Cum a dezvoltat Goodyear cauciucul vulcanizat

Descoperirea lui Goodyear a procesului de vulcanizare a oferit un cauciuc mai stabil și mai eficient la caldură. Descoperirea sa a inițiat zeci de ani de succes în producția cauciucului din Valea Naugatuck de Jos din Connecticut, deoarece cauciucul a fost adoptat pentru mai multe aplicații, inclusiv pentru încălțăminte și anvelope. Compania Goodyear de cauciucuri și anvelope îi poartă numele deși nu a fost fondată de el.

Charles Goodyear s-a născut pe 29 decembrie 1800, în New Haven, Connecticut, era fiul lui Amasa Goodyear și cel mai mare dintre cei șase copii ai săi. Tatăl său era un descendent al lui Stephen Goodyear, succesorul guvernatorului Eaton ca șef al companiei London Merchants, care a fondat colonia New Haven în 1638.

În jurul anului 1817, Charles a plecat de acasă la Philadelphia pentru a învăța despre afacerile cu unelte și materiale de lucru. A lucrat până la vârsta de douăzeci și cinci de ani, iar apoi, întorcându-se în Connecticut, a încheiat un parteneriat în afacerea tatălui său din Naugatuck, CT, unde fabricau nasturi de fildeș și metal și o varietate de suplimente agricole.

La 3 august 1824, Goodyear s-a căsătorit cu Clarissa Beecher, pe care a cunoscut-o la Biserica sa congregațională. Doi ani mai târziu, familia s-a mutat în Philadelphia, iar acolo Charles Goodyear a deschis un magazin de unelte. Specialitățile sale erau uneltele agricole valoroase pe care firma sa le producea și, după o scurtă perioadă de neîncredere ( fiindcă la acea vreme majoritatea produselor de calitate erau importate din Anglia), oamenii au apelat la produsele sale, iar afacerea sa a înflorit.

Goodyear a confecționat tuburi pentru umflarea colacilor de salvare

Între anii 1831 și 1832, Goodyear a auzit despre guma elastică (cauciuc natural) și a examinat fiecare articol care a apărut în ziare referitor la acest nou material. Compania de cauciuc Roxbury, din Boston, a experimentat de ceva vreme cu guma și a crezut că a găsit mijloace pentru fabricarea diverselor produse cu ajutorul ei.

Avea o fabrică mare și trimitea mărfurile în toată țara, unele dintre produsele de la Roxbury au atras prima dată atenția lui Goodyear. La scurt timp după aceasta, Goodyear a vizitat New York, iar atenția sa s-a îndreptat către colacii de salvare și a observat că tubul folosit pentru umflare nu era foarte eficient și nici bine făcut. Prin urmare, la întoarcerea în Philadelphia, a făcut tuburi și le-a adus înapoi la New York ca să le arate managerului companiei de cauciuc, Roxbury.

Managerul de la Roxbury a fost mulțumit de ingeniozitatea de care a dat dovadă Goodyear în fabricarea tuburilor. El i-a mărturisit lui Goodyear că afacerea este pe punctul de a se ruina și că produsele sale au trebuit testate timp de un an înainte să se stabilească dacă sunt perfecte sau nu.

Spre surprinderea lor, mărfurile pe care le determinaseră a fi de bună calitate erau returnate, guma putrezită le-a făcut să fie inutile. Goodyear s-a hotărât să experimenteze cu această gumă și să vadă dacă poate să depășească problemele cu produsele din cauciuc.

În anul 1839, Goodyear a descoperit vulcanizarea

Din 1834 până în 1839, Goodyear a lucrat oriunde a putut găsi investitori și a mutat adesea locațiile, mai ales în New York, Massachusetts, Philadelphia și Connecticut. În 1839, Goodyear se afla la compania de cauciuc Eagle India din Woburn, Massachusetts, unde a descoperit combinarea cauciucului și a sulfului pe o sobă încinsă, fapt ce a făcut cauciucul să devină rigid, proces pe care l-a numit vulcanizare datorită căldurii implicate. Pentru aceasta, Goodyear a primit brevetul american cu numărul 1090 la 24 februarie.

Cu câțiva ani mai devreme, Goodyear înființase o mică fabrică la Springfield, Massachusetts, la care și-a mutat operațiunile principale în 1842. Fabrica era condusă în mare parte de fratele său, Nelson, împreună cu alți frați, de asemenea era implicat și cumnatul lui Charles Goodyear, De Forest, un producător bogat de lână.

În 1844, procesul a fost suficient de perfecționat și Goodyear a primit brevetul american cu numărul 3633. Tot în 1844, fratele lui Goodyear, Henry, a introdus amestecarea mecanică în locul utilizării solvenților. Mai târziu, unele dintre aceste brevete au fost vândute de Goodyear lui Hiram Hutchinson, care a fondat Hutchinson SA în Franța în 1853.

Goodyear a murit la 1 iulie 1860, în timp ce călătorea ca să-și vadă fiica pe moarte. După ce a ajuns la New York, a fost informat că ea a murit deja, s-a prăbușit și a fost dus la hotelul Fifth Avenue din New York, unde a murit la vârsta de 59 de ani. În 1898, la aproape patru decenii după moartea sa, a fost fondată compania de anvelope și cauciuc Goodyear și denumită după inventator de către Frank Seiberling.

Foto: Christian Schussele – oameni ai progresului, 1862.

CITEȘTE ȘI:

Marea expoziție industrială de la 1851

Detroit, orașul motoarelor

Related posts

Leave a Comment