Jurnalistul Virgil Lazăr a primit joi, 6 iunie 2013, titlul de de Cetăţean de onoare al judeţului Cluj. Evenimentul a avut loc în Sala de Şedinţe a Consiliului Judeţean Cluj, în prezenţa reprezentanţilor mass-media. O parte dintre aceştia a fost iniţiată în tainele jurnalismului chiar de către domnul Virgil Lazăr.„Acest gest, încărcat de o bogată simbolistică, reprezintă o dovadă a recunoştinţei şi a respectului pe care le manifestăm faţă de una dintre cele mai emblematice personalităţi ale jurnalismului clujean, un veritabil martor al istoriei contemporane. Acordarea acestui titlu survine ca o încununare a extraordinar de bogatei activităţi jurnalistice desfăşurate de domnul Virgil Lazăr cu dăruire şi profesionalism pe parcursul a mai bine de şase decenii precum şi pentru lupta continuă pentru adevăr, imparţialitate şi libertate de exprimare a presei. Îi mulţumim pe această cale şi sperăm ca tinerele generaţii de ziarişti să recunoască în această mare personalitate a presei clujene un model profesional şi uman demn de urmat”, a declarat Preşedintele Consiliului Judeţean Cluj, Horea Uioreanu.
„Sunt mai mult decât onorat de acest titlu, care arată că breasla aceasta, a ziariştilor, este luată în seamă. Jurnaliştii nu trebuie să aibă decât un singur principiu: lupta pentru adevăr. Am fost printre puţinii ziarişti români care au vizitat China, Coreea de Nord, Egiptul, şi am fost, la fel, printre puţinii ziarişti care i-au luat interviu fostului preşedinte al Egiptului Anwar El Saddat”, a spus el. Virgil Lazăr a împlinit în luna mai vârsta de 82 de ani, din care 63 de ani au reprezentat activitatea de jurnalist.
”Am ajuns în relații de prietenie cu Octavian Paler, pe care nu pot să nu îl amintesc în acest context. Trebuie să recunosc faptul că m-a trimis în toată lumea. Eu sunt printre puținii ziariști pe care îi avea România liberă atunci – 40 – care a vizitat China, Coreea de Nord, Georgia, multe state… Și în Egipt am fost. Cea mai frumoasă chestie am trăit-o în Egipt, unde m-au trimis pe șapte zile, să îi iau interviu președintelui Anwar al Sadat și mă întâmpină ambasadorul și îmi spune: Mă, în ce an te-ai născut tu și ce baftă ai… Uite, președintele Sadat îți dă o lună de zilă să vizitezi Egiptul, că-i plecat, și când vine îți dă interviul! Îi zic: Domnule ambasador, dar la București se știe? Se știe! Mi-a răspuns. A zis să stai liniștit. Și așa am vizitat o lună de zile, având la dispoziție un avion luat de la sârbi, o avionetă din aceea mică, de patru persoane, o mașină și, bineînțeles, doi băieți de la serviciul secret care, chipurile, mă păzeau… În perioada mea am avut și multe eșecuri. Unul dintre ele a fost când zbura Teleșkova (n.r. – o cosmonaută sovietică), împreună cu un rus și vorbeau prin radio și a venit o știre, Voci în Cosmos. Și eu eram de serviciu cap limpede, că mă duceau des la București, și a apărut Vaci în Cosmos. Vă dați seama ce a apărut acolo… A fost un scandal monstru. A venit Securitatea să mă ducă la Comitetul Central al PCR și i-am întrebat: Mergem la Jilava? Mi-au spus: Nu, întâi mergem la Comitetul Central și pe urmă la Jilava”, a spus Virgil Lazăr.
