De ce a decăzut Ordinul cavalerilor teutoni

Ordinul Teutonic a fost o instituție religioasă catolică fondată ca societate militară din anul 1190 în Acra, în regatul Ierusalimului. Ordinul Fraților Casei Germane Sfânta Maria din Ierusalim a fost format pentru ajutorul creștinilor în pelerinajele lor din Țara Sfântă și pentru înființarea spitalelor. Membrii săi au servit istoric ca un ordin militar cruciat pentru sprijinirea guvernării catolice în Țara Sfântă și convertirea forțată la catolicism în Marea Baltică în timpul Evului Mediu, precum și pentru asigurarea protecției militare pentru catolici în Europa de Est.

În 1337, împăratul Ludovic al IV-lea a acordat Ordinului privilegiul imperial de a cuceri toată Lituania și Rusia. În timpul domniei Marelui Maestru, Winrich von Kniprode (1351–1382), Ordinul a atins apogeul prestigiului său internațional și a găzduit numeroși cruciați și nobili europeni.

Regele Albert al Suediei a cedat Ordinului, insula Gotland ca angajament (asemănător unui feud), cu înțelegerea că vor elimina frații pirați Vitalian din această bază strategică insulară din Marea Baltică. O forță de invazie sub conducerea Marelui Maestru Konrad von Jungingen a cucerit insula în 1398 și a alungat pirații din din Gotland și Marea Baltică.

În 1407, Ordinul Teutonic a atins cea mai mare întindere teritorială care a inclus ținuturile: Prusia, Pomerelia, Samogitia, Curlandia, Livonia, Estonia, Gotland, Dagö, Ösel și Neumark, amanetat de Brandenburg în 1402.

În 1410, în bătălia de la Grunwald, o armată polonezo-lituaniană, condusă de Wladyslaw II Jagiello și Vytautas, a învins decisiv Ordinul în războiul polonez-lituanian-teutonic. Marele Maestru Ulrich von Jungingen și majoritatea demnitarilor superiori ai Ordinului au căzut pe câmpul de luptă (50 din 60).

După războiul Gollub, Ordinul Teutonilor a pierdut câteva regiuni de la graniță

Armata polonezo-lituaniană a început apoi Asediul Marienburgului (Malbork), capitala Ordinului, dar nu a putut lua orașul din cauza rezistenței lui Heinrich von Plauen. Când Prima Pace din Thorn a fost semnată în 1411, Ordinul a reușit să-și păstreze în esență toate teritoriile, deși reputația cavalerilor de războinici invincibili a fost deteriorată iremediabil.

În timp ce Polonia și Lituania creșteau în influență și putere, cea a Cavalerilor Teutoni s-a diminuat prin lupte interioare. Au fost nevoiți să impună taxe mari pentru plata unei despăgubiri substanțiale, dar nu au oferit orașelor suficientă reprezentare solicitată în administrarea statului lor.

Marele Maestru autoritar și reformator Heinrich von Plauen a fost forțat să renunțe la putere și a fost înlocuit de Michael Küchmeister von Sternberg, dar noul mare maestru nu a reușit să reînvie profiturile anterioare ale ordinului.

După războiul Golub (purtat împotriva Lituaniei și Poloniei), cavalerii au pierdut câteva regiuni mici de graniță și au renunțat la toate pretențiile asupra Samogitiei în Tratatul de la Melno din 1422. Cavalerii austrieci și bavarezi s-au certat cu cei din Renania, care, de asemenea, s-au certat cu saxonii vorbitori de germană, din ale căror rânduri era ales de obicei Marele Maestru.

Pământurile prusace din vest ale Văii râului Vistula și Brandenburg Neumark au fost devastate de husiți în timpul războaielor husite. Unii cavaleri teutoni au fost trimiși să lupte cu invadatorii, dar au fost învinși de infanteria Boemiei. Cavalerii au suferit de asemenea și o înfrângere în războiul polono-teutonic (1431–1435).

Când Albert de Brandenburg s-a convertit la luteranism, Ordinul a fost înlăturat din Prusia

După războiul polonezo-teutonic (1519–1521), ordinul a fost complet înlăturat din Prusia când Marele Maestru Albert de Brandenburg s-a convertit la luteranism în 1525. El a secularizat teritoriile prusace rămase ale ordinului și a preluat de la unchiul său Sigismund I cel Bătrân, regele Poloniei, drepturile ereditare asupra Ducatului Prusiei ca vasal personal al Coroanei Poloneze. Prusia Ducală și-a păstrat moneda, legile și credința.

Deși pierduse controlul asupra tuturor ținuturilor prusace, Ordinul Teutonic și-a păstrat teritoriile în cadrul Sfântului Imperiu Roman și Livoniei, deși ramura Livoniană și-a păstrat o autonomie considerabilă. Multe dintre posesiunile imperiale au fost ruinate în Războiul Țăranilor Germani din 1524 până în 1525 și ulterior confiscate de prinții teritoriali protestanți.

Teritoriul Livonian a fost apoi împărțit de puterile vecine în timpul războiului Livonian; în 1561, maestrul livonian, Gotthard Kettler a secularizat posesiunile ordinului din sudul Livoniei pentru a crea Ducatul Curlandei, de asemenea vasal al Poloniei.

Ordinul Cavalerilor Teutoni a fost dizolvat în 1809 de Napoleon

După pierderea Prusiei în 1525, cavalerii teutoni s-au concentrat asupra posesiunilor lor din Sfântul Imperiu Roman. Deoarece nu dețineau niciun teritoriu învecinat, au dezvoltat un sistem administrativ pe trei niveluri: exploatațiile erau combinate în regiuni care erau administrate de un comandant (Komtur). Toate posesiunile Cavalerilor Teutoni erau subordonate Marelui Maestru, al cărui sediu era în Bad Mergentheim.

Ordinul și-a păstrat proprietățile considerabile în zonele catolice ale Germaniei până în anul 1809, când Napoleon Bonaparte a ordonat dizolvarea sa și astfel ordinul și-a pierdut ultimele sale proprietăți seculare. Cu toate acestea, ordinul a continuat să existe ca un organism caritabil și ceremonial. A fost scos în afara legii de Germania nazistă în 1938, dar restabilit în 1945, astăzi operează în principal cu scopuri caritabile în Europa Centrală.

FOTO: Wojciech Kossak – Cavalerii teutoni, pictură în ulei, 1909.

CITEȘTE ȘI:

Jaful Romei de la 1527

Cum au fost hrănite și aprovizionate armatele de-a lungul istoriei