
Din iulie 1990 până în ianuarie 1991 Ghenadi Ianaev a fost membru al Biroului Politic şi secretar al Comitetului Central al PCUS. Din decembrie 1990 a a fost vice-preşedinte al Uniunii Sovietice.
După lovitura de stat din 19 august 1991 Ianaev a fost numit de pucişti preşedinte interimar al URSS, pe care a deţinut-o câteva zile.