Asediul Spartei din 272 î.e.n. a fost purtat între Epir, condus de regele Pyrrhus, și o alianță a Spartei și Macedoniei, comandată de regele Areus I și fiul său, Acrotatus. Bătălia a avut loc la Sparta și s-a încheiat cu o victorie spartano-macedoneană.
În 281 î.e.n., Pyrrhus din Epir a răspuns unei cereri din Tarentum și a lansat Războiul Pyrrhic împotriva Romei, cu 25.500 de sodați și 20 de elefanți. A obținut victorii costisitoare la Heraclea și Asculum, dar mai târziu s-a îndreptat spre Sicilia pentru a lupta împotriva Cartaginei.
Deși a avut succes militar, și-a înstrăinat aliații și s-a întors în Italia, unde Bătălia de la Beneventum s-a încheiat neconcludent. Pyrrhus s-a întors apoi în Epir, a lansat o campanie împotriva Macedoniei. După ce l-a învins pe Antigonus al II-lea în Bătălia de la Aous, Pyrrhus a preluat controlul asupra majorității Macedoniei și Tesaliei, declarându-se rege.
După ce a cucerit tronul macedonean, Pyrrhus a fost abordat de prințul spartan Cleonymus, care a cerut ajutor pentru cucerirea Spartei din cauza faptului că fusese trecut cu vederea la tron și din cauza nemulțumirilor personale.
Văzând o oportunitate de a-și extinde influența în Peloponez, Pyrrhus a fost de acord și a adunat o forță de 27.000 de oameni, inclusiv 24 de elefanți. A mărșăluit prin Grecia centrală, probabil ajutat de Liga Etoliană, și a intrat în Peloponez. Deși inițial a fost binevenit în unele regiuni, Pyrrhus i-a înșelat pe ambasadorii spartani pretinzând că are intenții pașnice, apoi a invadat Laconia, devastând teritoriul spartan și provocând indignare în Sparta.
Întârzierea fatală a lui Pyrrhus
Când Pyrrhus a invadat Laconia, cea mai mare parte a armatei spartane era plecată în Creta, iar Sparta a rămas slab apărată. Cleonymus a îndemnat la un atac imediat, dar Pyrrhus a amânat până dimineața pentru a evita haosul nocturn.
Acest lucru le-a dat spartanilor timp să se pregătească. Conduse de regina Arachidamia, femeile spartane au rămas pentru a ajuta la săparea unui tranșeu mare pentru a blocarea inamicului. În zori, atacul previzibil al lui Pyrrhus a fost respins de tranșeu și de rezistența spartană.
Pyrrhus a trimis apoi 2.000 de gali și trupe de elită să flancheze orașul, dar calea le-a fost blocată de care scufundate în pământ. Acrotatus a condus 300 de oameni într-un atac surpriză din spate, provocând panică în rândul epirioților, care au fost respinși cu pierderi majore.
Pyrrhus nu a reușit să spargă apărarea Spartei și s-a retras noaptea. În acea noapte, a visat că distruge Sparta cu fulgere din mâna sa – o viziune pe care a văzut-o ca un semn bun, deși prietenul său, Lisimah, l-a avertizat că este un semn rău. Neînfricat, Pyrrhus a lansat un alt atac.
Declinul ambițiilor lui Pyrrhus în Grecia: de la asediul Spartei la moartea sa la Argos
Femeile spartane au sprijinit apărarea furnizând arme și ajutor. Epirioții au încercat să umple tranșeele defensive, dar spartanii au ripostat cu înverșunare. Pyrrhus a condus o șarjă și a străpuns pentru scurt timp apărarea spartană, dar calul său a fost rănit și l-a trântit la pământ. Spartanii au ucis multe dintre gărzile lui Pyrrhus deși acesta din urmă a scăpat înapoi în liniile sale.
După ce a eșuat în cucerirea Spartei, Pyrrhus a sperat la o capitulare, dar a fost zădărnicit de întăririle venite de la Antigonus și Areus. Cu atacurile sale respinse și suferind pierderi grele, Pyrrhus a renunțat la asediu. A început să devasteze Laconia, dar a fost invitat de Aristeas să cucerească Argos. În timp ce se retrăgea spre nord, spartanii i-au hărțuit armata, ucigându-l pe fiul său, Ptolemeu, într-o bătălie aprigă. Pyrrhus l-a răzbunat, dar a fost forțat să se retragă.
La Argos, Pyrrhus a intrat în oraș noaptea, dar a fost prins într-o bătălie haotică la care au participat argivi, macedoneni și spartani. A fost ucis de oamenii lui Antigonus iar moartea sa a pus capăt influenței Epirului în Grecia. Antigonus a recâștigat Macedonia și dominația în Grecia, în timp ce Sparta, slăbită după înfrângerile ulterioare, nu și-a revenit decât zeci de ani mai târziu, sub conducerea lui Cleomenes al III-lea.
Foto: Pyrrhus asediază Sparta, Francois Topino-Lebrun, 1500.
CITEȘTE ȘI:
Dionysia a fost un festival grecesc în onoarea zeului vinului
