Piatra de la Rosetta este o piatră de granodiorit, inscripționată în trei versiuni ale unui decret emis în anul 196 î.e.n., în timpul dinastiei ptolemeice a Egiptului, în numele regelui Ptolemeu al V-lea Epifan.
Piatra Rosetta este un fragment dintr-o stelă mai mare. Nu au fost găsite fragmente suplimentare în căutările ulterioare ale sitului Rosetta. Datorită stării sale deteriorate, niciunul dintre cele trei texte nu este complet. Registrul de sus, compus din hieroglife egiptene, a suferit cele mai multe daune.
Se văd doar ultimele 14 rânduri ale textului hieroglific; toate sunt sparte pe partea dreaptă, iar 12 pe partea stângă. Sub el, registrul din mijloc al textului egipteana s-a conservat cel mai bine; are 32 de rânduri, dintre care primele 14 sunt ușor deteriorate pe partea dreaptă. Registrul de jos al textului grecesc conține 54 de rânduri, dintre care primele 27 au supraviețuit în întregime; restul sunt din ce în ce mai fragmentare din cauza unei rupturi diagonale în colțul din dreapta jos al pietrei.
Stela a fost ridicată după încoronarea regelui Ptolemeu al V-lea și a fost înscrisă cu un decret care stabilea cultul divin al noului conducător. Decretul a fost emis de un congres de preoți care s-au adunat la Memphis.
Data este dată ca „4 Xandikos” în calendarul macedonean și „18 Mekhir” în calendarul egiptean, care corespunde cu 27 martie 196 î.e.n. Anul este declarat al nouălea an al domniei lui Ptolemeu al V-lea (echivalat cu 197/196 î.e.n.), ceea ce este confirmat prin numirea a patru preoți care au oficiat în acel an: Aetos, fiul lui Aetos, era preot al cultelor divine ale lui Alexandru cel Mare și cinci Ptolemei până la Ptolemeu al V-lea însuși.
Locotenentul Pierre-François Bouchard și-a anunțat superiorii după ce a descoperit piatra Rosetta
Ceilalți trei preoți numiți pe rând în inscripție sunt cei care au condus închinarea lui Berenice Euergetis (soția lui Ptolemeu al III-lea), Arsinoe Philadelphos (soția și sora lui Ptolemeu al II-lea) și Arsinoe Philopator, mama lui Ptolemeu al V-lea.
Cu toate acestea, o a doua dată este scrisă și în textele grecești și hieroglifice, corespunzătoare zilei de 27 noiembrie 197 î.e.n., aniversarea oficială a încoronării lui Ptolemeu. Textul egiptean intră în conflict cu aceasta, listând zile consecutive în martie pentru decret și aniversare. Nu se știe de ce există această discrepanță, dar este clar că decretul a fost emis în 196 î.e.n. și că a fost conceput pentru a restabili domnia regilor ptolemeici asupra Egiptului.
Campania egipteană a lui Napoleon din 1798 a inspirat o egiptomanie în Europa, și în special în Franța. Un corp de 167 de experți tehnici (savanți), cunoscut sub numele de „Commission des Sciences et des Arts”, a însoțit armata franceză în Egipt.
La 15 iulie 1799, soldații francezi sub comanda colonelului d’Hautpoul, întăreau apărarea Fortului Julien, la câteva mile nord-est de orașul-port egiptean Rosetta (actualul Rashid). Locotenentul Pierre-François Bouchard a văzut o lespede cu inscripții pe o parte, descoperită de soldații lui.
El și d’Hautpoul au observat imediat că ar putea fi important și l-au informat pe generalul Jacques-François Menou, care s-a întâmplat să fie la Rosetta. Descoperirea a fost anunțată noii asociații științifice înființate a lui Napoleon din Cairo, Institutul d’Égypte, într-un raport al membrului Comisiei, Michel Ange Lancret, menționând că acesta conținea trei inscripții, prima în hieroglife și a treia în greacă, dar toate cele trei inscripții erau versiuni ale aceluiași text.
După ce au învins britanicii, le-au luat francezilor o bună parte din artefacte
Raportul lui Lancret, datat 19 iulie 1799, a fost citit la o ședință a Institutului imediat după 25 iulie. Între timp, Bouchard a transportat piatra la Cairo pentru a fi examinată de cărturari. Napoleon însuși a inspectat ceea ce începuse deja să fie numit la Pierre de Rosette, Piatra Rosetta, cu puțin timp înainte de întoarcerea sa în Franța în august 1799.
După plecarea lui Napoleon, trupele franceze au ținut piept atacurile britanice și otomane pentru încă 18 luni. În martie 1801, britanicii au debarcat în golful Aboukir. Menou era acum la comanda expediției franceze, trupele sale, inclusiv comisia, au mărșăluit spre nord, spre coasta Mediteranei, pentru a întâmpina inamicul, în timp ce transportau piatra împreună cu multe alte antichități. A fost învins în luptă, iar restul armatei sale s-a retras în Alexandria, unde au fost înconjurați și asediați, cu piatra acum în interiorul orașului. Menou s-a predat pe 30 august.
După capitulare, a apărut o dispută cu privire la soarta descoperirilor arheologice și științifice ale francezilor în Egipt, inclusiv artefacte, specimene biologice, note, planuri și desene colectate de membrii comisiei. Menou a refuzat să le predea, susținând că aparțin institutului.
În prezent, piatra Rosetta este expusă în Londra la Muzeul Britanic
Generalul britanic John Hely-Hutchinson a refuzat să pună capăt asediului până când Menou a cedat. Savanții Edward Daniel Clarke și William Richard Hamilton, proaspăt sosiți din Anglia, au fost de acord să examineze colecțiile din Alexandria și au spus că au găsit multe artefacte pe care francezii nu le-au dezvăluit. Într-o scrisoare către oficiali, Clarke a spus că „am găsit în posesia lor mult mai mult decât au spus sau am crezut”.
Piatra Rosetta a fost inițial expusă într-un unghi ușor față de orizontală și a fost sprijinită într-un cadru de metal făcut pentru ea, ceea ce presupunea raderea porțiunilor foarte mici din laturile sale pentru ca leagănul de metal să se potrivească în siguranță.
Inițial, nu avea un înveliș de protecție dar s-a considerat necesar până în 1847 să fie plasată într-un cadru de protecție, în ciuda prezenței însoțitorilor pentru a se asigura că nu a fost atins de vizitatori. Din 2004, piatra conservată a fost expusă într-o carcasă special construită în centrul Galeriei de Sculptură Egipteană.
O replică a Pietrei Rosetta este acum disponibilă în Biblioteca Regelui a Muzeului Britanic, fără carcasă și care poate fi atinsă, așa cum au văzut-o vizitatorii de la începutul secolului al XIX-lea.
Foto: Experți care inspectau Piatra Rosetta în timpul Congresului Internațional al Orientaliștilor din 1874.
CITEȘTE ȘI:
