Americanii au avut o serie de operațiuni militare desfășurate în timpul celui de-al doilea război mondial, ei au utilizat parașutiști în invazia Normandiei pe 6 iunie 1944. În manevra de deschidere a debarcărilor din Normandia, au fost desfășurați aproximativ 13.100 de parașutiști și alți 3937 de infanteriști cu planoare.
Comandamentul al IX-lea pentru transportarea trupelor (TCC) a fost înființat în octombrie 1943 pentru a îndeplini misiunea de asalt aeropurtat în invazie. Generalul de brigadă Paul L. Williams, care comandase operațiunile de transport de trupe în Sicilia și Italia, a preluat comanda în februarie 1944. Comandamentul și ofițerii de stat major TCC erau o combinație excelentă de veterani de luptă din acele atacuri anterioare, iar câțiva ofițeri cheie au fost păstrați pentru continuitate.
Cele 14 grupuri atribuite TCC IX au fost un amestec de experiență. Patru au văzut lupte semnificative în Forțele Aeriene XII. Patru nu aveau experiență de luptă, dar s-au antrenat împreună mai bine de un an în Statele Unite. Alte patru erau formate doar în urmă cu nouă luni și au ajuns în Regatul Unit la o lună după începerea antrenamentului. Unul avea experiență doar ca grup de transport, iar ultimul a fost recent format.
Antrenamentul comun cu trupele aeropurtate și un accent pe zborul în formație pe timp de noapte a început în primele zile ale lunii martie. Divizia 52th a aripii de transport trupe (TCW), împreună cu divizia 82 Airborne, au progresat rapid și până la sfârșitul lunii aprilie au finalizat mai multe aterizări nocturne cu succes.
Al 53-lea TCW, care colabora cu 101, a progresat bine (deși a avut o misiune practică pe 4 aprilie cu vizibilitate slabă care dus la o aterizare împrăștiată), dar două dintre grupurile sale s-au concentrat pe misiuni cu planor.
În timpul operațiunilor transmisiunile radio au fost suspendate
Până la sfârșitul lunii aprilie, antrenamentul comun cu ambele divizii aeropurtate a încetat când brigadierul general Maxwell D. Taylor și general maiorul Matthew Ridgway Ridgway au considerat că unitățile lor au aterizat suficient. Al 50-lea TCW nu a început antrenamentul decât pe 3 aprilie și a progresat mai lent, apoi nu a mai continuat când trupele au încetat să mai efectueze sărituri.
Disponibilitatea echipajului a depășit numărul de aeronave, dar 40 la sută erau echipaje recent sosite sau înlocuitori individuali care nu au fost prezenți pentru o mare parte a antrenamentului de noapte.
Drept urmare, 20% dintre cele 924 de echipaje angajate în misiunea de parașută din Ziua Z au avut un antrenament minim de noapte și trei sferturi din toate echipajele nu a fost niciodată sub focul inamic.
Peste 2.100 de planoare CG-4 Waco au fost trimise în Regatul Unit, iar după uzura din timpul operațiunilor de antrenament, doar 1.118 erau disponibile pentru operațiuni, împreună cu 301 planoare Airspeed Horsa primite de la britanici. Au fost disponibile echipaje pregătite suficient pentru pilotarea a 951 de planoare, iar cel puțin cinci dintre grupurile de transport de trupe au fost antrenate intens pentru misiuni cu planoare.
Din cauza cerinței de liniște absolută pe undele radio și a unui studiu care a avertizat că miile de aeronave aliate care zboară în Ziua Z vor distruge sistemul de transmisie existent, au fost formulate planuri pentru marcarea aeronavelor, inclusiv planoarele, cu dungi alb-negru pentru a facilita recunoașterea aeronavei. Mareșalul șef al aerului, Sir Trafford Leigh-Mallory, comandantul Forțelor Aeriene Expediționare Aliate, a aprobat utilizarea marcajelor de recunoaștere pe 17 mai.
În două zile de operațiuni au fost distruse 42 de transportatoare
Patru zeci și două de transportoare C-47 au fost distruse în două zile de operațiuni, deși în multe cazuri echipajele au supraviețuit și au fost readuse sub controlul Aliaților, 21 din pierderi au avut loc în Ziua Z în timpul atacului cu parașuta, alte șapte în timpul remorcării planoarelor, iar restul de 14 în timpul misiunilor de aprovizionare cu parașute.
Din cele 517 planoare, 222 au fost planoare Horsa, dintre care majoritatea au fost distruse în accidente de aterizare sau de focul german după aterizare. Deși majoritatea celor 295 de planoare Waco erau reparabile pentru a fi utilizate în operațiuni viitoare, situația de luptă pe plajă nu a permis introducerea unităților de serviciu de transport de trupe, iar 97% din toate planoarele folosite în operațiune au fost abandonate pe teren.
Pierderile în ziua Z pentru diviziile aeropurtate au fost calculate în august 1944 ca fiind 1.240 pentru Divizia 101 Airborne și 1.259 pentru Divizia 82 Airborne. Dintre acestea, divizia 101 a avut 182 de morți, 557 de răniți și 501 dispăruți. Pentru divizia 82, totalul a fost de 156 de morți, 347 de răniți și 756 de dispăruți.
După 24 de ore, doar 2.500 din cei 6.000 de oameni din divizia 101 erau sub controlul cartierului general al diviziei. A 82-a divizie și-a consolidat forțele pe Sainte-Mère-Église, dar grupuri semnificative de trupe au fost izolate la vest de Merderet, dintre care unele au trebuit să reziste câteva zile.
Germanii nu au putut să exploateze haosul
Răspândirea trupelor aeriene americane și natura terenuluiau avut ca efect derutarea germanilor și fragmentarea răspunsului lor. În plus, inundațiile defensive ale germanilor, în primele etape, au contribuit și la protejarea flancului sudic al americanilor.
Divizia a 4-a de infanterie aterizase și s-a mutat de pe Plaja Utah , cu infanteria a 8-a înconjurând un batalion german pe terenul înalt la sud de Sainte-Mère-Église, iar infanteria a 12-a și a 22-a deplasându-se la nord-est de oraș. Cea mai mare anxietate pentru comandanții aeropurtați era legătura cu forțele larg împrăștiate la vest de Merderet.
Forța de asalt a avut nevoie de trei zile pentru a bloca apropierea de Utah, mai ales pentru că multe trupe au aterizat în afara țintei în timpul aruncărilor lor. Cu toate acestea, forțele germane nu au putut să exploateze haosul. În ciuda apărării tenace de către multe unități a punctelor lor forte, toate au fost copleșite în decursul săptămânii.
Foto: Trupele americane de asalt într-o navă de debarcare care se apropie de plaja Omaha, 6 iunie 1944.
CITEȘTE ȘI:
Operațiunea Pastorius a lui Hitler a fost un eșec
SUA, Marea Britanie și Rusia în cursa pentru Berlin de la 1945
[…] Parașutiștii americani au fost cruciali în bătălia pentru Normandia […]