Finlandezul, Simo Häyhä, poreclit Moartea Albă a fost un lunetist în al Doilea Război Mondial în timpul Războiului de iarnă din 1939–1940 împotriva Uniunii Sovietice. Arma folosită de el a fost un M/28-30 produs în Finlanda (o variantă a puștii rusești Mosin-Nagant) și un pistol-mitralieră Suomi KP/-31. A ucis aproximativ 500 de soldați inamici în timpul Războiului de Iarnă, cel mai mare număr al unui lunetist din orice război major. Din această cauză, el este adesea considerat cel mai mortal lunetist din toate timpurile.
Häyhä s-a născut în cătunul Kiiskinen din municipiul Rautjärvi din provincia Viipuri, în sudul Finlandei, lângă granița cu Rusia. El a fost al șaptelea dintre cei opt copii dintr-o familie luterană de fermieri; tatăl său, Juho Häyhä, era proprietarul fermei Mattila, în timp ce mama lui Simo, Katriina (născută Vilkko) era casnică ca orice soție de fermier.
Simo a absolvit școala în satul Miettilä din parohia Kivennapa și a lucrat la ferma familiei împreună cu fratele său mai mare. Înainte de serviciul militar, el a fost fermier, vânător și schior.
Häyhä s-a alăturat miliției voluntare finlandeze din Garda Civilă (Suojeluskunta) la vârsta de 17 ani. A avut succes la concursurile de tir din provincia Viipuri; casa lui era plină de trofee pentru tir. Nu era dornic să acapareze lumina reflectoarelor și, în consecință, în fotografiile de grup din tinerețe, el stătea de obicei în spate, până când succesele sale ulterioare l-au forțat să ocupe centrul scenei.
În 1925, la vârsta de 19 ani, Häyhä și-a început serviciul militar obligatoriu de 15 luni în Batalionul 2 de biciclete din Raivola, în provincia Viipuri. A urmat Școala de Subofițeri și a servit ca ofițer de recrutare în Batalionul 1 de Biciclete din Terijoki.
Cel mai mare dezavantaj al sovieticilor a fost că nu erau dotați cu echipament de camuflaj
Cu toate acestea, el nu a primit o pregătire oficială de lunetist decât cu un an înainte de război, în 1938, la un centru de antrenament din Utti.
Potrivit maiorului Tapio Saarelainen, cel care l-a întâlnit pe Häyhä de mai multe ori și a scris cinci cărți despre el, inclusiv biografia sa, Häyhä a reușit să estimeze distanțe cu precizie până la 150 de metri.
Häyhä a servit ca lunetist în armata finlandeză în timpul războiului de iarnă din 1939-1940 dintre Finlanda și Uniunea Sovietică, sub sublocotenentul Aarne Juutilainen în Compania a 6-a a Regimentului de Infanterie 34 în timpul bătăliei de la Kollaa pe o temperatură între −40 și −20 °C.
Simo era îmbrăcat complet în camuflaj alb; a profitat de faptul că trupelor sovietice nu li s-au dat uniforme de camuflaj pentru cea mai mare parte a războiului, făcându-le ușor vizibile pentru lunetişti în condiții de iarnă. Iosif Stalin a epurat experții militari la sfârșitul anilor 1930 ca parte a Marii Epurări și, în consecință, Armata Roșie a fost foarte dezorganizată.
Surse finlandeze afirmă că Häyhä a fost supranumit „Moartea Albă” de către Armata Roșie. A fost sugerat faptul că numele „Moarte Albă” își are originea în întregime în propaganda finlandeză, mai degrabă decât să fi fost dat lui Häyhä de către ruși; conform informațiilor de la prizonieri, „Moartea Albă” se referea la un îngheț sever în pădurea adâncă.
Häyhä a apărut pentru prima dată la sfârșitul anilor 1980 în literatura finlandeză a Războiului de Iarnă. În timpul războiului, „Moartea Albă” a fost una dintre temele principale ale propagandei finlandeze. Ziarele finlandeze au prezentat frecvent soldatul finlandez invizibil și au reușit să creeze un erou de proporții mitice.
În total, Simo Hayha a eliminat aproximativ 500 de inamici
Toate eliminările lui Häyhä au fost realizate în mai puțin de 100 de zile, o medie de cinci pe zi într-o perioadă a anului, cu foarte puține ore de lumină. Numărul de ucideri în calitate de lunetist s-a bazat pe propria sa raportare, cu confirmarea camarazilor săi, și au fost numărați numai cei care au fost verificați ca morți.
