Titanicul este cea mai cunoscută tragedie maritimă. Celebrul vapor de lux, scufundat în 1912 care a provocat moartea a 1.517 oameni, a fost subiect de film şi romane, însă nu este nici pe departe cea mai mare catastrofă maritimă din istorie.La 30 ianuarie 1945, aproape 9.500 de persoane au murit dupa ce nava germană Wilhelm Gustloff a fost torpilată, în Marea Baltică, de un submarin rus, la comanda căruia se afla capitanul Alexandru Marinescu.
Fiu al lui Ion Marinescu, un constănţean care a fugit în Ucraina după ce a bătut un ofiţer, şi-a schimbat numele în Alexander Marinesko, şi aşa a intrat în istorie ca fiind omul care a provocat cel mai mare dezastru maritim din istorie.
Povestea Wilhelm Gustloff
Povestea catastrofei este relatată chiar de supravietuitori, pe site-ul Wilhelm Gustloff. În ianuarie 1945, în ultimele luni ale celui de-al Doilea Război Mondial, după ce ruşii au ajuns în estul golfului Danzig, 35.000 de refugiaţi şi de soldaţi străini erau, claie peste gramadă, în portul Gotenhafen (actualul oras polonez Gdynia). Ei aşteptau să fie evacuaţi din calea rusilor, iar navele germane au declanşat operaţiunea „Hannibal” pentru a-i ajuta.
Vasul Wilhelm Gustloff părăsea în dupa-amiaza zilei de 30 ianuarie 1945 portul Gotenhafen (Gdynia), cu destinatia Kiel, Germania. Deşi avea o capacitate de numai 2.000 de locuri, la bordul fostei nave de lux au urcat în jur de 1.500 de militari şi 9.000 de civili. La ora 20.25, submarinul sovietic S-13, comandat de Alexandru Marinescu, a ridicat periscopul.
În dreptul orasului Leba, Marinescu a vazut lumina navei şi a dat semnalul de atac. La 21.16, a lansat patru torpile. Istoricii susţin că fiecare avea înscrisă pe ea o dedicaţie: prima – „Pentru Patrie”, a doua – „Pentru Stalin”, a treia – „Pentru poporul sovietic”, iar a patra – „Pentru Leningrad”.
A doua s-a blocat în tun, celelalte au lovit însa în plin: în partea din faţă a vasului, la mijloc şi în camera motoarelor. 50 de minute au avut la dispoziţie pasagerii să se salveze. Din totalul de 10.582 de oameni, doar 1.239 au reuşit să supravieţuiască. Restul de 9.343, majoritatea femei şi copii, au murit călcaţi în picioare, înecati sau îngheţaţi în apele Balticii ori blocaţi în interiorul navei, împreună cu care s-au dus, pe veci, la fund.
Marturia unui supravieţuitor
Heinz Schon este unul dintre cei 1.239 de supravieţuitori de pe Gustloff. Acum în varsta de 85 de ani, neamţul era, în 1945, membru al echipajului. Acesta a povestit în presă germană clipele dramatice prin care a trecut atunci.
„Eram în cabina mea cand ne-a lovit prima torpilă, la ora 21.16. S-a creat panică, atunci când 10.000 de oameni au încercat să urce scările pentru a ajunge într-un loc în care înăapeau numai 2.000 de persoane. Au fost zdrobiţi oameni, am văzut cum copiii şi mamele care încercau să-i salveze erau calcaţi în picioare. Apa avea doua grade, astfel că oricine ajungea în mare murea de hipotermie. Eu am fost salvat la timp de o barcă. Pentru alte 9.000 de persoane, ajutorul a venit prea târziu”, povesteste Heinz Schon.
Cele mai mari catastrofe maritime
Potrivit Wreck Site, Titanicul este abia pe locul 32 al celor mai distrugătoare catastrofe maritime:
1. Wilhelm Gustloff (Germania), scufundat în 1945, 9.343 de morţi
2. Goya (Germania), scufundat în 1945, 6.700 de morţi
3. Armenia (Rusia), scufundat în 1941, 6.000 de morţi
4. Cap Arcona (Germania), scufundat în 1945, 6.000 de morţi
5. Navă chinezească, a explodat în 1948, 6.000 de morţi
6. Zyunyo Maru (Japonia), scufundat în 1944, 5.620 de morţi
7. Toyama Maru SS (Japonia), scufundat în 1944, 5.400 de morţi
8. Ryusei Maru (Japonia), scufundat în 1944, 4.998 de morţi
9. Dona Paz (Filipine), scufundat în 1987, 4.341 de morţi
10. General Steuben (Germania), scufundat în 1945, 3.900 de morţi
…………………………….
32. Titanic (Marea Britanie), scufundat în 1912, 1.517 morţi
