Una dintre cele două rachete a fost lansata cu succes joi, de la baza Cape Canaveral, transportând un „vehicul orbital de testare”, X37B, cu o misiune secretă. Unul dintre potenţialele sale scopuri pare să fie lansarea a numeroşi sateliţi mici în perioade de tensiuni internaţionale. Astfel, Statele Unite ar avea „ochi şi urechi” deasupra oricărui posibil punct fierbinte din lume, scrie NewsIn.
X37B poate rămâne pe orbita până la 270 de zile, ceea ce permite SUA să facă experimente lungi în spaţiu, precum testarea unui nou sistem laser, relatează The Times.
Militarizarea spaţiului, o nouă măsură de protecţie a SUA?
Criticii afirmă că lansarea X37B ar putea duce la militarizarea spaţiului. Însă oficiali din domeniul apărării neagă acuzaţiile. Lansarea de joi a avut ca scop testarea vehicului, ce conţine o serie de inovaţii.
Programul X37B al NASA a început în 1999 şi s-a derulat până în septembrie 2004, când a fost transferat Agenţiei pentru proiecte de cercetare avansată, apoi exclusiv aviaţiei militare.
Ţinând cont că toţi ochii au fost aţintiţi asupra lansării X37B, o altă lansare, a unei rachete Minotaur IV, de la baza Vandenberg din California, a primit mai puţina atenţie, deşi aceasta transporta prototipul unei unei arme noi, care poate lovi orice ţintă din lume în mai puţin de o oră.
Promt Global Strike a fost concepută drept arma convenţională a viitorului. Poate lovi peştera lui Osama ben Laden, un centru nuclear iranian sau o rachetă nord-coreeana cu o ogivă convenţională foarte mare
