro. În 2025, Queens of the Stone Age a lansat „Alive in the Catacombs”, un concert acustic înregistrat în catacombele Parisului după aproape două decenii de negocieri.
Surse:
- Enciclopedia Britannica – „Catacombele din Paris”.
- Graham Robb, Parizienii: O istorie aventuroasă a Parisului, 2010.
Foto: Cimitirul Les Innocents în 1550.
Citește și:
Cum au asaltat vikingii Parisul în 845
În bătălia de la Sluis din 1340, Anglia a câștigat supremația navală
[…] Cum au fost construite catacombele Parisului […]