Supravieţuitor al Holocaustului, Elie Wiesel a scris pe larg despre condiţiile din lagărele naziste. El a primit în 1986 premiul Nobel, pentru activităţi ce servesc cauza păcii şi demnităţii umane, potrivit RFI România.
Preşedintele Federaţiei Comunităţilor Evreieşti din România, Aurel Vainer, spune că dispariţia lui Elie Wiesel este dureroasă:
„Încetarea din viaţă a lui Elie Wiesel este extrem de dureroasă şi pot să spun că pierdem o conştiinţă vie, o mărturie extraordinar de sinceră şi puternică a unor trăiri de nedorit pentru nimeni şi niciodată, a fost un supravieţuitor al Holocaustului, a fost în lagărele germane, tot ceea ce e mai greu şi mai urât posibil din viaţa oamenilor le-a trecut acolo. Deşi era un tânăr, un adolescent, a reuşit să se strecoare prin viaţă şi aşa am avut şansa să citim cărţile lui, mai ales acel volum „Noaptea”, în care descrie extrem de puternic suferinţele oamenilor, în vremuri atât de nedrepte. Deci pierderea e mare”.
Un mesaj de condoleanţe a fost transmis şi de Familia Regală a României. ”Familia Regală a României a aflat cu tristeţe de trecerea la cele veşnice a lui Eliezer (Elie) Wiesel. Născut la 30 septembrie 1928 în Sighet, în casa care i-a fost consacrată ca muzeu încă din timpul vieţii, Elie Wiesel a căzut, la numai 16 ani, victimă a Holocaustului, fiind internat de autorităţile maghiare de ocupaţie, şi apoi deportat în lagărul de la Auschwitz, unde şi-a pierdut o parte din familie. Ulterior, a fost mutat în lagărul de la Buchenwald, unde şi-a pierdut tatăl. Pe întreaga durată a deportării, Elie Wiesel a suferit „umilirea totală şi dispreţul complet faţă de umanitate”.
Beneficiind de o educaţie familială temeinică, Elie Wiesel s-a înscris, după eliberare, la Sorbonna şi şi-a început astfel cariera de cărturar, urmată apoi, după zece ani de tăcere, de o carieră de autor şi memorialist al experienţelor sale din Holocaust, fiind considerat unul dintre cei mai importanţi autori asupra acestui subiect.
În 1986, Elie şi Marion Wiesel au înfiinţat Fundaţia Elie Wiesel pentru Umanitate, la finalul unei perioade când Elie Wiesel a fost preşedintele Comisiei Prezidenţiale americane privind Holocaustul, care a pus bazele Muzeului Memorial al Statelor Unite privind Holocaustul, muzeu care are un premiu ce îi poartă numele. În acelaşi ani, el a primit Premiul Nobel pentru Pace, ca unul dintre „cei mai importanţi lideri spirituali, într-o vreme când violenţa, represiunea şi rasismul continuă să caracterizeze lumea”.
Crezând în ideea că „tăcerea încurajează pe torţionar, şi niciodată pe victimă” şi că „atunci când sunt în pericol vieţi, când demnitatea umană este în pericol, graniţele şi sensibilităţile naţionale devin irelevante”, Elie Wiesel s-a remarcat ca o voce importantă în multe dintre problemele lumii contemporane.
În România, Elie Wiesel este cunoscut pentru conducerea Comisiei Internaţionale pentru Studierea Holocaustului din România, dar şi pentru Institutul care îi poartă numele. Raportul este unul dintre documentele care aduce la lumină importanţa rolului jucat de Majestatea Sa Regele Mihai I al României şi de Regina-mamă Elena în stoparea sau chiar întoarcerea din drum a deportărilor evreilor din România, faţă de care s-au opus ferm, Regina Elena primind ulterior şi titlul de Drept între Popoare.
Dispariţia lui Elie Wiesel este un moment care îndeamnă la o cugetare profundă asupra secolului XX, un secol plin de speranţă şi lumină, dar şi martor al celor mai mari atrocităţi ale umanităţii”.
Preşedintele Klaus Iohannis a transmis duminică un mesaj de condoleanţe, subliniind că Elie Wiesel va rămâne în conştiinţa umanităţii ca un mare spirit care s-a opus tiraniei, iar România îi onorează, cu deplin respect, memoria.
Mesaj de condoleanţe şi din partea premierului Dacian Cioloş: „A fost un mesager al umanităţii, o voce neobosită împotriva violenţei, opresiunii şi rasismului. Viaţa şi scrierile lui rămân în istorie ca mărturii ale păcii şi demnităţii umane, manifeste ale credinţei lui Elie Wiesel că forţele binelui şi ale libertăţii pot fi victorioase peste tot în lume”.
Elie Wiesel a fost un exemplu de umanitate, afirmă premierul israelian, Benjamin Netanyahu. Fostul preşedinte, Shimon Peres, califică moartea activistului drept o mare pierdere pentru poporul evreu şi pentru întreaga omenire.
Elie Wiesel a scris 57 de cărţi, majoritatea în franceză şi engleză, inclusiv „Night”, bazată pe experienţele în lagărele de concentrare naziste.
