Rogerius s-a născut în orașul italian Torre Maggiore, în anul 1205. A îmbrățișat cariera ecleziastică și a devenit unul dintre oamenii de încredere ai cardinalului Giacomo din Pecorari. Acesta a fost trimis, în anul 1232, în postul de legat papal pe lângă Regele Andrei al II-lea al Ungariei.
Rogerius a ajuns în Oradea, unde a devenit un preot respectat, ales în funcția de canonic al catedralei romano-catolice. Între 1236 și 1239, el s-a întors în Italia, apoi a revenit la Oradea.
În 1241, Europa Central-Orientală s-a confruntat cu o amenințare cumplită: hoardele mongole. Mongolii au pustiit mai întâi cnezatele ruse. Au cucerit Kievul, iar cucerirea a fost urmată de un cortegiu de omoruri în masă, violuri și distrugeri. Locuitorii orașului care au scăpat cu viață au fost transformați în sclavi.
De la Kiev, mongolii s-au împărțit în trei mari grupuri. Unul a pustiit Polonia și Silezia. Altul a trecut Carpații în nord și a nimicit oastea Ungariei, în bătălia de pe râul Sajo. Hoardele mongole au ajuns apoi până în Dalmația. Cel de-al treilea grup a pustiit Moldova și Muntenia și apoi a intrat în Transilvania. A înfrânt toate oștirile pe care le-au întâlnit în drum. Au distrus Alba Iulia, Clujul, Sibiul, Rodna, Cenadul și Oradea.
Canonicul Rogerius a cunoscut în mod direct ororile comise de mongoli. A fost martorul unui adevărat genocid. A fost luat prizonier și trimis spre Răsărit, împreună cu cetele de robi din Transilvania. Însă a reușit să evadeze în 1242, în timp ce mongolii se retrăgeau spre Răsărit, după moartea marelui han Ogodai.
Imperiul lui Gingis-Han s-a împărțit în mai multe hoarde. În estul Europei, a luat naștere Hoarda de Aur. Mongolii au cucerit Bagdadul, au organizat un stat puternic în Iran, iar alții au întemeiat un imperiu în India. Statele europene care s-au confruntat cu hoardele mongole au început un îndelungat proces de ridicare a unor fortificații de piatră, mult mai greu de cucerit de către invadatori. De aceea, în Transilvania, există și azi o densitate neobișnuită de cetăți, castele și biserici fortificate.
Rogerius a mers la Roma, pentru a descrie ororile la care fusese martor. A fost numit arhidiacon la Sopron și s-a întors în Ungaria, în 1243.
