Martin Luther King jr. a venit pe lume în 1929 în familia pastorului baptist Martin Luther King sr. Acesta adoptase şi numele de Luther în anul 1934, după o călătorie în Europa şi în Ţara Sfântă.
Familia King era respectată pentru standardele morale înalte şi pentru implicarea în lupta pentru egalitatea tuturor oamenilor, într-o epocă în care lumea se confrunta cu ascensiunea nazismului şi a imperialismului japonez, care proclamau supremaţia unor rase sau etnii.
În 1944, Martin Luther King jr. a început să frecventeze cursurile Colegiului Morehouse, care era singura şcoală superioară pentru americanii de culoare din sudul Statele Unite ale Americii. Iniţial, tânărul a obţinut o licenţă în sociologie, însă apoi a decis să studieze teologia la Crozer Theological Seminary.
Filosofi precum Aristotel, John Locke sau Jean-Jacques Rousseau i-au influenţat gândirea. Şi-a finalizat studiile cu o teză de doctorat susţinută în 1955. Cu un an mai devreme, Martin Luther King jr. devenise pastor baptist în Montgomery, Alabama. Deşi avea doar 25 de ani, s-a remarcat drept un orator de forţă şi un predicator capabil să însufleţească mulţimile.
Spiritul său de dreptate l-a împins să militeze pentru eliminarea discriminărilor la care erau supuşi americanii de culoare. A devenit rapid unul dintre liderii mişcării de emancipare a persoanelor de culoare într-o regiune renumită pentru rasismul pe care îl afişau membrii elitei albe.
Mişcarea lui Martin Luther King jr. a început în 1 decembrie 1955, când o tânără de culoare, Rosa Parks, a fost arestată pentru că refuzase să cedeze locul unui alb într-un autobuz. A urmat un protest care a durat 381 de zile, iar Curtea Supremă de Justiţie a SUA a fost nevoită să constate neconstituţionalitatea legilor discriminatorii care priveau transportul în comun.
Citiţi mai multe pe www.rfi.ro.