Nu a fost luată nicio numărătoare când mai mulți lunetişti au tras în aceeași țintă. Soldații inamici uciși cu o mitralieră cu Häyhä ca lider de grup nu au fost luați în considerare.
Comandantul diviziei lui Häyhä, Antero Svensson, l-a creditat cu 219 eliminări confirmate cu o pușcă și un număr egal de ucideri cu pistolul-mitralieră, când i-a acordat lui Häyhä o pușcă de onoare la 17 februarie 1940.
Pe 21 decembrie 1939, Häyhä a atins cel mai mare număr zilnic, de 25 de ucideri. În jurnalul său, capelanul militar Antti Rantamaa a raportat 259 de ucideri confirmate făcute cu pușca și un număr egal de ucideri cu pistol-mitralieră de la începutul războiului până la 7 martie 1940, la o zi după ce Häyhä a fost grav rănit. Mai târziu, în cartea sa, Rantamaa l-a creditat pe Häyhä cu un total de 542 de eliminări.
Tacticile folosite de finlandez i-au asigurat succesul
Häyhä a preferat cătarea de fier în detrimentul lunetelor telescopice, deoarece reprezenta o țintă mai mică pentru inamic (un lunetist trebuie să își ridice capul cu câțiva centimetri mai sus atunci când folosește o lunetă telescopică) și putea fi folosit la temperaturi de frig extrem, spre deosebire de lunetele telescopice care tind să se aburească pe vreme rece.
Un alt dezavantaj al obiectivelor telescopice este că lumina soarelui se poate reflecta pe lentile și poate dezvălui poziția lunetistului. Häyhä nu a avut o pregătire anterioară cu puști cu lunetă și, prin urmare, a preferat să nu treacă la pușca cu lunetă sovietică (M/91-30 PE sau PEM).
Häyhä a făcut față frigului intens, îmbrăcându-se corespunzător cu mai multe straturi de îmbrăcăminte. El ținea zahăr și pâine în buzunare, consumându-le pentru caloriile necesare pentru a-și menține corpul cald. Statura sa ușoară de 160 de centimetri l-a ajutat să-și ascundă bine poziția față de adversari.
Ascuns într-o groapă de zăpadă, el putea să stea nemișcat și să observe inamicul pentru perioade lungi de timp. Häyhä avea obiceiul să se mute, cu mult înainte de ziuă, în poziția pe care o pregătise și să rămână acolo până după apusul soarelui.
Adesea, strângea mormane dense de zăpadă în fața poziției sale pentru a se ascunde, pentru a asigura căptușeală pentru pușca sa și ca să reducă șocul propagat stârnit de explozia proiectilului. Avea obicieul să țină zăpada în gură în timp ce trăgea pentru a împiedica respirația lui în aerul rece și să-și dea de gol poziția.
Hayha a fost rănit de un glonț și nu a mai putut să continue în al doilea război cu rușii
La 6 martie 1940, Häyhä a fost grav rănit după ce un glonț exploziv tras de un soldat al Armatei Roșii i-a lovit maxilarul stâng jos. După bătălie, întrucât părea mort, a fost pus pe o grămadă de cadavre.
Zvonurile despre moartea lui Häyhä s-au răspândit în Finlanda și în Uniunea Sovietică. Și-a recăpătat cunoștința o săptămână mai târziu, pe 13 martie, ziua în care a fost declarată pacea. A citit despre propria sa moarte într-un ziar și a trimis o scrisoare ziarului pentru a corecta neînțelegerea. Häyhä a dorit să participe și în cel de-al doilea război sovietic-finlandez (1941–1944). A fost însă scuzat din cauza gravității rănilor faciale, de la care încă se recupera.
Häyhä a primit medaliile Libertății de clasa I și a II-a, precum și Crucile Libertății de clasa a III-a și a IV-a. Ultimele două erau în mod normal acordate numai ofițerilor comisionați. Ca o onoare suplimentară, la 17 februarie 1940, a primit o pușcă de onoare SAKO M/28-30 „Pystykorva” (număr de serie 100 781), donată de Eugen Johansson, un om de afaceri suedez și susținător al Finlandei.
CITEȘTE ȘI:
