Titlul a fost oferit unei delegaţii clujene conduse la Bruxelles de către primarul Emil Boc şi de viceprimarul Dan Tarcea. Acest titlu este o recunoaştere a investiţiilor făcute la Cluj în infrastructura sportivă, respectiv în dezvoltarea ClujArena, a stadionului CFR Cluj, a Sălii Polivalente, a Sălii Sporturilor ”Horia Demian” sau a Parcului Sportiv ”Iuliu Haţieganu”.
În total, 22 de oraşe europene vor purta acest titlu în anul 2018. Clujul a mai fost Capitală Europeană a Tineretului în anul 2015 şi a ajuns în finala naţională a competiţiei pentru titlul de Capitală Culturală Europeană.
