Pirații cilicieni au dominat Marea Mediterană din secolul al II-lea î.e.n. până când Pompei i-a învins în anii 67–66 e.n. Deoarece principalele lor fortărețe se aflau în Cilicia (în sudul Turciei de astăzi), „cilician” a devenit un termen general pentru pirații mediteraneeni.
După căderea Cartaginei și declinul regatelor seleucide și ptolemeice, nicio putere navală puternică nu a mai rămas în Mediterana. Deși Roma era dominantă, se baza în principal pe forțele terestre și a menținut doar patrule navale limitate, permițând piraților să se organizeze și să se extindă.
Creta și Cilicia au devenit bastioanelor majore ale piraților din cauza controlului local slab și a porturilor naturale. Roma a acționat lent, parțial pentru că pirateria furniza sclavi ieftini. De-a lungul timpului, rețelele de pirați au devenit puternice, atacând orașele de coastă, perturbând comerțul, provocând penurie de alimente și chiar atacând Italia, inclusiv Ostia.
Cauzele și extinderea pirateriei în Mediterana
Scriitori antici precum Cassius Dio și Plutarh au asociat ascensiunea pirateriei de războaiele în desfășurare, în special de al Treilea Război Mitridatic, care i-a întărit și i-a încurajat pe pirați. În cele din urmă, pirateria s-a răspândit în întreaga Mediterană, făcând marea nesigură pentru comerț.
Appian a legat ascensiunea pirateriei de invazia Asiei de către Mithridates în anul 88 î.e.n. și de Primul Război Mithridatic. Mulți oameni săraci s-au orientat spre piraterie, care s-a extins de la raiduri mici la flote mari care asediau orașe, răpiri pentru răscumpărare și dominarea Mediteranei.
Baza lor principală era coasta accidentată a Ciliciei, în special Coracesium. Puterea piraților a perturbat comerțul, a provocat penurie de alimente la Roma și s-a dovedit dificil de suprimat. Murena și Servilius Vatia Isauricus au obținut puțin succes de durată împotriva lor.
Cum a pus Roma capăt dominației piraților
Cilicia, mult timp un refugiu al piraților, a fost împărțită în Cilicia Trachea și Cilicia Pedias. Roma a câștigat părți din Cilicia Pedias după campaniile care au început în 102 î.e.n. Deși Servilius a obținut victorii și a extins controlul roman, o mare parte a regiunii – în special Cilicia Trachea – a rămas în mâinile piraților.
Pirateria a devenit un furnizor major de sclavi pentru economia plantațiilor Romei, în special în Sicilia. Piețe precum Delos gestionau zilnic mii de sclavi, iar cererea romană încuraja toleranța față de piraterie.
În secolul I î.e.n., pirații atacau chiar și Italia, arzând chiar și nave la Ostia. Primele campanii ale lui Marcus Antonius (102 î.e.n.) și Publius Servilius Vatia (78–74 î.e.n.) au adus doar o ușurare temporară.
În 67 î.e.n., după ce un raid major asupra Ostiei a provocat temeri de foamete, lui Pompei i s-au acordat puteri extraordinare în temeiul legii Gabinia. Într-o campanie rapidă de 89 de zile, a curățat vestul Mediteranei, i-a învins pe pirați la Coracesium, în est, a distrus multe nave și a relocat pirații predați în Asia Mică, punând capăt efectiv dominației lor.
Printre întâlnirile notabile se numără capturarea lui Iulius Cezar și răzbunarea ulterioară asupra răpitorilor săi, încercarea eșuată a lui Spartacus de a obține ajutorul piraților și implicarea piraților cu personalități precum Sertorius și Clodius.
Surse:
- Plutarh – Viața lui Pompei.
- Appian – Războoaiele mitridatice (în Istoria romană).
Foto: Cezar trage la răspundere pirații capturatori, Bettmann, 1820.
Citește și:
[…] Pirații cilicieni au controlat Mediterana până la intervenția lui Pompei […]