Primele canalizări ale Romei antice au fost construite în jurul anului 500 î.e.n. de către romani, care i-au copiat pe etrusci. Aceste sisteme timpurii de drenaj au fost canale subterane făcute pentru drenarea apei de ploaie, deoarece putea spăla pământul vegetal. De asemenea, șanțurile au fost folosite pentru drenarea mlaștinilor precum Mlaștinile Pontine, iar canalele subterane au fost folosite pentru drenarea canalelor mlăștinoase. Sistemele de drenaj au evoluat lent și au început în primul rând ca un mijloc de drenare a mlaștinilor și a scurgerilor după o furtună.
Canalele au fost folosite în principal pentru îndepărtarea drenajului de suprafață și a apelor subterane. Sistemul de canalizare în ansamblu nu s-a îmbunătățit dramatic până la Cloaca Maxima, un canal deschis care mai târziu a fost acoperit și unul dintre cele mai cunoscute artefacte de salubritate ale lumii antice.
Majoritatea surselor cred că a fost construit în timpul domniei celor trei regi etrusci în secolul al VI-lea î.e.n. Acest „cel mai mare canal” al Romei a fost construit inițial pentru drenarea pământului din jurul Forumului. Unii istorici cred că nu există suficiente dovezi pentru a determina cu exactitate eficacitatea sistemului Cloaca Maxima. Cu toate acestea, alți cercetători cred prin Cloaca Maxima au fost transportate un milion de kilograme de dejecții umane și apă.
Romanii aveau un sistem complex de canalizări acoperite cu pietre, la fel ca cele moderne. Deșeurile evacuate din latrine se scurgeau printr-un canal central în sistemul principal de canalizare și de acolo într-un râu sau pârâu din apropiere. Cu toate acestea, nu era neobișnuit ca romanii să arunce deșeurile pe ferestre în stradă (cel puțin conform satiriștilor romani). În ciuda acestui fapt, managementul deșeurilor roman este admirat pentru inovația sa.
Furnizarea cu apă era asigurată în Roma de unsprezece apeducte
Un sistem de unsprezece apeducte romane a furnizat locuitorilor Romei apă de diferite calități, cea mai bună a fost rezervată pentru rezerve potabile. Apa de calitate mai slabă era folosită în băile publice și în latrine. Sistemele de latrine au fost găsite în mai multe locuri, cum ar fi Housesteads, un fort roman de pe Zidul lui Hadrian, în Pompei, Herculaneum și în alte locuri unde erau spălate deșeurile cu un jet de apă.
În general, locuitorii mai săraci foloseau vase pe care trebuiau golite în canalizare sau vizitau latrinele publice. Latrinele publice datează din secolul al II-lea î.e.n. Intenționat sau nu, ele au devenit locuri de socializare. Scaunele lungi, asemănătoare unei bănci, cu deschideri în formă de gaură de cheie tăiate în rânduri, ofereau puțină intimitate chiar dacă unele latrine erau gratuite sau aveau taxe mici.
Apeductele furnizau cantitățile mari de apă, care după ce au servit pentru băut, scăldat și alte nevoi, curgeau prin canalizare. Orașul a fost alimentat din râul Anio cu un sistem de unsprezece apeducte. Anio Novus și Aqua Claudia au fost două dintre cele mai mari apeducte. Sistemul de distribuție a fost proiectat cu atenție, astfel încât toată apa uzată să se scurgă în Cloaca Maxima.
Frontinus a fost numit comisar responsabil cu apa la sfârșitul secolului I
Gestionarea și întreținerea apeductelor este bine descrisă de Frontinus, un general numit de împăratul Nerva, comisar pentru apă spre sfârșitul secolului I e.n. El a descris lucrările sale cu privire la sistemul de distribuție în De aquaeductu, publicat la sfârșitul secolului I e.n.
Când a fost numit pentru prima dată, el a cercetat și a cartografiat întregul sistem și s-a străduit să investigheze numeroasele abuzuri ale alimentării cu apă, cum ar fi actul de introducere ilegală a conductelor. De asemenea, a sistematizat întreținerea apeductului cu echipe de muncitori special instruiți. Frontinus a încercat să separe alimentarea, astfel încât apa de cea mai bună calitate să fie pentru băut și gătit, în timp ce apa de calitate a doua curgea către fântâni, băi și, în final, canalizare.
Gunoiul cetățenilor romani era adesea lăsat să fie strâns pe aleile dintre clădirile cartierelor sărace ale orașului. Devenea uneori atât de mult încât era nevoie de pietre pentru ca oamenii să poată traversa. Pentru că gunoiul nu era colectat de la fiecare casă, acest lucru a condus la aruncarea lui fără discernământ, chiar și la aruncarea gunoiului de la ferestre. Prin urmare, a crescut nivelul străzii din oraș, deoarece clădirile noi au fost construite deasupra molozului și a gunoaielor.
În cele din urmă, a fost adoptată o lege pentru protecția trecătorilor împotriva deșeurilor aruncate în stradă. Contravenientul a fost obligat să plătească daune oricui ar fi fost lovit de deșeurile sale, dacă persoana respectivă a suferit o vătămare. Această lege era aplicată doar în timpul zilei. Pe vremea lui Agrippa ca edil al orașului în 33 î.e.n., Cloaca Maxima a fost în mare parte reconstruită și renovată.
Foto: Cole Thomas, apeduct lângă Roma, pictură în ulei, 1832.
CITEȘTE ȘI:
Cloaca Maxima, sistemul de canalizare al Romei
[…] Salubrizarea în Roma antică […]