Sigurd Cruciatul a fost regele Norvegiei între anii 1103 și 1130 și a condus alături de fratele său vitreg Oystein până în 1123. Domnia sa este considerată o epocă de aur pentru Norvegia medievală. El este cel mai bine cunoscut pentru cruciada norvegiană (1107–1110), fiind astfel primul rege european care a participat personal la o cruciada.
Sigurd, Oystein și Olaf, toți fii nelegitimi ai regelui Magnus al III-lea, au condus Norvegia din anul 1103. Sigurd a domnit singur după moartea fraților săi, Olaf în 1115 și a lui Oystein în 1123. Înainte să devină rege, Sigurd a deținut titlurile de Rege al insulelor și Conte de Orkney, dar a renunțat la ultimul în favoarea lui Haakon Paulsson. Domnia lui, alături de cea a lui Oystein, este văzută ca perioadă înfloritoare a Norvegiei, marcată de prosperitate economică și culturală.
În 1098, Sigurd s-a alăturat tatălui său, regele Magnus al III-lea, într-o expediție în Insulele Orkney, Hebride și Marea Irlandei. A fost numit Conte de Orkney și Rege al Insulelor după ce Magnus a preluat controlul lor. Nu este clar dacă Sigurd s-a întors în Norvegia, dar se afla în Orkney când Magnus s-a întors în anul 1102. Sigurd s-a căsătorit cu Bjaomunjo, fiica regelui Irlandei, Muircheartach Ua Briain printr-o alianță de căsătorie.
Când regele Magnus a fost prins în ambuscadă și ucis în Ulaid de o armată irlandeză în 1103, Sigurd, în vârstă de 14 ani, s-a întors în Norvegia împreună cu restul armatei norvegiene, lăsându-și acolo mireasa-copil.
Sigurd, Oystein și Olav au fost proclamați regi ai Norvegiei după moartea tatălui lor
La sosirea în Norvegia, el și cei doi frați ai săi, Oystein și Olav, au fost proclamați regi ai Norvegiei și au condus împreună regatul. Expedițiile conduse de Magnus au fost oarecum profitabile pentru Regatul Norvegiei, deoarece numeroasele insule aflate sub controlul norvegian au generat venituri și forță de muncă. Cu toate acestea, Hebridele și insula Man și-au reafirmat rapid independența după moartea lui Magnus.
În 1107, Sigurd a condus cruciada norvegiană pentru a ajuta Regatul Ierusalimului, devenind astfel primul rege european care s-a alăturat personal unei cruciade. Cu aproximativ 5.000 de oameni și 60 de nave, el și-a câștigat porecla Jorsalafari. El a fost ales în locul fratelui său Oystein pentru a conduce expediția, probabil datorită experienței sale din călătoriile anterioare cu tatăl lor, Magnus al III-lea.
Sigurd a luptat în Lisabona, în Marea Mediterană și în Palestina, unde a câștigat multe bătălii și comori, deși le-a lăsat pe cele mai multe la Constantinopol. Sigurd l-a vizitat pe regele Roger al II-lea al Siciliei înainte să ajungă la Ierusalim, unde a fost primit de regele Baldwin I. Sigurd s-a alăturat lui Baldwin și liderul Veneției pentru a captura orașul Sidon pe 5 decembrie 1110. Ca recompensă, a primit o așchie din Adevărata Cruce a lui Isus. Ulterior, a vizitat Ciprul și apoi Constantinopolul, unde a fost onorat de împăratul Alexios I Comnenos.
După cruciadă, Sigurd a călătorit pe uscat trei ani
Înainte să părăsească Constantinopolul, Sigurd și-a dat corăbiile și comorile împăratului Alexios, care i-a dăruit cai. Mulți dintre oamenii săi au rămas să servească în Garda Varangiană. Călătorind pe uscat timp de trei ani, Sigurd l-a întâlnit pe împăratul Lothar al II-lea în Germania și pe regele Niels în Danemarca, care i-au oferit o navă pentru întoarcerea sa în Norvegia în 1111.
Sigurd a găsit Norvegia prosperă sub conducerea lui Oystein. El a introdus zeciuiala, a întărit biserica, a fondat dieceza lui Stavanger și a construit o fortăreață în Konghelle. Mai târziu, în 1123, Sigurd a condus o cruciadă împotriva păgânismului în Smaland, Suedia.
Sigurd a suferit de o boală mintală înainte de moartea sa în 1130 și a fost înmormântat în Biserica Hallvard, în Oslo. A fost căsătorit cu Malmfred din Kiev și a avut o fiică, Kristin, fără să aibă fii legitimi. Fiul său nelegitim, Magnus, a devenit rege alături de Harald Gille, ceea ce a dus la o luptă pentru putere și un război civil prelungit asupra tronului Norvegiei.
Foto: Sigurd în Constantinopol.
CITEȘTE ȘI:
Cruciada “copiilor” de la 1212
Cum a fost creștinată Scandinavia
