În anul 193 e.n., cunoscut sub numele de Anul celor Cinci Împărați, Pertinax, Didius Julianus, Pescennius Niger, Clodius Albinus și Septimius Severus au revendicat tronul roman, declanșând o perioadă de războaie civile.
După moartea aliatului său Cleandru, împăratul Commodus a devenit paranoic și violent, executând mulți aristocrați și distanțându-se de identitatea sa imperială. În ajunul Anului Nou din anul 192 e.n., temându-se pentru viața lor, trei nobili – Eclectus, Marcia și Laetus – au pus la cale un complot de asasinat, iar apoi Pertinax a fost declarat împărat.
Nu se cunoaște exact persoana care panificat și executat asasinatul. Unii l-au învinovățit pe Pertinax, deoarece acesta a devenit împărat ulterior, dar aceste afirmații au provenit probabil de la inamici politici și erau lipsite de dovezi solide.
Pertinax a avansat în gradele militare și a devenit proconsul al Africii, primul dintre cei mulți împărați care și-au început cariera acolo. După moartea lui Commodus și o epurare a nobililor, Pertinax a devenit împărat. Confruntat cu o criză financiară și suspiciuni legate de asasinatele din trecut, a încercat să restabilească disciplina și să reducă privilegiile Gărzii Pretoriene. Acest lucru a dus la asasinarea sa, deoarece a refuzat să plătească. Ulterior, Garda a scos la licitație tronul.
Lupta pentru putere după moartea lui Pertinax
Didius Julianus a devenit împărat după ce l-a întrecut pe Sulpicianus la licitație pentru sprijinul Gărzii Pretoriene în urma morții lui Pertinax, deși era suspectat de crimă. Domnia sa s-a confruntat cu opoziția imediată a lui Pescennius Niger și Septimius Severus, care s-au autoproclamat amândoi împărați. Severus, mai aproape de Roma, a sosit primul și l-a executat pe Julianus pe 1 iunie, la doar două luni după Pertinax.
Niger era guvernatorul Siriei în 193. Odată ce gloatele au început să-l ceară cu ardoare, el s-a autoproclamat împărat și a rivalizat cu Severus. Având aliați în partea de est a imperiului, a adunat o armată și a luptat împotriva lui Severus în tot imperiul timp de doi ani. În cele din urmă, a pierdut războiul civil în timpul unei bătălii lângă orașul Issus în 194.
Clodius Albinus a refuzat tronul în 193, dar a devenit Cezar sub conducerea lui Septimius Severus, obținând controlul asupra Britaniei, pactul i-a conferit lui Albinus putere administrativă, în timp ce Severus și-a păstrat supremația. După trei ani, a izbucnit războiul civil, iar Albinus a fost învins și ucis în bătălia de la Lugdunum din 197, lăsându-l pe Severus împărat, care și-a eliminat rivalii și a stabilit dinastia Severilor.
Campaniile militare ale lui Severus și sfârșitul domniei sale
După consolidarea stăpânirii sale asupra provinciilor occidentale, Severus a purtat un alt război scurt, în est, împotriva Imperiului Part, jefuind capitala, Ctesiphon, în 197 și extinzând frontiera estică până la râul Tigru. Apoi a extins și fortificat Limes Arabicus din Arabia Petraea. În 202, Severus a purtat campanii în Africa și Mauretania împotriva Garamanților și a cucerit capitala lor, Garama, extinzând Limesul Tripolitanus de-a lungul frontierei deșertice sudice a imperiului.
Severus a avut doi fii cu a doua sa soție, Julia Domna; cel mai mare, Caracalla, a fost proclamat August (co-împărat) în 198, iar cel mai tânăr, Geta, în 209. Severus a călătorit în Britania în 208, unde a consolidat zidul lui Hadrian și a reocupat zidul Antonin. În 209, Severus a invadat Caledonia (Scoția modernă) cu o armată de 50.000 de oameni, dar ambițiile sale au fost zădărnicite când a murit din cauza unei boli infecțioase la începutul anului 211 la Eboracum (York-ul modern).
Foto: Jean-Baptiste Greuze – Septimius Severus și Caracalla, 1769.
CITEȘTE ȘI:
Pagina de istorie: Tetrarhia care a împărțit Imperiul Roman în patru regiuni de guvernare
