Bătălia din Pădurea Teutoburg (8-11 septembrie 9 e.n.) a fost o ambuscadă majoră a triburilor germanice împotriva Imperiului Roman, lângă satul Kalkriese în prezent. Conduși de Arminius, un fost soldat roman, germanii au anihilat trei legiuni romane sub conducerea lui Publius Quinctilius Varus. Arminius și-a folosit cunoștințele despre tactica romană și drept rezultat a produs una dintre cele mai mari înfrângeri suferite de Roma.
În secolul I î.e.n., Iulius Cezar a extins Republica Romană prin războaiele galice (58–50 î.e.n.), el a cucerit o mare parte din Europa de Vest și a purtat diverse bătălii cu triburile germanice. A trecut de două ori Rinul, dar cu rezultate neconcludente. După încheierea cuceririlor sale, Roma a neglijat Europa continentală din cauza conflictelor interne. Trupele au fost retrase pentru bătălia de la Actium (31 î.e.n.), ducând la o rebeliune galică, pe care Roma a înăbușit-o până în 28 î.e.n.
În anul 27 î.e.n., Republica Romană a devenit Imperiul Roman sub Octavian Augustus, care a reorganizat Galia în trei provincii și a staționat trupe lângă râul Rin. Politica Romei asupra Germaniei este dezbătută de istorici, dacă a căutat o graniță fixă sau a menținut o prezență fluidă. Rezistența germanică a persistat, așa cum s-a văzut în dezastrul Lollian (16 î.e.n.).
Ca răspuns, Augustus l-a numit pe fiul său vitreg Drusus I să ducă o campanie de cucerire în Germania (11–9 î.e.n), obținând victorii înainte de să moară în 9 î.e.n. Fratele său, Tiberiu, a preluat conducerea în anul 8 î.e.n. și a extins influența romană până la exilul său în 6 î.e.n. Mai târziu, Lucius Domitius Ahenobarbus a condus campanii, traversând râul Elba, iar până în anul 1 e.n., Roma se simțea în siguranță în Germania datorită comerțului și a păcii relative.
Expansiunea Romei în Germania
În anul 6 e.n., o forță romană masivă de 13 legiuni, condusă de Gaius Sentius Saturninus și Marcus Aemilius Lepidus, a mărșăluit împotriva lui Maroboduus, regele Marcomanilor. Cu toate acestea, Marea Revoltă ilirică (Bellum Batonianum) l-a forțat pe Tiberius să abandoneze campania și să-l recunoască pe Maroboduus ca rege. Tiberius a redirecționat apoi opt legiuni pentru înăbușirea rebeliunii din Iliric, care a durat aproape patru ani.
După întoarcerea în Galia, Arminius a câștigat încrederea lui Varus în timp ce a unit în secret triburile germanice, inclusiv Cherusci, Marsi, Chatti și Bructeri, împotriva dominației romane. Exploatând furia față de cruzimea lui Varus, el a menținut alianța până la momentul potrivit. Cu forțele Romei deturnate în Balcani, în Germania au rămas doar trei legiuni. Arminius l-a păcălit pe Varus cu o falsă răzvrătire, ademenindu-l într-o capcană, în timp ce guvernatorul era inconștient de revolta care se pregătea.
Dezastrul Varian poartă numele lui Publius Quinctilius Varus, un comandant roman cunoscut pentru perspicacitatea sa politică și cruzimea sa. Publius Quinctilius Varus era un om de încredere în cercul interior al lui Augustus, el a guvernat anterior Africa și Siria înainte de a fi numit în Germania în anul 7 e.n. pentru a gestiona fracționismul triburilor. El a comandat legiunile XVII, XVIII și XIX, succedându-l lui Gaius Sentius Saturninus. Deși era temut pentru duritatea sa, inclusiv pentru crucificări, el a fost respectat de Senat. Nepotul său, Lucius Nonius Asprenas, a condus legiuni suplimentare la Moguntiacum.
Cine a fost Arminius și cum a învins romanii
Varus a comandat aproximativ 25.000 de trupe, inclusiv trei legiuni (15.000 de oameni) și nouă unități auxiliare (4.500 de oameni), deși uzura a redus probabil din numărul lor ucru înainte de bătălia din Pădurea Teutoburg. Armata sa includea, de asemenea, aproximativ 3.800 de necombatanți servitori și câteva sute de negustori, însumând aproximativ 21.000. Legiunile romane profesioniste erau bine echipate cu arme și armuri standardizate, în timp ce auxiliarii luptau în stilurile lor native, comparabili cu războinicii germanici.
Arminius, un nobil al tribului Cherusci, a fost luat ostatic de romani după ce Drusus și-a învins tribul în anul 8 î.e.n. Crescut și educat la Roma, s-a alăturat cavaleriei și a comandat ulterior trupele auxiliariare romane. Până în anul 4 e.n., s-a întors în Germania, încă aparent loial Romei.
Modelat de victoriile și eșecurile Romei, Arminius a învățat că romanii puteau fi învinși dacă erau lipsiți de avantajele lor tactice. Forțele sale, estimate între 17.000 și 30.000, erau alcătuite din războinici experimentați, dar slab echipați. Doar luptătorii de elită aveau arme și scuturi de calitate, în timp ce majoritatea se bazau pe sulițe simple și pe armuri confiscate de la romani.
Consecințele Bătăliei din Pădurea Teutoburg asupra Romei
În iarna anilor 8–9 e.n., Varus a plănuit o campanie de rutină, fără să știe că aliatul său de încredere, Arminius, complotează împotriva lui. Arminius i-a ademenit pe romani în teritoriul tribului Cherusci, intenționând să le pregătească o ambuscadă la marșul de întoarcere. Până la începutul anului 9 e.n., el și-a asigurat o coaliție tribală, pregătind scena pentru o confruntare decisivă.
În martie, Varus și-a scos armata din taberele de iarnă, confruntându-se cu provocări logistice și o securitate relaxată. În acea vară, el s-a concentrat mai degrabă pe guvernare decât pe acțiunile militare, în timp ce Arminius, dându-se încă în aliat, și-a pregătit ambuscada. Până în iulie, Arminius a orchestrat raiduri și l-a convins pe Varus să-și împartă forțele. Segestes l-a avertizat pe Varus despre trădarea lui Arminius dar a fost ignorat (probabil pentru că nu a acceptat să-i dea fiica de soție lui Varus), pecetluind astfel soarta romanilor.
Pe 8 septembrie 9 e.9., Varus și-a condus armata prin pădurile dese, îndreptându-se fără să știe în capcana lui Arminius de la Kalkriese. Bructerii au lansat un atac pentru a slăbi romanii înainte ca o furtună să-i forțeze să întindă tabăra. Încercând să fugă noaptea, romanii au căzut într-o ambuscadă, unde au fost blocați între o mlaștină și un zid de pământ.
Copleșiți, romanii au suferit pierderi devastatoare între 15.000-20.000 de morți. Varus și mulți ofițeri și-au luat viața, în timp ce alții au fost sacrificați sau înrobiți. Înfrângerea a dus la prăbușirea controlului roman la est de Rin, deși forțele supraviețuitoare au ținut frontiera, împiedicându-l pe Arminius să invadeze Galia.
Foto: Soția lui Arminius adusă captivă la Germanicus, Benjamin West, 1773.
CITEȘTE ȘI:
Criza prin care a trecut Imperiului Roman în secolul al treilea
