Episcopia Română Unită cu Roma, Greco-Catolică, de Cluj-Gherla sărbătorește 160 de la înființare. Ea a luat naștere în anul 1853, o dată cu ridicarea Episcopiei de Alba Iulia și Făgăraș la rangul de Arhiepiscopie și Mitropolie, concomitent cu crearea unor episcopii sufragante de Lugoj și de Gherla (Armenopolis). Ulterior, sediul episcopiei de Gherla a fost mutat la Cluj, iar numele său a devenit Episcopia Greco-Catolică de Cluj-Gherla.”Episcopia Greco-Catolică de Cluj-Gherla organizează, în perioada 20-24 noiembrie 2013, programul aniversar dedicat împlinirii a 160 de ani de la întemeierea Eparhiei de Armenopoli – Gherla. În program sunt cuprinse seri de rugăciune şi Adoraţie Euharistică, un cuvânt al Eparhului de Cluj-Gherla la ceas aniversar, sesiuni de comunicări, un concert omagial, Sfinte Liturghii Arhiereşti festive ce vor fi celebrate la Cluj şi Gherla cu participarea unor Înalţi Ierarhi invitaţi să se alăture bucuriei Bisericii în sărbătoare, a preoţilor din protopopiate, a numeroşi invitaţi şi a credincioşilor Eparhiei.
Aniversarea reprezintă, pentru preoţii, persoanele consacrate şi credincioşii Eparhiei de Cluj-Gherla, şi un moment de bilanţ şi aducere-aminte a istoriei Eparhiei, de cinstire a memoriei înaintaşilor, mai cu seamă a Episcopilor ce s-au succedat în tronul episcopal purtând spre Hristos destinele credincioşilor încredinţaţi lor, dar şi motiv pentru o înnoire şi întărire a credinţei în Dumnezeu în Anul dedicat Credinţei, la adăpostul sigur al Bisericii, pe care “porţile iadului nu o vor birui” (Mt 16,18).
Prin documentul «Ad Apostolicam Sedem», promulgat de Papa Pius al IX-lea la 26 noiembrie 1853, a fost întemeiată Eparhia de Armenopoli – Gherla, ca sufragană a Mitropoliei de Făgăraş şi Alba-Iulia cu sediul la Blaj. Primul Sediu Episcopal a fost oraşul Gherla, iar cel dintâi Episcop al Eparhiei de Gherla a fost Ioan Alexi (1854-1863). Prin Constituţia apostolică «Solemni Conventione», promulgată de Papa Pius al XI-lea la 5 iunie 1930, a fost înfiinţată Eparhia de Maramureş iar Eparhia de Gherla a fost rearondată, sediul episcopal fiind mutat la Cluj şi numele Eparhiei devenind, Eparhia de Cluj-Gherla. Astfel, în timpul arhipăstoririi Episcopului Iuliu Hossu, noua reşedinţă episcopală s-a mutat în clădirea de pe str. Moţilor 24-26 din Cluj-Napoca, iar noua Catedrală a devenit Catedrala “Schimbarea la Faţă”, până în 1948 la trecerea Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică în ilegaliate.
După ieşirea Bisericii la lumină, din 1990, în timp ce la cârma Eparhiei se afla Episcopul George Guţiu, a fost redobândit mai întâi sediul episcopal, urmând ca în martie 1998, Catedrala “Schimbarea la Faţă” să fie reprimită prin sentinţă judecătorească. Privind spre viitor, în Cluj-Napoca se înalţă viitoarea Catedrală greco-catolică, despre care actualul Episcop de Cluj-Gherla, PS Florentin Crihălmeanu a afirmat: “acest sfânt lăcaş reprezintă rodul suferinţei cu credinţă şi speranţă a creştinilor greco-catolici, care, în perioada de ilegalitate au fost privaţi de libertate sau obligaţi să se roage în beciuri, locuri improvizate, locuinţe private, în ascuns. Tuturor acestora, dintre care unii sunt încă printre noi, le datorăm fundamentul de piatră al credinţei Bisericii noastre, pe care dorim să se înalţe în continuare viitoarea Catedrală greco-catolică din Piaţa Cipariu, în cinstea Martirilor şi Mărturisitorilor Secolului XX, dar şi ca semn al reînvierii Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică, la strălucirea anilor ei de glorie.”
Celebrările aniversare din 20-24 noiembrie 2013, ce vor fi prezidate de cel de-al IX-lea Episcop eparhial şi vor avea în centru Adunarea Eparhială programată sâmbătă, 23 noiembrie, în capela “Sf. Iosif” a Catedralei în construcţie din Piaţa Cipariu, sunt un motiv de mare bucurie şi prilej de a aduce mulţumire lui Dumnezeu pentru calea de 160 de ani pe care a străbătut-o Eparhia de Gherla, apoi Cluj-Gherla, înfruntând vitregia timpurilor şi purtând multor generaţii lumina credinţei în Dumnezeu şi darul Sfintelor Taine dătătoare de viaţă şi mântuire”, spun reprezentanții episcopiei.
