Ziua Internaţională a Fetelor (International Day of the Girl Child) – sărbătorită anual la 11 octombrie, începând din 2012 – abordează la prima ediţie problema căsătoriilor impuse minorelor în mai multe ţări în curs de dezvoltare, acestea fiind retrase de la şcoală şi trăind în sărăcie.La sfârşitul anului 2011, Adunarea Generală a Organizaţiei Naţiunilor Unite (ONU) a adoptat rezoluţia prin care a proclamat Ziua Internaţională a Fetelor pe 11 octombrie.
Potrivit organizaţiei internaţionale pentru drepturile copiilor – Plan, care a derulat o campanie pentru proclamarea acestei zile, fetele reprezintă un grup supus unei duble discriminări – atât pe bază de vârstă, cât şi de sex, Ziua Internaţională a Fetelor urmând să promoveze drepturile acestora în următoarele decenii.
Tema aleasă pentru prima Zi Internaţională a Fetelor este combaterea căsătoriilor cu minore în ţările aflate în curs de dezvoltare, unde aproximativ una din trei fete este măritată înainte de a împlini 18 ani.
Totodată, potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii, 14 la sută dintre fetele din ţările în curs de dezvoltare sunt măritate chiar înainte de a împlini 15 ani. Aceste căsătorii reprezintă un factor de risc pentru sănătatea acestor fete, care nasc prematur, şi, mai mult, perpetuează precaritatea educaţiei şi sărăcia.
Potrivit care.org, numărul minorelor măritate se ridică, în toată lumea, la 60 de milioane, dintre care 15 milioane au fost constrânse să se căsătorească la vârste cuprinse între 10 şi 14 ani. Zilnic, aproximativ 25.000 de fete sunt, practic, obligate să se mărite, fiind astfel expuse unui risc de două ori mai mare de a fi bătute de soţi şi unuia sporit de a contacta HIV şi alte boli, având totodată şanse mai mici de a termina şcoala.
Sarcina reprezintă cel mai mare risc în rândul acestei categorii, cauzând 50.000 de decese anual în rândul populaţiei feminine de 15 – 19 ani din ţările în curs de dezvoltare. Acestui risc sunt însă expuse şi cele din grupa de vârstă 10 – 14 ani.
Numărul fetelor căsătorite înainte de a împlini 15 ani este estimat să ajungă la 50 de milioane până în 2020 şi la 100 de milioane până în 2030, dacă va continua ritmul actual, potrivit Fondului ONU pentru Populaţie (UNFPA), citat de independent.co.uk.
„Este vorba despre aranjarea unor căsătorii cu copii care nici măcar nu înţeleg ce înseamnă să fii căsătorit sau să fii adult. Fetelor li se fură copilăria. Fac copii înainte să fie pregătite şi avem de-a face cu sărăcie în rândul mai multor generaţii. Trebuie să oprim acest cerc vicios”, a declarat Babatunde Osotimehin, directorul executiv al UNFPA, citat de cotidianul britanic.
La rândul ei, Marie Staunton, director executiv al filialei britanice Plan, a spus despre aceste fete că sunt „cele mai uitate” dintre cele ale căror probleme nu sunt vizibile.
The Independent a reunit şi o serie de mărturii ale unor fete din ţări ca Bangladesh, India sau Sierra Leone, căsătorite la vârste fragede.
Bangladesh are una dintre cele mai ridicate rate de căsătorii infantile, o treime dintre fete fiind măritate înainte să împlinească 15 ani. În India, căsătoriile infantile au o pondere de 47%, iar în Sierra Leone, de 48%. În Iran, în 2010, au fost măritate 700 de fete care aveau sub 10 ani, numărul acestora crescând cu mai mult de o treime pe an.
În Europa, ţările cu cele mai ridicate ponderi ale minorelor măritate sunt Georgia (17%) şi Turcia (14%).
