Mondialul African, sperietoarea europenilor, le-a rezervat ultimul loc în grupe fostelor finaliste din 2006, Italia și Franța. Selecționata cocoșului galic a lăsat o impresie oribilă iubitorilor fotbalului, nu neapărat prin prestanța similară echipelor din lumea a treia a fotbalului, dar și prin atitudinea nesimțită a jucătorilor. Aceștia au sfidat orice lege a bunului simț și au ajuns să-și împartă pumni cu stafful tehnic, să-l trimită la origini pe selecționer, apogeul fiind atins atunci când au refuzat să se antreneze. Drept urmare directorul Federației Franceze de Fotbal și-a dat demisia încă din timpul turneului, iar veteranul Henry a solicitat o întrevedere cu Szarkozy.Inventatorii fotbalului s-au calificat rușinos din grupe după două egaluri și un 1-0 chinuit cu slovenii, pe finalul partidei englezii au tras de timp prin tot felul de tertipuri întâlnite în ligile inferioare.
Speranțele danezilor s-au orientat către ultimul meci din grupa E, cel contra niponilor, dar cei din urmă și-au demonstrat superioritatea administrându-le un 3-1 de necontestat. Chiar și Spania a avut oarecare emoții după lamentabila înfângere în fața elvețienilor, în urma unui meci în care termeni precum ratare și ghinion au reprezentat laitmotivul întâlnirii.
Colac peste pupăză, sorții au hărăzit celor șase echipe care au reușit să acceadă în optimile de finală să joace una împotriva celeilalte, astfel că în sferturi vom avea doar trei echipe europene. Una dintre acestea o cunoaștem deja, selecționata Germaniei, care a învins selecționata albionului cu 4-1, după un meci cu semnificative greșeli de arbitraj.
